老板娘进了门，将早餐放在桌子上。那位包下房间的商人倚在窗边，好奇地望着下方的街道。商人也十分年轻，估摸不超过三十岁，一头白金色的长发，柔顺地披在肩头。他名叫恩佐，自称来自梵内萨城邦。那个开门的年轻人是他的学徒，名叫朱利亚诺。

老板娘快速扫了房间一眼。套间中有两张床，一大一小。那张小床干干净净、整整齐齐，丝毫不像睡过人。大床反而被褥凌乱，好像打过一夜枕头仗似的。看来这两位客人昨晚同床共枕。老板娘立刻猜出二人的关系。要么他俩其实是情人，怕别人说三道四才以师徒之名掩人耳目；要么两人真是师徒，但发展出了超越师生之情的关系。老板娘见多了这样的例子。当老师的英俊潇洒，做学徒的眉清目秀，两人的年纪又差不了多少，变成这种关系简直再常见不过了。

“老板娘，赞诺底亚城邦每天都这么热闹吗？”倚在窗边的金发商人问。

老板娘笑眯眯地回答：“咱们城邦平时自然也很热闹，不过今天这样算是特例。”

“哦？难道有什么节庆活动？”

“比节庆还叫人开心呐！赫安·苏维塔将军剿灭了一群在附近海域作乱好些年的海盗，今天是他凯旋的日子！”

银海鸥旅馆坐落于赞诺底亚著名的海滨大道旁，正对着波光粼粼的尖晶海湾。大道环绕海湾，连接海港和元老院。海湾这一头是商港，另一头则是军港。

海滨大道张灯结彩，人头攒动，仿佛整座城市的居民都涌到了这条路上。城市卫队在街边拉起绳索，驱赶人群后退，却仍然时不时有胆大者钻过绳索，跑到街心。人人口中狂热地呼喊赞诺底亚与赫安·苏维塔将军的名字。一面手工刺绣的赞诺底亚红蓝双色旗被人们挨个传递，如同一艘船漂过人群的海洋。

“这么多人……”恩佐讶异地低语。

“可不是么！苏维塔将军一回来就要去元老院报告，海滨大道是他的必经之路，大家都聚在这儿，等着一睹他的风采呢！”

“这位将军居然如此受人爱戴。”

“当然啦！”老板娘眉飞色舞，听见一个外邦人夸赞他们的将军，她比自己听到赞美还要高兴，“将军年轻有为，又为城邦立下汗马功劳，谁能不爱戴他。据说，”她故作神秘地压低声音，“执政官今年任期届满，元老院有意推举苏维塔将军担任新执政官！”

街上爆出一阵震耳欲聋的欢呼。三个人连忙挤到窗边向外望去。

一列士兵迈着整齐划一的步伐从海滨大道西边而来，每个人都身着深红色军服，胸前挂着明蓝色的绶带，手持武器，靴子擦得锃亮，军容之壮丽令人叹为观止。一名军官打扮的男子骑在白马上，脊背挺得笔直，如同一柄长矛。围观人群不断将花瓣洒在他身上，一时间，海滨大道仿佛成了繁花飘落的庭园。人群中的少女向他抛去热情的飞吻，就连老板娘都未能免俗。军官对纷纷扬扬的花瓣和尖叫的少女视若无睹，不知是故作镇定还是早就习以为常。

队列接近银海鸥旅馆时，老板娘匆匆向两位客人道歉，激动地跑下楼，钻进人群中，凭借她粗壮的体型挤到最前面，以便在最近距离观看苏维塔将军。恩佐和朱利亚诺显然没她那般兴奋，只是饶有兴味地倚着窗户，等待将军的队列打旅馆前经过。

“这位将军深孚民望，就算当选执政官也不稀奇。可惜，城邦中并非人人都爱戴他。”恩佐嘴角一弧，颇带嘲讽。