“我想看看压轴神秘竞拍品。”安塔夫人开门见山道：“听说这次普恩斯商会得到了一块古代遗迹的星图碎片？”

短暂的停顿后，邦德斯似乎有点儿奇怪，答道：“呃，你是怎么知道这事的？好吧，我承认这玩意很难估价，毕竟还没有专用的解读器……来看看吧，说不定你会知道些什么。”

陈列展品的大厅并非完全禁闭的，四周零散分布着几个客人正在小声交谈，安塔夫人经过时与她们点头打招呼，贵妇们的表情似乎都带着诧异与看好戏的表情。

“蕾菲娜。”

“是的，我来了。”安塔夫人朝一个老妇人礼貌地点头。

邦德斯干咳一声，打开一个空台座上的开关，磁体底座托着一小块缓缓旋转的透明晶片现出。一只小机器人托着个射电筒镜过来。

短暂的安静，欧泊注意到不远处有一个人看着他们。那年轻人带着点儿熟悉感，穿一身深蓝色风衣，领子下悬着一枚闪闪发光的吊坠，灿烂流动着的恒星能量风……吊坠一瞬间的闪光……是他了。

欧泊想起来了，他是派克身边站着的年轻人。

如果没有认错人，他就是凯恩。

安塔夫人接过两块镜片，拈着它的边缘，喃喃道：“一万年前的古星图碎片。”

“黑暗时代的遗物。”年轻人的声音十分阴柔，站在安塔夫人身边。

安塔夫人看了他一眼，年轻人自我介绍道：“您好，我叫凯恩。”

安塔夫人似乎有种与生俱来的直觉，只略微点了点头，什么也没说。邦德斯介绍道：“凯恩主教是帝国教廷的银河系教会负责人。”

“您好，主教。”安塔夫人生硬地答道。

吉米森咳了一声，开口道：“您觉得它会指向何处？”

“谁知道呢？”安塔夫人冷漠的目光始终驻留在星图碎片上：“也许是某个暗星的引力区域，光探测视角的盲区；也许是一个在中子星附近的古代遗迹……一万年的时间，足够改变很多事。要成功解读出里面的信息，还需要齐备的技术，与一点运气。”

她放下镜片，朝吉米森点头，邦德斯收起陈列柜，三重电子锁锁上。

安塔夫人带着他的随从们离开，吉米森亦步亦趋跟在她身后，欧泊走时还回头看了凯恩主教一眼。

凯恩主教在与邦德斯交谈，安塔夫人神色凝重，心事重重的模样，站上飘浮石台，从地底陈列馆出来。

“古代遗迹，内部有武器的概率有多少？”吉米森又问道。

“很难判断。”安塔夫人道：“有人想要它？碎片太小了，需要专门的仪器解析，再让考古学家根据几个恒星之间的相对位置来判断。”

“你能读出来么？”欧泊问。

安塔夫人道：“不一定，现在通晓星际考古的人不多了，或许教皇是其中一个。”

吉米森彬彬有礼，点头道谢，与双生子弟弟朝他们告辞。

时间已是夜晚七点，安塔夫人深吸一口气，说：“那么，让我们一起，去朝派克开个无关痛痒的小玩笑吧。”

七点二十，宴会开始，六层楼在中央动力系统的驱动下折叠起来，所有休息间幻化成平台飞向天空，唯余浮空岛上广袤平台与高处悬浮着的巨型水钻。

透镜翻转，偏光被投向天空，黄金之城展开屏光罩，头顶的天空黑了下来，现出瑰丽的投影星辰与浩瀚的银河。

“女士们，先生们！”中央舞台升起一棵大树，司仪的声音开始介绍慈善募捐会的内容。宴会开始，长桌前摆上自助餐的食物。

“蕾菲娜——！”女人的声音惊叫道。

安塔夫人刻板而礼貌地说：“你们好，没有想到我会来？”

她走过长桌，周围有不少熟识的人纷纷转身朝她打招呼。

雷蒙从西服裤袋里掏出一枚袖珍录像仪，展开全息投影，安塔夫人在长桌尽头端起一杯酒，安静地注视着录像仪中上演的一幕。

灿烂的夕阳下，大露台前，派克一手搂着主教凯恩的腰，在他唇上印下深深一吻。

安塔夫人喃喃道：“原来是主教大人，这可不得了……”