李彻愣了愣，收回目光，“姑母继续。”

大长公主微顿，她方才讲了这么久，就换了他一句“继续”？

但来都来了，大长公主也有大长公主的目的，便只能耐着性子，继续对着李彻动之以情，晓之以理，“再如何，了之都是臣妾的儿子，陛下的亲表弟，他这将近一整年在军也磨练得差不多了，陛下开口让他回京又能如何？”

大长公主是舍不得自己的儿子在西关。

西关苦寒，又守着巴尔。

眼看着马上就到腊月，巴尔一族都是逐水草而生，一到寒冬，粮食不够，巴尔就免不了四处骚扰。邻近诸国，苍月国力雄厚；燕韩又同巴尔通商；南顺同巴尔接壤的地方就那么一处；西秦同巴尔离得还远 —— 只有长风是离得最近，又富庶的一个。

届时若真打起仗来，大长公主就这么一个儿子……

李彻一手端起茶杯，轻抿了一口，待得杯盏放下，才温声道，“朕没说不让他回来，他若想回来，随时可以回来。”

他这么一说，大长公主更急，“臣妾这不就是想让陛下开金口吗？了之性子倔，非要呆在边关，就是不想回京，我和他父亲都担心得不行。他自幼就听陛下的话，陛下若是下旨，他说什么都会回来。他父亲前一阵才去了趟军，他同他父亲见了一面就将他父亲赶了回来，臣妾也是没有办法，才来寻陛下帮忙的……”

大长公主佯装摸了摸眼泪，“臣妾大半辈子就得了了之这么一个孩子，每每想到了之在边关，就想到先帝对陛下舐犊情深，舍不得陛下受一丝委屈，但臣妾却只能眼睁睁看着自己的儿子在西关吃苦……”

三句话又绕了回来，又绕到父皇处。

姑母是父皇嫡亲的妹妹，也是他姑母。

他惯来尊重。

了之的事，姑母锲而不舍磨了他半年。

后来惠王之乱，姑母确实消停了一段时日，到了十月，又卷土重来，他早前用政事繁忙搪塞姑母几次，姑母这次换了说法，说了之在西关得了一匹马，托了姑母送他。

他自然知晓姑母口了之送马是托辞，但他也确实不好再回绝姑母，只得今日来了南郊马场，走个过场。

姑母希望此事低调，行事便也隐晦，旁人不知晓来得人是他。

眼下，上了船了多久，大长公主便说了多久时候，眼下又说到父皇这里，他不好出声打断。只得又端起茶盏，又抿了一口，另一只手的指尖毫无规律的轻敲着桌沿，目光继续投向窗外。

还是窗外那两人，只是两人的目光都朝不远处一道看去。

他也不由跟着一道将目光投过去。

一袭藕荷色的淡雅衣裙，纤腰窄窄，轻姿曼妙，步履轻盈不做作。头上白色的帷帽微微压低，轻纱半掩，将好遮住了她的面容。

隔得远，李彻觉得这道身影有些眼熟，但没有深究。

李彻只看了一眼码头处，便收回目光，回眸时，正好听长公主道起，“……所以，将心比心，你说我这做母亲的当不当来求你？”

长公主自己问出这句，就停下，就等着他回答。

李彻也果真停下。

不是停下，是整个人都停了下来，原本准备放下杯盏的手滞在半空，连带着先前轻敲桌沿的指尖也不动弹了，目光重新瞥向那道熟悉的身影。

而先前那个被唤作“修竹”的男子明显脸红得厉害，楚洛还未走到他跟前，他就拘谨得伸手挠了挠脑后，颇有些手足无措。

等楚洛临近，他又腼腆垂眸，朝着楚洛鞠躬作揖。

离得远，李彻听不到他在说什么。

但见有人问候过后，楚洛缓缓摘下帷帽，侧颊在深秋的光景里剪影出一道明艳动人，微微抬眸时，眸间透着一抹说不出的玲珑韵致。

李彻没有移目。

眉头半拢着，目光微沉，半晌都未动弹，也未出声。