孙芸倒是听明白了，隐有惊讶，对太子大为改观。她本以为，太子胸怀万民，情爱于君王不过消遣，没想到他也如此细腻。

太子待圆圆，确实珍爱。

若非有此前十年的陪伴，何来这种情感，孙芸心，竟又生出一丝庆幸。

“圆圆如何想？”

“我想和哥哥永远在一起。”

孙芸笑了，握住她柔软的手，置于掌轻抚，“永远在一起，并非只能嫁给他，当如今的乡君，以兄妹之名，亦可相伴一生。且这种关系，无后顾之忧，男人待妹妹与待妻子，是不同的。妹妹可疼可宠，无需其他，妻子却要与他共享荣辱，同担风雨。俗语有言，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，便是如此。”

“太子拒绝你，便是不知你能否分得清，到底是想和他待在一起，还是对他情有独钟，欲与他共度余生。”说着，孙芸轻轻叹出一口气，“娘前半生经历，虽是失败，不足以为模范，但娘一直认为，情之所钟，才可托付终生，男女皆如此，不然，徒余悔恨罢了。”

“圆圆，若你只因相伴太久而想嫁他，便不要做。若你想作为他妻，便要更坚定些，太子之妻、国君之后，都非易事，若你应下却途退缩，你的哥哥、太子，会很痛苦。”

“谨而慎之，却不可犹豫畏缩，决定了，便要坚持初心。”

“我只盼，你们都莫辜负彼此。”

————

荀宴没有同意皇帝的提议。

皇帝和大公主不愧为父女，所出主意大同小异，他欲让荀宴伪装重伤落残，或服药露出老态来试探静楠真心。

曾受过这方法考验的荀宴深以为，此法不行。他了解心急如焚的忧心感，不管圆圆对他何种感情，若知道他身受重伤，定会焦虑不已，他不想用这种蠢笨的方法试探，伤人伤己，得到的答案也不一定真实。

深知他性倔，皇帝只得摇头，嗤道：“那你自个看着办，照你这样犹豫下去，你们二人猴年马月才有结果！”

荀宴不语，犹豫的是他，决定权，却始终在另一人手。

若她坚定了，无论如何，他都不会再有丝毫顾虑。

拒绝皇帝后，荀宴没想到，意外来得如此之。

静楠随母亲孙芸上香的归途，被人挟持，挟持之人为猎场被荀宴处置的一员。

此人刚进士，名戴登，却因一己私欲受安王所蛊惑，如今被夺去功名赶出京城。他父母俱亡，孑身一人，干脆铤而走险来挟持据说与太子关系匪浅的昌安乡君，试图得一笔横财亡命天涯。

荀宴飞赶往流云寺，途徐英解释，发生意外时，侍卫选择先护乡君，以致孙氏被掳。

随后，静楠为保母亲，主动提出用自己交换，才会如此。

“闲杂人等已经全清了，孙氏也已被带走，如今流云寺只剩僧侣和乡君他们，戴登要求给他准备车马，装上一车珠宝，备他出城。”

荀宴神色冷冷，不置一词地踏入流云寺。

他一身朝服未退，发束玉冠，剑眉星目，拨开侍卫大步走去，让挟持静楠的戴登目光一亮，又不可自抑地颤抖起来，匕首在静楠脖间划出浅浅痕迹，周围侍卫的心也开始跟着颤。

“你小心一点。”出声的，竟是静楠，她歪过脸，盯着他，“若伤了我，别说珠宝，你根本走不出这流云寺。”

她的桃花眼依旧明亮，可那较常人天生要大几分的瞳仁占据了大半眼眶，乌黑黑的，让戴登与她对视时，有种幽邃之感，不由瑟缩，嘴上却强硬道：“你说的不算！”

“她说的不错。”荀宴高声，“昌安乡君若伤了一指，你就别走了。”

“呵！”戴登梗着脖子，“我无父无母，孑然一人，太子殿下吓唬谁？大不了让这位如花似玉的小乡君陪我同赴黄泉，下辈子，说不定还能讨着媳妇。”

“此时无父无母，却并非天生地养。”荀宴神色冷静，“同窗好友，邻里舍人，你心仪女子，正是书院夫子的爱女罢？好不容易进士，达成约定，转眼你就要独自亡命天涯？还是说，你已不在乎这些人的生死。”

戴登瞳孔猛缩，震惊于他们查得如此之，“和他们无关！你虽身为太子，却也不可草菅人命！”

“你被驱逐出京一事，也与昌安乡君无关。”