姚广孝起身，行至亭畔，负手而立，沉思片刻后道：“皇上之结乃是心魔。”

云起道：“国师何时进宫的？与他谈过？”

姚广孝微笑答道：“未见到圣上，听说今日他早间出宫，去了城南。”

云起蹙眉道：“城南？”

拓跋锋道：“方孝孺。”

云起醒悟过来，方家正是在应他府南门处。自朱棣大肆屠戮前朝文官后，方孝孺便禁足于府中，半步不出，关了府门，隔绝与外界的一应交流。

此时朱棣前去，当是想请方孝孺上朝……云起思及方孝孺那脾气又臭又硬，说不定不到三句便会激怒朱棣，遂忍不住道：“国师可是想……让我前去走一遭？”

姚广孝答道：“方大学士是天下读书人的种子，此人腹中经纶可造天地纬业，国舅爷若能请动其入仕，化解君臣宿怨，实是造化万民的福祉。”

云起沉吟片刻，的头叹道：“我尽力。”姚广孝狡黠一笑，作了个“请”的手势。

姚广孝的马车便停在皇宫后门，锦衣卫大院外，上车时，云起才知姚广孝是有备而来，忍不住笑道：“我俩还是中了大师的计。”

姚广孝忙谦道：“不敢，普天之下，谁敢算计国舅爷呢，这不是贼孙子想偷贼爷爷么？”

马车到得城南，还未掀开车帘，朱棣那熟悉的嗓音便令云起一个趔趄，险些摔下车去。

“你奶奶的，方孝孺，别给脸不要脸……”朱棣手执马鞭，一身龙袍，站在车上喝道：“朕现就派人在你家外围着，别想让掏大粪的进去，我看你全家撑得住几天……”

云起扶着马车下来，怒道：“皇上！”

朱棣疑道：“你俩怎么来了？锋儿，来得正好！传两百名禁卫，把这房子围了，只让他媳妇出来买吃的，千万别让掏……”

云起哭笑不得道：“皇上稍安勿躁，交给臣。”

云起想起方孝孺一家在大粪堆中挣扎的景象，不禁背脊发毛。

云起走上前去，端详紧闭的两扇红漆门板，见上面还留了浅浅的炭痕，转念一想便心中有数，清了清嗓子，朗声道：“锦衣卫正使徐云起登门拜访，请问，方誉在家么？”

朱棣疑道：“方誉是谁？”

方府院里响起清脆的一声童音：“啊——”旋即被妇人训斥了几句，便不再作声。

云起站了片刻，问道：“方誉，记得年初一那天，你家门板上有个字么？”

府内传来小孩对答声：“你是谁？”

云起微笑道：“韭菜肉饺子……方誉爱吃么？”

小孩答道：“爱吃呀。”

云起莞尔道：“我叫徐云起，门板上的‘云’字，是我写你家门上的。”

小孩好奇道：“写门上做什么呀？”

云起正色道：“坏人看到‘云’字，就不会来你家。”

小孩“咦——”了一声，尾音拖得老长，而后女人之声传出，方孝孺妻子紧张道：“谢徐正使救命之恩。”

云起再不答话，朝朱棣使了个眼色，君臣二人立于方孝孺府外，过得半晌，府门缓缓开了。

方孝孺之妻蓬头垢面，显是在家中多月，粮米耗尽，男人再无俸禄，生活过得甚是艰苦。

云起掏出一颗糖，递给方誉，又摸了摸他的头，躬身道：“陛下请。”

朱棣出了口长气，打量四周，缓缓行进院中。

方孝孺家徒四壁，唯一能看到的便是书。

到处都是书，东一本，西一本，发黄的线装书页散发着纸张陈腐的气味，阳光从中庭照入厅内，粉尘翻滚不休。

拓跋锋守在院外，低头看了方誉一眼，方誉好奇地绕到这大个子背后，伸手去拽他背上的佩剑。

拓跋锋索性蹲了下来，用手指戳了戳方誉的鼻子，漠然道：“你，我问你，你什么时候勾搭上云起的？”

方誉煞有介事道：“勾搭？”继而哈哈笑了起来。

拓跋锋俩手指