陈昌连连称谢，道：“皇上和蔡大人安排如此周详，孤自当从命。不过，其他的名胜就不去了，明日便启程顺流而下，孤归心似箭，一刻也耽搁不得。”

蔡大业微微一笑，说道：“如此，便依了殿下。”

随后，蔡大业婉转地向陈昌表达了向南陈示好的意思，陈昌自然心照不宣，但他此去建康境况犹未可知，只得暂得答应代为转达。

……

江陵城东二十里有一处占地极广的庄园，庄园大门口，一条小河缓缓流过，碧绿的水草中，隐约可见有数十尾鱼儿正在追追嬉戏。

围墙周围全是高大的绿树，间或几株湘妃竹，在微风中沙沙作响。

庄园的正房之中，一个疤瘌脸大汉焦急地踱来踱去，一旁几位心腹眼睑低垂、肃手而立，生怕惹得疤瘌脸大汉不悦。

这名疤瘌脸大汉便是陈唱在小饭铺之中所见的那位，名叫焦孓，公开的身份是挂靠在娄家的客商，真实身份却是北齐的细作，他们利用客商的身份公开游走，收集北周、南陈的情报。

焦孓越想越恨，越想越怒，额上青筋都一根根绷了起来，咬牙切齿地道：“一定是那些候官干的！一定是他们，否则我精心策划的计划功亏一篑。”

“梁玉已经被候官盯上了，不宜再留，都是义父太过优柔寡断，说什么梁玉有功于朝廷，非要留他一命。现在可好，我们派去的人被杀了，梁玉也不知去向，说不准就是被候官拿了。”

一个名叫张方的心腹战战兢兢地道：“少主，此事是不是要立即禀报老主人定夺？”

焦孓猛地一挥手，那人声音立即像被切断了似的，戛然而止。

焦孓恨恨地道：“义父，又是义父！他年纪越来愈大了，做事也是愈发地瞻前顾后，如今南陈的陈昌就在江陵，难道还要一直等下去不成？义父只会让我忍着，可我已经忍够了！”

屋内噤若寒蝉，焦孓缓缓抬起头来，双目赤红：“你们难道不明白吗？义父他年纪已经大了，再无年轻时的勇武果敢，诸多事情都因为他的优柔寡断而丧失良机。”

“如今，我北齐虽然是太子继位，但实际掌权者乃常山王高演，取而代之是早晚之事。我之所以背着义父做这一切，就是为了提高我们的威望。”

“陈昌人在江陵，这是千载难逢的机会，明日他便要离开江陵去建康，如果这次我还不能把握机会的话，怕是无法给常山王献上一份大礼，也就永远都没有出头的机会了！”

“这……”张方讷讷地道：“少主，常山王才智超群，长于政术，常山王跟随皇上到邺城，住在领军府。杨愔、燕子献、可朱浑天和、宋钦道、郑子默等人因王爷威望已经很高，心里害怕权力受到威胁，请求皇上任命王爷为太师、司州牧、录尚书事。”

“长广王高湛为大司马、录并省尚书事，解除京畿大都督之职。这说明皇上已经对王爷起了疑心，此时我们未经请示便擅自做主，万一被有心人所利用，怕是又要将这脏水泼到王爷身上去。”

焦孓在房中兜了几个圈子，咬着牙，冷冷地道：“你有所不知，如今这北齐的权柄又重新回到了常山王的手中……”

原来，这常山王高演乃是北齐神武弟高欢的第六子，是北齐当今皇上高殷的亲叔叔。