“姑娘……”魏妈妈嗔怪，这话不是未嫁的人该说出来的。

可曹芳晴见惯了长姐的举止，早已把这事看淡了，继续念叨道：“妈妈，听说周大人的父亲月前进京了。”

“不成。”魏妈妈道：“您是好好的闺女，怎么能贸然跟人家的父亲见面。”

“我不需要贸然跟他见面。我只需要让他知道，有我这么个人，就行了。”曹芳晴笑起来，脸上的梨涡为她增添了几分俏皮。可魏妈妈怎么瞧都觉得陌生，像是根本不认识眼前的人。

“妈妈，择一个雨天，谁都不出门的日子。咱们去周府，就说上回瞧见周府的熏香极好，请周夫人教教我是怎么弄的。父亲就要做寿了，我出于一片孝心，享用熏香做贺礼，谁也挑不出毛病。”

秋季本就多雨，这一日很快就到了。

曹芳晴裹了一件白玉兰散花避水袍，妆容亦清新恬淡。款款走到门前时，恰好见到门外跪着一个翰林院小厮。

“瞧着面熟。”魏妈妈低声说着话。旁边便走出了一位被五六个丫鬟簇拥着的少女，亦是着长袍，却是流光锦所制，雨水不沾，又轻薄暖和。

“自然是面熟的。这是余衍林，妹妹不记得了？”曹芳碧的眼底既有厌恶，又带了几分得意。“爹爹说了，让我亲自打发了他。”

曹芳晴望着雨中的那个人，一身单薄青衫湿漉漉地粘在身上，脸上不知是雨水还是泪水。此刻，他正跪在地上哀求，口里不时喊着曹芳碧的名字。

“芳碧，是我对不起你。我知错了，你给我一次机会好不好。我不要什么荣澜语，我现在才知道，我只喜欢你啊……”

“堵上他的嘴！”曹芳碧很快狠狠道。“这厮是疯了不成，分明都和离了，还来败坏我的名誉。”

“听说前几日他还去求过荣澜语。”曹芳晴忽然抿唇一笑，提示道。

曹芳碧果然眼里越发厌恶，指着三四个护院道：“打烂他的嘴！给我打！”说罢，她又反应过来，扭头看向曹芳晴：“你怎么知道的？”

曹芳晴神色一凛，收了看热闹的心思，蹙眉道：“府上煜哥儿在尚文阁读书，我听煜哥儿说的。”

曹芳碧这才哦了一声，又上下打量她一番道：“今日大雨，你这是要出门？”

“我，长姐，我要去周府。”曹芳晴低垂着头，摆出畏惧的神色来。

曹芳碧果然语气柔和不少，甚至带着几分满意道：“行啊，这身打扮不错。不过这伞不好，衬不出你美人如玉的气质来。秋雁，去把母亲前日送我的那把竹安堂的紫绸锦伞拿来，衬这身白玉兰的长袍，最合适不过了。”

“多谢姐姐。”曹芳晴欢喜一笑。

周府的门并不难进。如今官居正四品，与命妇贵女们的往来愈发多。荣澜语吩咐门子留意，不可为难人。

曹芳晴进门的时候，荣澜语已经坐在正厅等候。

不必出门的日子似乎时光过得都慢了一些。荣澜语怀中抱着一只毛色雪白的圆滚滚的懒猫儿，此刻正拿软篦子轻轻为她梳着上头的毛。

原本是一只野猫，但进了荣府，便被喂得圆圆胖胖，连身上也变得干净起来。

曹芳晴进门瞧见荣澜语发髻间的玉垂扇步摇才想起来，人家已经是诰命夫人了。那一袭苏绣的月华锦衣，刺宝相花纹的云头锦履，处处都是精致清新，全然不是那种暴发的富贵，更像是积年的矜雅。

她慌忙垂头问礼，心里隐隐有几分紧张。

好在荣澜语依然语气温柔，将小猫儿送到清韵怀中，笑着扶起她道：“曹姑娘快请起。曹大人可安好？”

“父亲大安，时常念叨起周大人，说与周大人是忘年之交，又夸周大人前途不可限量。”曹芳晴道。

荣澜语说几句客气话，便让身边的丫鬟去奉熟水点心。

曹芳晴知道周府的东西一向精致，此刻一瞧那点心果然不一样，瞧着白滚滚，极是可爱，闻着又有奶香味。

见她好奇，清韵笑着解释道：“这是咱们夫人想出来的点心，名字叫砂糖牛乳圆子。姑娘可以尝尝，吃起来软糯甜香，很是可口呢。”

曹芳晴眼底闪过一丝羡慕，不由得道：“还是夫人命好。我整日要帮母亲做绣活，想吃点什么全看夫人安排厨房做了什么，从来不能凭自己的口味。”

“往后嫁人就好了。”清韵不知就里，笑着道。

曹芳晴眼里闪过一丝明亮，看向荣澜语道：“夫人也这样觉得吗？”

荣澜语莫名对眼前的女子喜欢不起来，淡淡道：“大概是吧。姑娘来有什么事吗？”