三月十七，李渐鸿施施然出居庸关，一场平原会战，大败西南军，杀三千三百人，收编一万六千七，紧接着一鼓作气，连拔六城，军临函谷关前。

“李渐鸿前来拜访。”李渐鸿骑在马上，问，“赵奎来了吗？”

守城军登时骇破了胆，不敢迎战。

“怕他做甚！”函谷关卫大声道，“守住大门！他还能插翅飞进来？！”

李渐鸿等了一会儿，又喊道：“没来？本王就在这儿等他！”

两万六千余兵马，驻军函谷关外，消息已传遍南方诸地，各地开始不安，都在等候江州，看投向哪一方。然而江州刺史邵德始终拒不发兵。

足足一月，朝廷不断增兵，待四月十五时，函谷关兵力已增至二十一万五千。

李渐鸿仿佛一直在等，他很有耐心，赵奎也在等，他比李渐鸿更有耐心。

此时赵奎就在函谷关内的军帐里，却没有人知道他来了。

“二十万人出去。”武独说，“踩也踩死了他。”

赵奎说：“没到时候。”

武独看着墙上地图，说：“我不明白。”

赵奎说：“你不明白的事情有很多，有时候，你须得把一些事反过来想。”

武独寻思良久，赵奎说：“你不明白的，无非是乌洛侯穆为何会倒戈到咱们这边。”

武独答道：“是，此人……”

赵奎说：“你已翻来覆去，陈述过无数次。”

于是武独不说话了，赵奎又道：“为什么不反过来想想，他愿意背叛李渐鸿，自然有他不得不背叛的理由。”

“那老妪不足以构成这个理由。”赵奎随口道，“自然还有别的，令他不得不反，只因这件事如果被李渐鸿知道了，必定会砍掉他的头。”

武独眯起了双眼。

“报——”一名传令兵匆匆入内。

“江州告破！”传令兵道，“谢宥投敌！”

李渐鸿将辽国的万余兵马留在了函谷关下，制造出千军万马的声势，抵达当夜便率领降军绕过黄河，无声无息地冲向江州。江州还在观望，李渐鸿便已冲到城下。

江州以黑甲军闻名于世，素以捍卫王权为己任，李渐鸿手持镇山河，驻马滔滔长江之前，面对五万黑甲军。

“我用这把剑。”李渐鸿朗声道，“与我身后的大陈子弟兵与诸位一战！我知道这世上有些人，生在世间，不畏权，不趋势，只为这个国家。”

李渐鸿扫过众人，说：“赵奎叛国，诸位若不愿发兵助我，今日便让我尸横就地，染红这江水，将我性命留在此处。开战吧！无须废话！”

铁甲军齐齐竖盾，一声震天怒吼，后阵道：“且慢！”

“三王爷。”一名壮汉骑黑马出列，说，“请到城内喝一杯玉衡山的茶。”

李渐鸿将虎盔推上些许，现出俊容，与那壮汉对视。

“谢宥，近来可好？”李渐鸿道，“我爹快千秋万世了！四弟被权臣所挟，发了诏书骂我，这个忙，你是帮还是不帮？”

谢宥沉声道：“热血仍在，来日方长，盛世天下，锦绣河山，验过方知，三王爷，请城内一叙。”

黑甲军齐齐退往两侧，让出一条通路，供李渐鸿入城。当日，江州城宣布投诚李渐鸿。

五月初五，端午。