九鹿山山巅之上，空荡荡的帝辇在一片瓢泼大雨中显得有些狼狈，一个全身湿透的宫人打着一把大伞，伞下站着一个男人。

他约莫有三十来岁，长相说得上是十分端正，本应正是年富力强的时候，然而模样却显得不大精神，眼角眉梢微微垂着，竟似乎带上了些许垂暮之意似的——他身上头戴金丝蝉冠，身着袀玄袍，紫玺绶，两肩并为日月，朱红交领，龙凤左右，正是帝王大朝时的衣着。

这男人正是即位了十几年的大乾皇帝。

山顶有风，纵然宫人已经极力替他遮挡，还是有些许雨丝落到皇帝身上，他却混不在意，眼睛眨也不眨地盯着正前方的玄宗天台。

那玄宗的天台上端端正正地跪着一个老人，他整个人虔诚地伏在地上，满头白发，在凄风苦雨里微微蜷缩着，显得人更是瘦弱干瘪。九鹿山顶的大风刮得帝辇上的旗子猎猎作响，那素衣的老人却仿佛无知无觉似的，跪在那里一动不动，口中喃喃地念着什么，双目紧闭。

天台边缘跪着一个中年人，也注视着老人的方向。

周遭以天台为中心，以道祖的师弟碧潭真人为首，玄宗十二真人围坐成一圈。外围以罡正之阵派了其余弟子九九八十一人。

玄宗自掌门道祖以下，同辈的只有三人，便是大师弟碧潭真人，小师弟半崖真人，和一个师妹苦若大师，而“十二真人”，是玄宗下一代中出类拔萃的十二个人，各有千秋，施无端占着道祖关门小弟子的名，倒是占了个辈大的名分。

此时，半崖真人在一边护法，苦若大师并不在场，她及其门下大多为女子，如今皇帝不知什么原因率文武百官到场，她不露面，虽说到底礼数不周，但也不算很奇怪的事。

奇怪的是，道祖也并不在其中。

忽然一阵狂风吹来，卷起地上一根树枝，直直地飞向那天台正中的老人，风实在太大，以至于这轻轻一根木条竟好像带着一股子凌厉的劲似的。

半崖吃了一惊，立刻弹指点向那跟木条，电光石火间，那根树枝“啪”一声断成了两截，一截被卷上了天，一截擦着那老人的后脑飞了过去，将他的发髻打散，一头灰白中带着些许枯槁之气的头发登时散开，铺开在老人瘦弱的后背上，竟显得有些触目惊心了。

皇帝忍不住往前探了半步，目中似有焦急。

碧潭却忽然抬起眼，低声且急促地说道：“不好！”

他话音才落，只见那被半崖打上天空的半截树枝竟径直飞向了一盏山灯，山雨都淋不灭的山灯恍惚了一下，在所有人心惊胆战的目光之下，火苗竟越来越小了。

皇帝叫道：“太傅！”

只见那伏在地上的老人往前一扑，一口血竟喷出了一尺多远。

站在一边的侍卫立刻跪在他脚下，低声道：“皇上不可。”皇帝迟疑了一下，到底还是顿住了脚步，周遭玄宗门人唱和的声响越来越大，嗡嗡的动静竟似乎叫大地一起震颤了起来似的，然而那盏山灯却到底没能再重新亮起来，晃了两下，竟是灭了。

跪在地上的老人却突然抬起头来，他睁大了眼睛，直直地注视着那盏已经熄灭的天灯，伸出手来，半崖和碧潭隔着十几步远，彼此对视了一眼，半崖面色凝重地摇摇头，碧潭眼中却闪过了一丝光亮。