“熬不过三个月。”周京臣捻着一罐黄金粉，洒在墨汁里，“在周家老宅陪岳母最后一个除夕。”

老夫人叹气，“父母白事，儿女起码守孝一年，你和禧儿不办婚礼，在李家这边名分不正，禧儿母子入不了族谱。”

李家从清末、民国就是勋贵大富之家，族谱一代代传承了百年，是讲究婚礼的，对媳妇、女婿越满意，婚礼越盛大。

论家世，程禧娘家没钱没势，李家的圈子又重视门第，婚礼是从简，六桌喜宴，五十八名宾客，几万块的凤褂，族谱里，周正修的名字排在父亲下面、母亲上面。周京臣的外婆便是如此，名字在李韵宁的下面，标注不是‘原配发妻’，是‘长女生母’。

李家没承认李夫人的身份。

周京臣不肯，缠了姑婆一个月，非要和程禧的名字并排，写‘原配发妻’。其实后辈子孙不在乎族谱了，封建时代的旧规罢了，但程禧敏感，他不愿委屈她，他在李家什么地位，程禧必须什么地位，本地的商会、世交、故友...众人如何敬周公子，也得如何敬周太太。

“二月十六办，岳母撑得住。”他落座，央求着，“婚宴一百八十八桌，婚礼后，我带禧儿去商会，和生意场的副会长、会员们见一面，我继承了李家，是本地商会的会长，我的结发妻子自然是李家主母了。”

老夫人意味深长瞥他，“李家男人在族谱上有了原配，即使年长日久没感情了，也不许提离婚，否则，家规可不惯着男人抛妻弃子。”

“不离。”周京臣郑重其事。

“你既然求我了，我同意了。”老夫人写完请柬，撂下毛笔，“你外公当年是真爱你外婆，千方百计娶进门，可他不敢替你外婆争取婚礼，你外婆一辈子没资格和家族的太太们打交道，至死是韵宁母亲，不是李夫人。”

周京臣一言不发。

“咱们京哥儿比外公强得多。”老夫人欣慰，“禧儿娘家普通，圈子瞧不起她，无妨，你护着她，扶持程家的亲戚，一只草鸡也捧成金凤凰，妻子的体面，是丈夫凭实力给的。”

“岳父出事之后，禧儿的舅舅有意收养她，只是太穷了，负担不了程家的大窟窿。禧儿寄养在周家，舅舅也探望过。”周京臣喝了一口茶，“我会扶持舅舅一家飞黄腾达，给禧儿添一添娘家的荣光，助助威。”

......

腊月二十八。

周淮康夫妇去寺庙烧香，以前，周淮康是官，权贵圈忌讳不务实、信鬼神；现在，辞了职，给孙儿纳福积德，也信了。

程禧摘了花园里的一大簇红梅，在客厅插花，何姨买了春联回家，推开玄关门，招呼她，“小太太，是叶大公子！”

她一愣。

叶柏南消失了四个月。

晒黑了许多，也结实了许多。

健硕，勃发，野性。

张力十足的胚子，铮铮英武的气场。

“不认识了？”他解了大衣扣。

程禧回过神，“你去大西北或是西南了吧？”

“怎么看出的？”

“糙了，也精壮了。”

叶柏南高兴，“在你眼中，是糙了适合我，还是曾经那副样子适合我？”

问题有几分暧昧。

程禧不答。

他也没强迫。

两名保镖抬进一株‘紫椴木根雕的长寿松’，异口同声：“祝贺周家喜得长孙。”

长寿松的底托刻了周正修三个字。

她不禁笑，“这礼物...是长辈祝寿吧。”

“可以祝长辈长寿，不可以祝婴儿长寿吗？”叶柏南也笑。

育儿嫂这时抱了礼礼下楼，礼礼喝了奶，在拍嗝儿，眼睛乌溜溜的，叶柏南笑了一声，迎上去。

程禧紧张，“阿姨，抱礼礼过来。”

“给我。”他伸手，“大伯父抱。”

在月子中心，护士月嫂从不让外人抱，如今在主家，登门的是熟客，叶柏南衣饰华贵风度翩翩，又自称伯父，月嫂松了手。

“多少斤了？”他一边掂分量，一边问程禧。

“九斤。”