姜宝忆看一切都很新鲜，翠喜去买了糖葫芦给她，她不好意思当着外人面吃，便嘱咐翠喜一定要帮她收好。

后来到一处做灯笼的铺子，铺面很大，各式各样的灯笼应接不暇，姜宝忆捧着一个老虎灯，翻来覆去的检查，周启见状，取了银子给店家。

那小老虎活灵活现，两只眼睛画的精巧，挑杆是用桃木做的，磨得光滑无瑕疵。

景子墨是会做事的，路上故意借口伤疼，连累姜瑶走慢些。

两人落在后面，便索性坐在桥头石墩上歇息。

姜宝忆不见姜瑶踪影，提着老虎灯就往回找，周启怕她在人群中走丢，便紧紧护在左右，桥边摊贩众多，姜宝忆身形灵活，尤其是在看到姜瑶以后，宛如泥鳅似的就往里钻，情急之下，被周启一把握住手腕。

她回身，额头撞到周启的胸膛。

发间珠钗乱颤，她低呼一声，揉着脑袋仰起头来：“大哥哥，你可真硬。”

胸膛跟铁似的，被撞的额头很快泛红。

怀里人软且馨香，周启低头对行那双水灵灵的眼睛，她蹙着眉，细白的手指搭在额头，面颊的细微绒毛在日光的映照下显得柔软温和，被撞的地方，好像热腾腾的，他松手，不着痕迹避开她的注视。

“别乱跑，若再走丢如何是好。”

刚说完，姜宝忆就从他身后看见了个熟人。

拢在漆黑氅衣里的吴旻，双目幽幽穿过众人直直落在她身上，过于孱白的面孔沁着不寻常的殷红，在发现自己被注意的刹那，吴旻冲她微微一笑。

姜宝忆打了个冷颤，下意识捉紧周启的袖口。

周启回头，热闹喧嚣的市集尽头，青灰色瓦檐下的吴旻，阴恻恻的好像看见食物的狐狸，眸眼中尽是想要占有的侵略感。

周启反过来握住姜宝忆的手，将人挡在身后，低声道：“咬人的狗不叫，需得小心他。”

说罢，牵起姜宝忆的手逆向往前，渐渐消失在吴旻眼中。

那日比赛后吴旻醒来，四肢无力地瘫躺在床上，白日里与姜宝忆比试耗费心神，夜里又给自己用了很是霸道的药丸，竟一时间没能抗住，昏厥过去。

胸口肋骨断了四根，如今初初绑缚好，连行走都困难，可他偏要出来，瞧瞧没能得手的那个人。

吴老太爷偏爱孙子，便叫人寸步不离跟着，起先他还坐轮椅，后许是自尊心作怪，独自硬撑着从前街走到此处，肋骨断裂的伤痛扎着肺管子一样，人都走了，小厮过去搀他，才发现吴旻的手指早就抠进木头里，额头青筋暴露，将一扶住，他就疼的跌坐下去。

吴旻自幼衣食无忧，因出众的脑力备受家中长辈宠爱，他没尝过得不到的滋味，如今受了，愈发激的他欲罢不能，他就是想弄到那个娇娇弱弱的小美人，看看她在榻上是否和在赛场时那般伶俐可爱。

思及此处，浑身的血液就咆哮着四下乱窜。

吴老太爷见状，拄着拐杖来回在屋里晃悠，末了肃沉着脸问：“旻哥儿，你是真喜欢那个姑娘，要她？”

吴旻眯着眼，任由大夫给他重新包扎胸口，淡声回道：“也不是喜欢，就是想睡她。”

吴老太爷脸一黑。

听吴旻又说道：“若睡不到，我这辈子死了都不能合眼。”

吴老太爷捋着胡须，沉思少顷后去往书房，提笔写信，写完封好交给亲信，吩咐：“送去京城，亲手交给刘相。”

孙子想要的人，趁他还能帮衬，就帮他把人弄进吴家。

起身望着博古架上奇珍异宝，走上前挑了两卷前朝大家遗作一并与准备好的礼物放在一起，“等等，把信给我。”

