这天晚上老孟时候回来的，夏初七不知道，因为她睡过去了，却没有想到，老孟接了一个任务回来——夏常命令他们这个小旗押送那五个北狄姑娘去三十里外的益都。

益都是青州府的府治，也就是知府衙门所在地。

夏常认为，辎重营要跟上行军的步伐，路上带着几个北狄女人不方便。而且那几个女人长得都不错，这营中都是老爷们儿，背井离乡的，平时见不上女人，一个个饿得跟狼似的，天天两眼放光的盯着鲜肉，也不利于稳定军心。所以他要先把她们押解到益都大牢，等待处理。

私心里，夏初七是不愿意去的。她想跟着大部队去蓟州找赵樽。可命令来了，她不想为了这点小事与夏常理论。在没有见到赵樽之前，她不敢暴露自己的身份。

青州是大禹治水时划分的“古九州”之一，自古以来就是战略要塞，控制着中原往胶东的交通要道。其南为沂蒙山区，其北为鲁北平原。所以，青州作为咽喉地带，历来为兵家必争之地。

当然，青州给夏初七最深的印象，是陈大牛的老家。

与前几天一样，路上随处可见拖家带口南逃的老百姓。她好奇拦住几个人问了问，从他们的嘴里得知北边打得很厉害，老百姓都呆不下去了，加之这些年连年战乱，都想去南边找一个安生的地方落户。

听他们描述战争的惨状，夏初七心里紧张了。她为赵樽担心。

可越是心急如焚，越是天公不作美。昨晚下了一夜的小雨，路虽不太崎岖，可路面太湿，车轮打滑，行走的速度怎么都快不起来。

“绕过这座山，很快就到益都了。”老孟是小旗长，也是这十个人里最大的头，他为人和善，气氛也就松缓。他们都是后勤兵，身上没有重甲，黑皮几个人都脱掉轻甲，将上衣绑在腰上，光着膀子大声说笑。

不得不说，比起前方浴血沙场的将士来，后勤兵的日子真是好过许多。夏初七想：大概这也是二鬼把她安排在这里的原因。

她正想着，听见黑皮在骂，“你在磨蹭什么？”

“我累了，要喝水。”说话的人是“棍叽”，她和几个北狄女人都被反绑了双手，估计是疲乏了，她开始不配合，在马车上蹭来蹭去。

听着黑皮吆喝，夏初七没有理会，就着袖子擦了一把额头上的雾水，看了看两侧的青山，又望向前方绵延的道路。突地，她眉头一皱，跳下车，往前走了几步，低下头来，看着泥地上的马蹄印子。

“老孟……”

她爬上车去，坐在老孟的身边，压低了嗓子。

老孟回过头来，“怎么了？”

夏初七眉头皱着，看向几个比土匪高端不了多少的“战友”，声音低沉下来，“大家伙儿穿好衣服，把家伙看牢实了。这地上好多马蹄印，我寻思不太正常。”

黑皮哈哈一笑，咧着嘴看她：“小齐，瞧你这怂样儿，第一回上战场吧？这是通往益都的官道，有马蹄印怎么了？再说，青州在大晏治下，大将军王就顶在前面，定安侯也在大同府，这一线都是咱的人，你以为北狄鞑子，还能打到青州府来？”