走了一日，众人都疲惫不已，得此言语不禁欣喜，一时间，车马之声与人声交杂，野地中热闹起来。

旅途遥远，辎重皆从简。我的露宿之物不过一卷铺盖和一块遮风挡露的毡布，大略地搭一下，夜里的休憩之处就布置好了。

天上星子光辉渐亮，人们已经烧起了团团篝火，各自围坐。

顼正与一名宗室子弟谈天，说着说着，却又说到了虎臣舆。

“若说虎臣舆生得最俊，倒也不见得。”他一边吃着糗粮一边说：“我曾见到了杞国太子，那形貌可不比虎臣舆差。”说着，他狡黠一笑：“过两日就要到杞国，虎臣舆若见到杞太子，他恐怕要着恼。”

“我看不会。”那宗室子弟却笑而摇头：“我听说他二人去年在成周就见过了，相交甚好。”

顼笑容僵住，片刻，又恢复鄙夷之色：“那又如何，杞太子就是比虎臣舆好。”

我在一旁听着，无奈地笑。

虎臣舆虽出色，却沉默寡言。加之他自幼在宫中长大，在别人眼中就总有些倨傲之态。我和他虽相识，说过的话却少之又少，而像顼一样不喜欢他的人也并非少数。

不过他们提到杞国，我不禁又想起兄长的那些信。

自从公明道破，我就开始对此事多加留意。

一年多来，兄长每收到杞国的来书，必定亲自回复，从无间断。有时兄长收到书信之后，我就会在他的案上看到些小物事，有饰物，有小童喜爱的草编，林林总总，不贵重，却都算得别致。我见过最奇怪的东西，是一些毛物。它们用细毛绳制成，不知用何法织成手的模样，可将手套进去。

兄长对这些物事很是珍视，每每收到，总会露出愉悦之色。而天寒出行之时，兄长常将那毛物戴在手上，似乎舍不得脱下。

有一回，兄长外出巡视籍田的时候，我替他收拾案上简牍，无意中看到了一卷短小的简册。那简册半掩着，上面字迹细小而娟秀，写得很是齐整。我忍不住，将那简册细看。只见上面写的都是些稀松平常的小事，却很是活生动，我时不时被其中言语逗得想发笑。心中不无惊异，我从不知道那些用于祭告和记事的文辞可写得这般有趣，心中对那来书之人更加好奇。

一番估摸，我觉得兄长大约就是去年在成周见到那杞女。她可遣人送信，可见身位不低。而那来书用辞娴熟，非有所阅历之人不可为，我觉得那杞女应当并非稚幼，少说也该与兄长年纪相当。我曾找来当时随兄长往成周的从人问话。他们说只记得兄长与杞太子见过两三回，照面而已，谈不上深交，更不记得有什么女子。

如今杞国就在前方，我探究之心又起，或许此行，我也能见到那致书之人。

正思索，身后传来一阵说话声。

我回头望去，却见兄长来了，风尘仆仆。

他正与旬伯和毛公见礼。

旬伯和毛公都是畿内诸侯。旬伯四五十年纪，毛公稍长，二人皆颇有名望。

“吾闻国君年初率师援鄂，获全胜，还未道贺。”旬伯看着兄长，缓声道。

兄长谦道：“邻人有难自当襄助，余不敢居功。”

毛公抚须：“国君贤能，天子亦嘉赏，不必过谦。”说话间，不远处出现些火把闪动之光，我们望去，只见是天子的卫士在巡逻，为首一人，却是虎臣舆。

畿内的贵族子弟们，互相之间熟悉得很。虎臣舆走过，不少人与他打招呼，又是一阵热闹。

看到他，旬伯露出微笑。

虎臣舆也看到了这边，走过来。

“舅父。”他向旬伯行礼道，片刻，又看向毛公和兄长，亦是一揖：“二位国君。”