欧西亚一怔。

安斯比利斯道：“至少某段时期里，我的确与高登狼狈为奸。”

欧西亚：“……”

安斯比利斯道：“如果两件事的性质是相同的，那么我可不可以认为，你的罪名并非莫须有？”

欧西亚终于知道什么叫搬起石头砸自己的脚。他连忙矢口否认，但迟了一步，安斯比利斯一跃而起，雷霆镇压。

像陀螺一样转了一天，蒂莫西终于在夜半钟声敲响时，获得一刻的宁静。他不知道这一刻的宁静会持续多久，卧室的门下一秒是否又会被敲响，但是，他需要安静的空间来整理思绪。

他倒了杯牛奶，在沙发坐下，背还没有完全倒下，就听门被“笃笃”得敲响。

“教宗陛下到访。”

蒂莫西眉头皱起又舒展。他放下牛奶，飞快地站了起来，大步朝门的方向走，打算去迎接教廷第一号人物的大驾光临，然而对方在他抵达之前，就已经走了进来。

“蒂莫西，我的朋友，你还好吗？”教宗展开双臂，想展现出精神抖擞的样子，然而有气无力的话音显示出他的力不从心。

“教宗陛下。”蒂莫西低头行礼。

教宗没趣地放下臂膀：“连你都不愿意与我拥抱，我的确变成了讨人嫌的老头子，是吗？”

卧室只亮了两盏台灯。灯罩朦胧了光线，美化了人的轮廓。饶是如此，蒂莫西也看出教宗比上次相见更苍老了。不止是额头、眼角新添皱纹，而且从内向外地散发着颓废和疲倦。

如果他无法解开心结，恐怕会被自己的愧疚和自责生生地熬死。

这个念头在蒂莫西脑海中一闪而过，面上不动声色地说：“我从昨天忙到现在还没有洗澡。如果您不介意……”

教宗道：“我介意。”

蒂莫西：“……”

教宗在沙发上坐下来，然后招呼他坐下。

蒂莫西习惯了上司反客为主的行为，倒了杯热水给他。

教宗不满地说：“里面装的应该是酒。”

蒂莫西道：“你最近已经喝得够多了。”

教宗无言以对，郁闷地撇撇嘴角，双手握住杯子，拇指轻轻地摩挲着杯口，踌躇半晌才道：“见过安斯比利斯了？”

蒂莫西点头：“欧西亚也在。”

“他们什么反应？”

“不承认。”

教宗冷哼一声：“不见棺材不掉泪。难道我们还会冤枉他吗？名单上的其他人都已经……”一顿，似乎想到了什么，他的气势像漏气的气球，猛然弱了下去。

他坐的位置离台灯有点距离，灯光鞭长莫及，仍由他的脸浸在黑暗里，刻满了模糊的落寞。

蒂莫西劝慰他：“樟树也遭虫蛀，何况偌大的教廷？您补救得很好。”

教宗握着杯子的手紧了紧，身体不自在地调整了一下姿势，喃喃道：“不，是你做得好。不过，”他猛地提高了音量，“你确定抓出了教廷里的所有逆九会成员吗？或许有名单之外的漏网之鱼……他们勾结黑巫师残害教徒，盗窃圣水，在圣教堂设置禁制阻止圣迹降临……”他痛心疾首地数落出十数件恶行，身体因激动而剧烈地摇晃，杯中的水泼了出来，洒在袖子上，他却毫无所觉，痛苦地喊着，“神不会宽恕我的无能！我必将因失察而下地狱！”

尽管蒂莫西大多数时候都觉得这位教宗的确无能，却也不能在这个时候落井下石，只好说：“瑕不掩瑜。您的光辉让这些错处微不可见。”

教宗紧张地看着他的眼睛：“是吗？这是天使亲口对你说的吗？”

蒂莫西语塞。教廷被逆九会势力渗透，几代教宗都在加冕典礼上服下巫毒，加上圣水被盗，教廷与天堂的联系越来越少，几代教宗都以为神厌弃了自己而惶恐不已，又怕消息公布之后，会失去教徒的信仰，让血族等宿敌有机可乘，一直煞费苦心地保守这个秘密。直到几个月前，他们收到逆九会的名单，抱着试一试的心态调查了名单上的人，却查出了惊天大案！