须臾功夫，通传内监那尖锐嗓音便高高扬起：“淳懿郡主到——！”

众人的目光，瞬时投了过去。

这话音落地，但见一妙龄少女款款步入场中。

此时的淳懿郡主，同适才陈婉兮于牡丹花圃中见她时，已大改了装束。

她身着一袭碧青色宝花罗裁成的深衣，披着一条烟云色披帛，一头乌发披垂于身后，只在发尾挽着双环，身上装饰无多，只是腰间挂着一枚赤金铃铛，随她行走之时，叮铃作响，铃音清脆，似在告知旁人，有玉人前来。

今日赴宴的命妇众多，人人都是一身诰命服饰，虽端庄沉稳，却也不免令人满眼沉闷。

淳懿郡主这一身装束，倒显得格外脆嫩活泼，且凸显着春夏时的盎然生气。

她面上薄施脂粉，丝毫没有盖住少女天然的细白肤色，整个小脸如剥了壳的蛋也似，一双薄唇涂成樱桃，倒也美丽动人。一双灵动的弯眉之间，更学了寿阳公主，点了一记梅花钿，娇丽可人。

她噙着盈盈笑意，步上前来。

陈婉兮托腮凝神，静观浅笑——她可不信淳懿郡主能有这般精细的心思，这必是太后的手笔了。

太后娘娘如此大费周章，到底是为了什么？

她心中微有不安，只望自己是想错了。

一旁，杏染低低说道：“这郡主好生奇怪，头发为何不扎起来，这般披散成什么样子呢？”

陈婉兮闻言，便讲给她听：“这是先秦淑女常做的打扮，名叫垂云髻。如此梳妆，既不失端庄典雅，又显得柔美婉约。”

于成钧听见这话，立时便低声问道：“你既认识，怎么从不见你梳？明儿，你也梳这样的发髻给爷瞧瞧。”

陈婉兮似笑非笑问道：“王爷这是觉着郡主的打扮好看么？”

于成钧挠头一笑：“好看是好看，但爷想看你这样打扮。”

陈婉兮脸色一正，说道：“妾身偏不会做这样的装扮。”

于成钧不知她为何忽然不悦，有心询问，但大庭广众之下，总不好同妻子过于亲热，只好暂且作罢。

这功夫，淳懿郡主已走到帝后席下，下拜行了大礼，扬声道：“臣女拜见皇上、太后娘娘、皇后娘娘，愿吾皇万寿无疆，太后福寿永享，皇后万福金安！”说毕，便磕下头去。

这话音爽朗脆嫩，似是响彻云霄。

明乐帝含笑受了她的礼，命她平身赐座入席，且特特恩准她坐于太后身侧。

场上的人，自是满口溜须拍马的奉承起淳懿郡主的人物品格，各个恨不得浑身多长几张口来。

梅嫔更笑道：“太后娘娘还自谦，说郡主在外性子野了。如今瞧瞧，可不是个神仙一般的人儿么？说出的话，行出的事，都是出挑的。不愧是太后娘娘的外甥女儿，调理的这般好。”

太后微笑道：“梅嫔，你的嘴是抹了蜜吧？仔细待会儿有蜜蜂过来蛰你！”

一句笑话，惹的众人或真或假的大笑起来。

场上热络，皇后与顺妃反倒是意兴懒撒。两宫娘娘对看了一眼，各自没有言语。

寒暄之后，梅嫔便说道：“太后娘娘，您适才说这百岁糕还有个名头叫喜糕，是何寓意，还没讲明呢。如今郡主妹妹也来了，可否当众讲解一番？”

她原当这是接了太后的话茬，好引她下一场故事，熟料太后的脸色却微微一变。

淳懿郡主却是一脸兴奋之情，清了清喉咙，正想说话，太后却打断她道：“哀家不过随口说来，哄大伙高兴罢了。今儿是寒食佳节，大伙吃多了寒食点心，听个笑话，笑上几声，免得存了食。没什么大不了的，不听也罢了。”

梅嫔有些讶异，太后适才的言语，显然是有后手的，却不知怎的竟然就此打住。

淳懿郡主更是莫名，这同太后与她交代的全不一样。

太后没理二女，而是向着肃亲王府的席位，关切问道：“肃亲王，肃亲王妃，你们今日可还尽兴？世子还小，宫中饭食可还中吃？”