隔日傍晚，下值后，柳呈珉匆匆去了大理寺卿周正的府上。

周正与柳呈珉都是嘉和二年的进士，两人曾有几年的同窗情谊，周正性秉直聪敏, 行事看人多一针见血，柳呈珉遇事不决常常会听听他的说法。

柳呈珉将事情改头换面含糊说与周正听, 后者稍一思忖便让他速去翠微宫请旨，以询问案情为由将此案攸关的那个大人物请到京兆府审问，同时命人再去搜那人的府邸。

既然做出杀人灭口的行径，又知证人藏到了京兆府尹的府上，那背后之人定是已从何人口中知道了人证来告的事，如此再顾念什么不好声张以免打草惊蛇为时已晚，当即的要事便是扼住那攸关的人物。

当日天色已晚，再去行宫多有不便，柳呈珉便在翌日一早去了，谁知到了行宫却听闻皇帝中暍身子不适，内侍将柳呈珉挡在了寝殿外，道是会将他来过的消息通传给皇帝，待皇帝身子大好再宣他。

皇帝中暍这种突发状况，实在难以预料，柳呈珉无法，只得空手而归。

如此事关重大，稍有不慎便牵一发动全身的案子搁在手里，柳呈珉怕得罪了永嘉伯又怕耽搁了事皇帝怪罪，回去之后心下惶惶难安，夜里更是辗转难免，忍不住坐起身，夤夜敲开了周□□邸的门。

“陛下中暍了？”听他说完，周正重复了一遍，不知想到了什么，面色陡然一变。

待柳呈珉难言焦急地问他：“怎么了？可有哪里不对？”

周正又敛了神情，摇头道：“没事，我只是忽地想起今日下值忘了熄掉案上的蜡烛。”

蜡烛不灭待燃到最后恐会烧着案上的文书，柳呈珉心里知道厉害，遂没再多留，与他一道出府，一人回府，一人匆匆往大理寺去了。

柳呈珉不知，说是要去大理寺的周正出了坊门，回头看四下无人，脚下一转绕近路从坊间巷陌七拐八拐，停在了秦王府后门前。

……

翌日是六月初九，先太后的忌日。

先太后与先帝合葬在宝京西南的池阳县郊外的帝陵里，楚烜和薛妙一早出门，待到了帝陵已是午时。

因不是逢整数的大忌之年，又是私底下的祭拜，便没有许多规矩章程。

楚烜挥退了要来侍奉的守陵宫人，与薛妙、贺嬷嬷一道进了祾恩殿。

祾恩殿里供奉着先帝先后的排位，楚烜携着薛妙跪在前方的软垫上。

贺嬷嬷上前摆上准备好的祭品，点燃了桌上手臂粗的蜡烛，取了桌案上守陵的陵令备下的香，数足数点着分别递给楚烜和薛妙。

离得远些还好，一接过那香，薛妙便闻到了一股呛人的味道，像是久放受潮的香烛勉强引燃的气味，她克制着没皱眉，随着楚烜一起拜了拜，把香插到了香炉里。

祭拜完毕，出了帝陵，薛妙几不可察地松了口气，转身低声对贺嬷嬷道：“嬷嬷，那香似有些潮了……”

帝陵这边除了大祭典，素日里甚少会有人来。从前尚有楚烜大捷回朝来帝陵祭拜，两年前楚烜遇刺昏迷，这帝陵越发鲜少有人来。

陵令日子清苦，寻机偷懒吃漂没，将采买香烛祭品的银钱塞进自己的荷包是能想到的事。

平日里无人发觉也就罢了，知道楚烜今日要来祭拜先太后，陵令还如此作为，未免太过大胆。

那香气味着实呛鼻，贺嬷嬷自然也闻到了。

她是先太后身边的旧人，见先太后如此被怠慢，心里自然不高兴，只是不好冒过主子去。现下薛妙一说，她当即看向楚烜，气道：“既对先太后不敬又实在不把王爷放在眼里，真是吃了熊心豹子胆！待老奴去敲打一番！”

楚烜拦下贺嬷嬷，微微侧头对常旭道：“把人带过来。”

不多时，陵令就被常旭揪到了楚烜面前。

他一看楚烜的神情，就知发生了何事，不等逼问忙不迭全盘托出，道自己只是一时糊涂没忍住才以次充好用劣等的香顶替，从中吃了些漂没。还说这回是第一次，希望楚烜念在他是初犯，轻饶于他。

“秦王饶命，属下知错了！再也不敢了！”

楚烜自是不可能轻饶，命人打了他四十杖，罚了一年的俸禄，这才算完。

祭拜完，一行人便往宝京城折返。