“我们要想一个万全之策，既能配合证据，又能打动法官同情，便能保住生命。”
“这……这样要花很多钱吧？”曾氏犹豫地问，“我们……”
她看了吴娅一眼，媳妇看上去很生气。因为她提到钱的事，但她就是克制不了自己。她们都没有收入，银健米业的收入因儿子的入狱而锐减。她想好好经营，可是邻居商议，不去杀人犯店里做生意。
“我是法律援助心推荐的，不用聘任费。”
“我们一分钱都不用出吗？”
这时，吴娅发出一声狠狠的咳嗽。庄枫向她保证不需要，这是第一次听到他亲自说出不要钱。她在庄枫眼里看见一丝同情。
“有些事需要你们自己去做，”庄枫冷静地说，“下一次，我会慢慢告诉你们程序。”
“如果能让他保命，我让居北跟着你。”
这时，他们都沉默着，思忖着当事人生命关头每个人应该承担的责任。
庄枫揉了揉隐隐作痛的太阳穴。“如果这就算达成了一致，今天的商量就到这里。”
手机铃声响起，每个人都抬起头。铃声来自庄枫的包里。他翻出手机，说了声“你好”，然后走进卫生间。
过了一会儿，他面色凝重地走出来，喃喃地对方娟、郑航说：“对不起，耽误你们的时间了。如果你们还有别的事，我先走一步？”
方娟转头看了郑航一眼。“你先走吧，我们再待一会儿。”
其实，方娟和郑航留下来没有多大意义。与律师的艰苦谈判，让主人一家非常疲惫。庄枫一离开，他们便躺进棕色的旧沙发里。
吴娅换上了一件粉色浴袍。过去半年，她一直穿着它，当作不出门的借口。她才三十多岁，却日益见老，黑色的短发根根竖起，发根处都已发白，她也不管不顾。除非她母亲过来，拉着她去理发，否则，她就一直躺在沙发里。她总是微微侧着，嘴巴稍稍张开，眼神呆滞地看着电视机。
案件刚发生时，方娟就见过吴娅。邻居说，那是她最美丽的时候。每天早晨六点起床，洗漱、化妆，用种种发饰束起黑色长发，需要整整半个小时。然后弄好早餐，丈夫、女儿坐上餐桌后，她要试三四套衣裙。七点半，丈夫去农产品店开门，她则送女儿去幼儿园，再去店里，跟丈夫厮守在一起。
自从警察从家里带走丈夫，她再没去过店里。幼儿园安排了车辆，到她家门口接送，女儿就独自来去。
后来，曾氏来到了家里，接待络绎不绝来探访的亲戚，做饭菜，打扫卫生，默默地打理家里的一切，让孙女感受到家里的活力。
其实，曾氏的状态也是极差。孙女不在屋里的时候，她像游魂一样，紧握着一双满是老茧的手，在房间里来回晃荡，眼神空空。她是个吃了一辈子苦的女人，世态炎凉，看得跟春秋四季一样准。
每天晚上，把孙女收拾好送上床，她就和吴娅一起坐在沙发上，像僵尸一样，不停地看不费脑子的电视。里面播放什么，或者不播放什么，她都不知道，只有那鲜明的颜色，在她们脸上闪来闪去。
那时，她很理解吴娅不想出门。邻居都在议论。她在菜场买菜时，背后总有人指指点点，说她是杀人犯的家人。她很生气。没错，我是杀人犯的母亲。这种事也可能会发生在你们身上。但她没有说出口，也不敢说。
她不得不保持振作，孙女还要靠她呢。店子由居北在打理，但她不得不时常去关注。小儿子有点儿脑子不清醒，没她提点，也怕出问题。
方娟觉得这一家人过着怪异的生活。她跟郑航不时地向他们的某人提问题，但他们纷纷把头向后仰，整个肩膀陷在又软又厚的沙发里，时不时地发出鼾声。但你又发现不了是谁在睡觉，只要一提问，他们会立刻醒过来。
看着衰老的曾氏，方娟很想去抚摩一下她的脸颊。在这一家人，她算最坚强的，但也最疲惫。她想告诉她，一切都会好起来的。
他的头开始疼起来。那种疼先是像脚步声，“咔嚓”“咔嚓”“咔嚓”，然后就如擂鼓，“咚咚咚”地狂跳。他蹲在假山后面，蜷起身子奋力抵抗着。
可就在他与它对峙的时候，那种疼忽然消失，随之而起的是一种深刻的、孤独的被抛弃感。他觉得崩溃般的失败，完全无法抑制自己的委屈、失落和愤懑。他觉得周遭的一切都不对，却又说不出他们怎么不对。
身心折磨慢慢过去，他在假山上靠着，松了口气。五年来，它们总是在他沮丧的时候突袭而来，在他准备迎接挑战时，悄然而去。
这已经不是他生命第一次碰到的事情，他早已多次遭遇这种挑战。只是这种事情似乎随着时间的推移，发生得越来越频繁。
他掏出望远镜，对准那个窗口。情况不太妙，与他生命有着妙交集的两个人——方娟和郑航竟然会同时出现，而且如此默契，不能不令他浮想联翩。郑航说话少些，方娟说话时总是偏着头，在他的高倍镜头下，也看得不是很清楚。不过，即使他看清她每一个动作，他也不懂唇语。
知道他们在干什么、在说什么，正是他跟踪他们的目的。
他身体战栗、嘴唇紧闭，思考着自己还有什么选择。他意识里感到有些微的嘈杂声。折磨并未完全离去。虽然他已经做好准备，但心里的那个“他”低头瞪视着，一副严厉又顽固的模样。“他”说：“你知道吗，孩子？到了该坚强的时候了。要么行动起来，要么就这样永远沉寂下去。”
他不甘于沉寂，可他尝尽了挫折和冷漠。他曾经以满腔的热情拥抱生活，以最好的准备和勤勉捕捉机会，可机会并没有如期青睐他。他凭着美好的想象接受了书本上高尚的字眼，可现实的阴暗和残，小娟，我们晚上一起吃饭吧。她说，好的。可是到了晚饭时间，左等右等，却从不见她踪影。