“许鼎臣，本王命你立即调集大军，包围娄烦孟家庄，一举铲除逆贼！”

“啊？”

许鼎臣张着嘴巴，呆呆望着朱敏济，一句话也说不出来。

杜应堂等其他官员，也一片呆若木鸡，难以置信的模样。

朱敏济怒道：“还愣着干什么？还不快快发兵，剿灭逆贼？”

许鼎臣回过神来，脑子飞快思索起来，嘴里问道：“请问王爷，您刚才所说，可否属实？”

“如何不属实了？难道你觉得这是本王在诬告朝廷命官？”

“不敢，下官只是觉得此事关系重大，想仔细查明，若证据确凿，下官自当出名教秘逆贼。”

“哼！还有什么可查的？本王说他是反贼，他就是反贼！”

“这……请问王爷，事发时，可有人见到秦川在场？”

“那些贼人都把脸蒙起来了，就算秦川那狗贼在场，又有谁人能看得到？”

“再请问王爷，事发时，贼人有几多兵力？”

“五百左右，兴许更多。”

“那……王府护卫死伤如何？贼人死伤又如何？”

“哼！”朱敏济的脸色愈发愤怒，“本王三百护卫几乎全军覆没，只得陶管事带着数十骑逃回太原，至于贼人死伤……陶管事说他杀敌两百，但贼军势大，他只得率护卫突围而出，回太原求援。”

“嗯……”

许鼎臣没再往下问，只低垂着眼帘沉吟不语。

“你还愣着做什么？还不快快发兵？”朱敏济一脸凶相。

许鼎臣犹豫了一下，歉然道：“王爷请息怒，兹事体大，请容下官查明真凶再做定夺，以免冤枉了无辜，走脱了真凶。”

“还查什么查，真凶就是娄烦孟家庄秦川，除了他还有谁敢动本王的护卫？”

“王爷息怒，事发当时，贼人皆蒙面犯案，无法证明贼人身份，更无法证明此事乃是秦川所为，而且，炉峪口西面七十里的东葫芦川就有一伙反贼，三座崖也有一伙反贼刚在那安营立寨，这两伙贼人常常四出劫掠，袭击过往商队，说不定此事就是那些贼人所谓。”

“你！”

朱敏济气得脸色铁青，一手指着许鼎臣，胡子直翘道：“许鼎臣，你一昧替反贼开脱，莫非你与那伙贼人有脱不开的干系？”

“王爷，饭可以乱吃，话可不能乱说啊。”

“哼！本王问你，你到底出不出兵？”

“待查明真凶，本官即刻出名。”

“你……好你个许鼎臣！你给本王等着！哼！”

朱敏济气得脸色铁青，指着许鼎臣连点数次，然后拂袖而去。

许鼎臣擦了擦额间冷汗，长长松了一口气。