季萦脸上浮现出一丝喜悦，笑着道：“是呢，四哥前两日送了信来，说是与祖父已经在回来的路上了。”

“那可正好，还能赶上月底的会试呢！”谢意尔替季萦高兴道，“四表哥会参加今年的会试吧？”

季萦点头，“上回祖父来信说四哥的火候已经到了，爹爹便也同意让他试一试。”

两人说话的功夫，就有小丫头端来了热茶和几盘子点心。点心都是两人平日里喜欢吃的。

谢意尔端起茶抿了一口，笑着道：“外祖母这里的茶，味道还是一如既往的香醇。也不止是茶，现在想来，还是咱们住在花照里的那些日子最美好。”说到最后声音里竟有些淡淡的伤感。

季萦不知道她的心思，自然也不好多说什么。恰在此时外面有说话声传来，然后没过一会儿帘子就被撩起，大姑娘和五姑娘从门外走了进来。

“大姐，五姐。”季萦起身打招呼。

大姑娘矜持的朝她点了点头，等见到一旁的谢意尔时很是惊喜，“表姐来了，咱们可是许久未见了。表姐这些日子在家里做什么………”

几年过去，大姑娘与谢意尔的感情倒是越发好了。她们两人在一处说话，五姑娘对季萦笑了笑，然后坐在她旁边的圈椅上。

“不是说姑母来了么，怎么不见？”五姑娘朝四周看了一圈问道。

季萦解释道：“姑母正与老太太在里屋说话呢。”

才说了这一句，里面就传出老太太的声音，“是谁来了？”

大姑娘等听了，忙起身去内室见过宋毓琴与老太太。不过没一会儿也都出来了，几个姑娘聚到一块小声说起了话。

大姑娘一早就听说谢意尔的亲事定下了，却不知究竟是何人，此时见了谢意尔不免问起。一旁的五姑娘也好奇的听着。

等谢意尔有些羞涩的说出窦家三郎的名头，大姑娘不由眼前一亮，真心的笑着道：“果真是个好姻缘，总算没有辜负表姐的人才。”

五姑娘也在一旁羡慕的道：“姑母总算达成所愿了。听闻那窦家三郎仪表堂堂，温文儒雅，相貌十分英俊，曾是多少京城女子的梦中情郎。表姐能嫁给他，可真是有福气。”

谢意尔闻言笑了笑，打趣她道：“五妹妹的未婚夫可是出了名的青年才俊，听闻那位许家公子不仅才华出众，而且对五妹妹也十分上心。五妹妹哪用得着羡慕我来。”

五姑娘的亲事是去年定下的，未婚夫是三老爷精挑细选的一个山东的举子。祖上也是诗书传家，家里略有薄产。性子老实忠厚，才学不俗。三太太和五姑娘对这位许公子十分满意。

五姑娘被打趣的面红耳赤，不过看她眼神里透出的满满的笑意，就知谢意尔所言非虚。

宋家姑娘们的姻缘，这几年虽有波折，但大都否极泰来，算的上是结局美满。除了四姑娘。

四姑娘敏书，因着当年与冯家公子的事，一直被老太太下令关在院子里不许出来。每日都有嬷嬷教她规矩，讲《女诫》和《女四书》。可惜她是个天生倔强的性子，至今都没有认过错。

其实去年陈氏也曾考虑过跟老太太求求情，为四姑娘找一门亲事。毕竟上面的二姑娘和三姑娘陆续嫁了，轮到下头的妹妹们时，四姑娘这个当姐姐还留在家里总会惹人闲话。

却不想那么巧，四姑娘被放出来没两日就听说了那冯家公子与大太太的娘家侄女儿顾蕴定下了亲事。自己求而不得的人，还为此付出了不小的代价，凭什么旁人就能轻而易举的得到。

许是被关久了，性子越发牛心左性起来。四姑娘寻了空子与顾蕴大吵了一架。顾蕴早已不是当年那个怯弱的小姑娘了，她身为顾家的嫡女岂能随便被一个庶女欺辱。两人争执不下，不免动起手来。

顾蕴脸上被四姑娘掌掴出了红印子，很快这事儿就被大太太知晓了。自己的亲侄女在自己家被人欺负成了这样，她岂能善罢甘休。不仅一状告到了老太太跟前，更是对四姑娘破口大骂她不知廉耻。连累的陈氏丢了好大的面子。

从这之后，陈氏对四姑娘就彻底冷了心。四姑娘因为这事不仅被罚跪了祠堂，而且老太太还发话让陈氏无论好坏尽快将她远嫁打发出去。没得再带累了家中其她姑娘。

而另一边，顾蕴在宋家不仅听说了她那未婚夫勾搭人家闺阁女子的风流史，自己更是被四姑娘狠狠羞辱了一通。一回去顾家，她就哭闹着要退了这桩亲事。

顾家大太太一听女儿受了委屈，自然不会罢休。一面让人去宋家责问小姑子护持女儿不周之责，一面去了冯家讨公道。

当年冯公子与四姑娘的糊涂事，冯家至今还被蒙在鼓里，自然不相信自家引以为傲的长子会做出这样的事。冯夫人一听立即带人来宋家质问。

事情闹到这一步，陈氏自然也没什么好怕的。诚然自家的庶女行为不端，可当年四姑娘毕竟年纪还小，心智懵懂上当受骗也是有的。但冯家的长公子不一样，他是张大儒门下的得意弟子，才学心智都不容小嘘。这样的人故意引诱一个闺阁少女自然是手到擒来。真两家撕破脸闹开了，谁家都讨不到好处。

陈氏冷笑着将冯公子写给四姑娘的信摊开到冯夫人面前。那上面一字一句露骨的相思之意看得冯夫人羞噪不已。她气势汹汹的来，灰溜溜的走了。不仅在宋家得了个没脸，回去还要眼睁睁的看着长子被自家老爷狠狠施了一顿家法。更难堪的是事后还要带着长子去顾家赔礼道歉去。

与顾家的联姻，本也是冯家高攀了。顾家是江南出身的老牌世家，顾家三爷的仕途蒸蒸日上。顾大太太之所以将嫡女许给冯家，一是看重冯公子的才学出众，二来也是心疼女儿，让她低嫁了，日后才能不受委屈。不想千挑万选还是看走了眼，给女儿挑了这么个风流种子。

可惜事情到了这一步，真要随了女儿的心意退婚，也是不可能的。不说这个时代退婚对一个女子的名声伤害有多大，就是顾家同族的女孩儿也会受到牵连。她身为顾家主母自然要以大局为重。

如此，冯家便是女儿日后的夫家，冯夫人携子赔罪她是轻不得重不得。