只是乔津还一味地沉浸在丧母之痛，几次桃夭找他说话时，他都是作没听到状不理，还是年少的弟弟乔润懂事，时不时从周旋从让局面没那么难看。

但并不是乔家所有人都是这样明事理的，比如最近起了好大作用的王静姝，还有她的娘亲李氏。

“姝儿，那个便是你津表哥的未婚妻子了？”李氏看着那道窈窕昳丽的身影，还有些不大相信。

虽然她侄儿是年纪轻轻考上了举人，那那般容貌的姑娘，便是送进宫里做贵妃娘娘怕都是能行的。而乔家到底还是底子薄了，她总是觉得这样一位大户人家的小姐能看上自己这侄儿。

“娘，就是她了。之前姨母就对她满意，经常被顶撞气得身子不舒坦……前几日守灵也不曾见她过来。”

“什么？竟是这样不贤淑的，怪不得能看上你津表哥，怕不是觉得长辈少，压不住她？！”

李氏一辈子都是被当作贤良淑德的典范，便是丈夫纳了两房小妾回家，她也没有大吵大闹。反而和那两个娇滴滴的妾室论姐妹长姐妹短的，一大家子妻妾和睦得不得了。

“不行，我得去找你表哥好好说说，他这家里越是没有长辈，这长媳便越是得挑个好的……”

于是到了晚间，自认为德高望重的李氏便悄悄地将她做了举人的侄儿叫了身旁。

“津儿啊，我与你母亲乃是一母同胞的亲姐妹，如今她已经去了，你家里又无其他的长辈，那有些话我便托大想来与你说一说。”

“姨母请讲。”

李氏看了看乔津的脸色，依旧是那副没多少表情的模样。心里有点底，她便清了清嗓子开始说着。

“津儿啊，这几日守灵时，为何都不见你那未婚妻子的身影啊，倒是我那憨厚老实的姝儿一直将她姨母做亲生母亲般照料着……且我听说你娘亲在世时，对这位陶小姐似乎是不大满意的。我那姐姐一贯是个嘴笨的，有许多事你还年轻看不透，我便和你再唠唠。我只问你，那时你娘亲对陶小姐不喜，你可曾心生过疑惑甚至是埋怨？”

“我……”乔津嘴动了动，不知道说什么好。

“唉，你娘亲这是对你的一片苦心啊。那位陶小姐美则美矣，但却不堪为你乔家妇。你是不知道，当年你父亲骤然去世，我那老姐姐是拼了半条命去才从你叔伯那挣得了一些家产回来。当年她可都是直接着去你那狠心的叔伯门前撒泼打滚闹过的，我且问你，若这情况摊到你那娇娇未婚妻头上，她当如何？”

其实不如何，若桃夭真的遇上了这样的恶事，就算是不靠武力，她也会直接报官体体面面地将属于她自己的那一份儿家产夺回来。

但此时由于丧母身心脆弱的乔津显然是没了平日里的机敏，他被自己亲近的姨母带着跑偏，“大约，大约是做不母亲那样的罢。”

李氏双手一拍“可不是！俗话说娶妻娶贤，我知你如今看那陶小姐是哪哪儿都好，但再过个七八年呢，你就能确定她在你眼里还是那样美丽动人？

况且你是要走官场那一途的，这夫人娘家势力自然是必不可少的助力。你只想想，你还这么年轻，到时金榜题名，那榜下捉婿的达官显贵可是大有人在，你如今定亲可不是将这大好机缘都给错失了？”

乔津被姨母这一番话说得醍醐灌顶，原来他娘是有着这样的良苦用心！

乔津暗吸了口气，他以往只知道自己姨母是住在楚州城里，平日里也就爱摆架子了一些，但却没想到她不愧是府城里的太太，见识确实是高，这些话便是连他那位学识渊博的先生都不曾提起过的。

此时的乔津对于他这位姨母明显是多了几分真诚与尊敬，“多谢姨母提点，乔津在此郑重谢过。”

李氏见了自然也是满心欢喜，她眼光一向是好的。自己这侄儿日后也必定是个不凡的，如今她雪送炭还怕他日后不会感念自己今日的恩德。

一直忙到接近戌时才完毕，桃夭见诸事差不多，便拍拍手，想和乔津道别了就直接离开。

“乔津，现在天色不早我先走了。你也累了一天，早些休息。”

“等等。”一身麻衣的书生是不同寻常的沉默。他转身回到房间，片刻钟后手里捧着一木箱子的东西出来。

“这是咱们之前订婚的婚书，庚贴还有一些银子。我现在都还给你，以后男婚女嫁，各自安好罢。”

桃夭呆滞地看着乔津递过来的这一小匣子的物什，有些不可置信地问到，“你这是想与我解除婚约么？”

“是。抱歉，夭儿，我母亲临终前希望我能为她守孝三年，我不想耽误了你。且你非寻常女子……想必退婚应该是对你无多大碍。”

“你是因为我之前拒绝你而决定这样做的吗？”

“……不全是，我只是发现可能我们两个并不大合适罢了。”

乔津越说越痛苦，他是喜欢桃夭的，但现在这份喜欢上面已经不再干净。他一见到她，便想去她的狠心绝情，想起她的见死不救。

有喜爱吗？有；有怨怼吗？也有。良人已成怨偶，终究是回不去了。