怕只怕枉作有心人。

祠堂内，白子鹤站在一旁，上座是铁青着脸的白式微。

自白式微借口龙骨叫人盗走，他一路往祠堂而来——他也不得不来。傅怀仁当着众人的面，给他台阶，假称凤灵已归于祖祠，难道白式微就要当众打自己的脸？祠堂内灯火通明，外头是青天白日，里头却像是幽闭了上百年的牢笼。白子鹤站在一旁，并不言语。

白式微冷静了一会儿，方道：“子鹤，你来。”

白子鹤应了声是，走上前去。

只走上前，忽然一道鞭影迎头罩下，正好打在他膝弯。白子鹤猝不及防，委身一跪。

家仆惊道：“家主！”只喊了一声，碍于白式微的威严，讷讷退下。

白子鹤道：“歧叔，我没事。”

歧叔——就是先前提议让白子鹤与容庭芳比试的那个，也是给容庭芳送大转还灵丹的那个人。他长年侍候于白式微身侧，白子鹤自年幼起就在他掌中照看长大，人非草木，总会生出一些感情。因而他不管怎样，都不想看到白子鹤受罚。听闻容庭芳与白子鹤交好，甚至他还挺高兴。倘若可以，白歧倒是希望他的少爷能离开家族的囚笼。

白式微冷着脸道：“你知道今日为何打你？”

白子鹤知道个屁，可是在白式微面前，你若反抗，更没有好果子吃。他自小就明白这个道理，故而不管心里如何咬牙切齿，面上顺从白式微的话，低声道：“因为孙儿犯了错。”

白式微又道：“错在何处！”

白子鹤：“……”意思意思得了，还非要说个一二三出来，想打就打啊！

幸好白式微也并不是真的要问他。

白式微道：“昨日我与那个人做过约定。他若输了，按我白家家规，便要当众受噬骨鞭刑。可是我们都知道，他没有输。你看错人在其一，引狼入室在其二，输了比试在其三。你说，这记鞭子，受得你实不实！”

——人是傅怀仁领着自己来的，比也是白式微自己提议说要比的。他分明在要比试前才知道这一回事，赶鸭子上架非得叫他祭个凤灵出来。狗屁的凤灵，还不如他往日驯的灵鹤来得有用。这会儿功夫全赖上他了！

腿间的鞭伤隐隐作痛，但白子鹤硬是咬牙忍下来。他道：“家主说的是。”