“这就是召你们前来的原因。此刻，墨林道士正置身金镛城中。然而，他熟知城中之事，我们不宜因事未竟而迁怒于他。金镛城乃北戎州的边防重镇，城墙坚固，攻打不易，需待我军跨越城池，进入庐陵之地，才是良机。”

“可担心他会狗急跳墙，毁掉关键之物，阻碍我军挺进陵阳？”罗青红一语中的，揭示穆念花的军事考量。

穆念花颔首赞许，接着说：“我将先派你们二人出发。仅凭一道士和一武将，无法抵挡佘老太君的铁骑大军。锦官，你去准备行装。青红，你随我来，我有一事需与你商量！”

与此同时，金镛城黄叶飘零，古宅在风中颤抖。

街道上，两位身着红袍的服部兵乙，只露出双眼，正是墨林和宁远。

宁远：“这身装扮，确实让人有种被束缚的感觉。视线受限，周围的一切几乎看不清。道长，服部兵乙整日如此装扮，难道不会觉得压抑吗？”

墨林：“你可以去问问他们，但他们不会回答，或许心中有苦衷吧。”

二人穿梭于街头巷尾，顺利融入服部兵乙的队伍，无人盘问，无人怀疑，因为他们从不开口。

墨林抬头望向烈日，这座废弃的古城，今日的黄沙比往日更甚，黄色的城墙，红色的身影，星星点点的红，充斥着视野的黄。

宁远暗自咽了口唾沫，脑中尽是番茄炒蛋的画面。

不久，他们来到一户人家，敲门投信。屋内的百姓欣喜若狂，服部兵乙则沉默不语。

宁远几次试图夺过信来看，都被墨林制止。送信队伍走了许久，终于来到上次丧事的那户人家。

敲门，门开，一位眼窝深陷的老妪站在那里，冷眼望着外面，身后是漆黑的房间，老妪的面容显得格外狰狞。

服部兵乙依旧默默地送信，但这次墨林不再按部就班，推开老妪，大步走进屋内，把后续的事宜全交给了宁远。宁远毫不犹豫，挥手护住老妪，身躯一震挡在门口，腰间的猩红判官笔显露出来，横眉冷对众服部兵乙，决不允许任何人靠近！

服部兵乙手中的黑镰刀高举，宁远毫不退让，老妇已被恐惧笼罩。

宁远沉声道：“你们应知我身份，此刻在此办案，勿要轻举妄动！”

墨林在屋内，面色不愉，冷冷回应：“想动手，出去打，我调查需宁静！”宁远歉然，轻声道别，轻轻搂起老妇：“抱歉，老太太！”

宁远挥舞判官笔，单手护着老妇破窗而出，随即门扉重重关闭，室内再次陷入黑暗。

门外，声音嘈杂，刀剑交击声、服部兵乙的怒吼、老妇的呜咽交织成一片混乱的交响。

老妇在宁远怀中泣不成声：“晚节难保，晚节难保！”

宁远含泪拥着她：“我的青春，我的青春！”

屋内，陈设简朴，久未炊烟，一老翁卧床，面露惧色，自老妇离去便默不作声。

墨林向他微笑：“令公子何在？”老翁颤抖着回答：“我不明白你在说什么！”

墨林施礼：“失礼了，那我自行寻找！”他大步搜索，最终在庭院水井旁发现一口棺木！

他脱下长袍，抽出藏于背后的桃木剑，刺入棺盖缝隙，用力掀开，顺手抓起一把泥土，熄灭了灵位前的烛火！

老翁目睹此景，痛哭流涕：“我可怜的孩子啊！”墨林淡然道：“生前不得安生，死后便求解脱，香火是献给神明的贿赂，你儿无福消受，反添困扰！”