还需润色一番，吴老太爷忽然想起姜宝忆身边那个冷面神，大理寺少卿周启，此人不除，怕是孙子的祸患。

晴空飘过黑云，猝不及防下起雨。

被堵在铺子里的两人站在廊下观望，街上的小贩被冲的手忙脚乱，过往的行人顾不得挑选，抱着头就各回各家，原先热闹的街巷，瞬间变得狼狈凄清。

姜宝忆跺了跺脚，浑身冰凉。冬日的雨比雪冷，无处不在的森寒窜进毛孔骨里，她搓着手，有人从后给她戴上帷帽。

周启把人往屋里拉了把：“去喝口热水。”

小脸愈发白腻，嘴唇冻得有些发紫。

这体格，需得好生练练，周启已经为她做了一月的训练计划，只等回京后交给她。

绣线掌柜的识人辨色，从周启言谈举止中知道他并非俗物，他去弄了茶水，又特意将小姑娘碰过的几匣子绣线摆到柜上，方便查看。

五颜六色的绣线看花了眼，姜宝忆趴在柜上挨个挑，她掰着指头，算年底需要做的针线。

舅舅和舅母照例得做两个荷包，舅母爱跟女眷出门说话，上回提到李娘子的团扇好看，那么便给她也绣个扇面，用粼粼金线想来是好看的。

大姐姐比夏日丰盈些，她的东西最齐全，只帕子丢的快，便准备三五条绣帕给她。

还有翠喜和余嬷嬷，翠喜姐姐自己会绣，只是没甚好的针线，也得给她带上些许。余嬷嬷的膝盖疼，买两块好的缎面，绣一对护膝就好。

还有周夫人。

想到周夫人，姜宝忆忍不住回头，周启喝着茶，不疾不徐看她两眼。

明年便不再去周家了，周夫人和两个哥哥还有弟弟对她都跟亲人一般，周府缺什么呢？

她绞尽脑汁，想的费神。

周启给掌柜的使了个眼色，那人高兴的把几匣子针线全都包好，边包边兴奋说道：“小娘子，你哥哥对你可真好。”

正在喝茶的周启：........

姜宝忆弯起眉眼，回应笑道：“我有两个哥哥，对我都很好。”

陈年旧茶，味道发苦。

雨没停，周启把自己的披风解了，挡在两人头顶，因为姜宝忆已经饿得肚子直咕噜了。

斜对面有家馄饨店，也是最近的。

坐在堂中就能看见后厨在那马不停蹄包馄饨，薄薄的皮，剁的稀烂弹弹的肉糜，加入鸡蛋液后不断搅拌，最后把整颗虾仁塞入其中，左右开弓，包十几个也不抬头，簌簌扔进滚沸水的锅里。

满屋的香味，最后撒上一捧青绿色的香菜，姜宝忆使劲吸了口气，舀起一颗放到嘴边吹凉。

爆汁的鲜肉小馄饨，夹着虾肉的鲜美，涌到喉咙里时是浓郁诱人的味道，尤其在下雨的时候吃，浑身立时热络起来。

周启并不饿，可看了会儿，被她认真吃饭的架势影响到，忍不住跟着吃了几颗，外面雨下的大，沿着屋檐呈水柱般往下淌，他想，真是一场好雨。

因为雨势大，很快小小的馄饨铺子就挤满人，地板上全是水，吃饭的嫌挤，单纯避雨的又不肯往外挪，敝塞的空间乌压压的吵闹。

姜宝忆和周启落座一桌，接连坐过来两个人，都捧着瓷碗吸溜馄饨。

周启便坐在姜宝忆左手边，将人隔开。

前面门口密密麻麻围着似在议论什么，能听出是带了怨气的抱怨。

等人群挤出一道缝，姜宝忆才看清里面站着个半人高的人，粗布麻衣，头发银灰，蓬乱的遮住大半张脸，而露出来的那半张，嶙峋如同乱石一般，皮肉拧巴翻红。