距离孩子出世还有好久，郑太后已拟定了男女名字上百个，又早早找好稳婆、物色乳母，宫内务，也一点不让许长安操心。

许长安不由地感慨，比起五年前，她这次怀孕，的确是要省心不少。

皇帝格外关注她以及腹的胎儿，似乎要把曾经错过的岁月都给弥补回来。

怀胎十月，一朝分娩。

许长安发作是在八月十四的夜里。

一向早眠的郑太后连觉也不睡了，一面指挥稳婆，一面在永华宫焦急等候。

皇帝比她更担忧，明明是八月旬的夜里，宫里不冷，可他鼻尖竟渗出了细密的汗珠。

听到内殿的声响时，他紧张。听不到声响，他更紧张。

郑太后只能出言安慰：“不要太担心，有稳婆，有太医呢。罗掌院说过，长安怀相很好。她不出声，可能是为了保存体力。”

虽是这般安慰，可女人生孩子，就是过鬼门关，郑太后免不了担心，只是不想情绪外泄，乱了方寸。

皇帝冲母亲勉强笑一笑，问：“母后当年也是如此么？”

郑太后轻笑：“哀家那都是多少年前的事了。”

宫夜间不留外臣，但特殊时期，皇家特许的恩典，许敬业作为皇后之父，也在外面陪着。

他畏惧皇帝太后，不敢多话，这会儿才插了一句嘴：“生元的时候，也是夜里发作的，生了一整夜，到第二天早上才生出来。这回恐怕也要一夜……”

皇帝唇线紧抿，目光晦涩难辨，几乎能想象出当时的场景。他心内酸涩难受，她最难的时候，他并不在她身边。两人重逢后，他也鲜少去深想她当年的不易。

默念着她的名字，皇帝心懊恼而涩然。

瞥了许敬业一眼，郑太后道：“亲家这话也不一定对，生二胎和第一胎，不太一样，希望时间短点，她能少受点罪。”

“亲家”这个称呼，让许敬业受宠若惊。他何德何能，竟然能被太后称一声亲家？

好在这次并没有挣扎一整夜。刚一交子时，就有婴儿的啼哭声响起。

郑太后长舒一口气，而皇帝则眼眶发热。

产婆出来报喜：“恭喜皇上，恭喜太后……”

皇帝急忙问：“皇后怎么样？”

“母女平安。”

听得“母女平安”，皇帝双目微阖，眼角有一滴泪坠落。

“赏，重重有赏！”郑太后更希望是孙子，皇家男嗣越多越好，但公主也不错，毕竟已经有元了。

“我去看看。”

这次生产，用了两个多时辰，比起生元时，是容易不少。可许长安仍是累极。

她只看了婴儿一眼，就因脱力而沉沉睡去，临睡着之前，脑海里只有一个念头：果真如元所说，是个妹妹。

等再醒过来时，产房的血腥味已被瓜果和熏香冲淡了许多。

皇帝就在床畔，凝视着她：“醒了？喝点参汤？”

“好。”

许长安在皇帝的服侍下漱了口，却不急着喝参汤，而是询问：“孩子呢？”