“你妹妹周天呢？”徐椿打了个迂回，没有急着问周平的事，“怎么没见着她？”

“早就不在这儿了。”周军择菜的手顿了下，抬头打量徐椿，“你也是警察吧？”

徐椿干脆端个小板凳坐下，帮周军择小白菜，“出去打工了？”

周军讥笑，“是啊，出去打工，丁点儿大个姑娘时就为了他打工赚钱，可后来呢，他要去追求自己的理想。”

在徐椿颇有技巧的提问下，周军终于道出了周平和这个家的关系——

周家穷，周平是老大，从小成绩就好，家里的钱养不了那么多孩子，更没法供所有孩子上学。周天是女孩，老早就辍学了，在家和母亲一起做些手工，拿去集市上卖钱供周平读书，周军成绩一般，比不上周平，但想读书，将来想去城市里工作，却被周父从学校里拽回来，让下田种地，把钱都留给老大。

可以说，周平是被全家人供出来的。

周父周母希望他念完书之后能在大城市里赚大钱，让全家过上好日子。

然而周平不仅离乡背井成为了一名警校生，还在当上警察后，断了和家里的联系。

“你说好笑不好笑？”周军说：“如果不是我们的牺牲，他能念书吗？他吸我们全家的血，然后远走高飞。我听说他是你们那儿的优秀警察，领导喜欢他，被他帮助的群众更喜欢他。但是我们这个被他抛下的家呢？”

周军揩了把脸，继续说：“前些年我爸走，临终前说特别后悔，早知道这样，当年还不如让我读书。为了他，我一辈子被拴在田里，我妹没学历，一辈子做苦力，最惨的是小希，也不知道是活着还是死了。”

徐椿一怔，“小希是谁？”

档案上记录得清清楚楚，周家一共有三个孩子，没有人的名字里有“希”这个字。

“这么多年了，告诉你也没什么。”周军说：“我们还有个弟弟，叫‘周希’，从小就没上户口，没有上过一天学，养到7岁还是8岁，被我老爹卖给人贩子了。”

徐椿哑然，“有这种事？”

“嘿！你们这些城里来的人，大惊小怪，这种事多了去了。”周军摇摇头，“养不起，家里其他人要吃饭，老大还要读书，你说咋办呢？卖谁？我和妹妹年纪都大了，妹妹还是个女娃，我妈舍不得，那不就只能卖小希吗，正好他没有户口，你们警察查都没法儿查。‘希’还是老大取的，说是‘希望’。啧，我们这些穷人能有什么希望啊？我们的希望都寄托在他身上，到头来，他要去当那半点油水捞不着的警察……”

北方的农村，春天到得很迟，徐椿坐着中巴车离开时，路边的积雪刚刚融进黑黄色的泥土里，又脏又浊。