“老三，你知道你六弟干出了多荒唐的事情？”皇帝问三皇子，脸上神色凝重。

三皇子自然知道，故而垂头不语。

皇帝却提高了声调，“过去他恣意嚣张纨绔不羁，朕都不理会，可他这次实在是犯浑，竟然替小十七和一个戏子牵线搭桥，败坏小十七名声不说，还差点要了小十七的命！朕罚他，老三，你就说他是不是该罚，朕罚他是不是情理之中？若果有人来为这混账小子求情，是不是该被朕一起罚？”

皇帝这话敲打的意味再明显不过了。

楚恪犹疑了一下，还是给皇帝跪下了，说道，旁人可以坐视不管，但儿臣与六弟同父同母，同胞手足，若也秉着君子不立危墙之下的做派，撒手不理，那儿臣这位兄长还算什么人了？只求父皇能念在六弟素来友睦兄弟的份儿上，轻饶他一遭。

皇帝很吃惊，不屑看着三皇子道：“就楚英那个不成器的，他还友睦兄弟？”

三皇子不卑不亢道，六弟虽然平素喜欢吃喝玩乐，可身为皇室子弟，从无妒忌觊觎太子之心，这便是最大的友睦。

皇帝非常意外，没想到三皇子如此敢说，虽然牵强，却也不失为一桩歪理邪说。

皇帝盯着楚恪看了良久，意味深长道：“那么，老三，你之心与楚英之心可同？”

楚恪只道：“龙生九子，各有不同，若父皇问儿臣与六弟之心可同，儿臣想说的是，儿臣与六弟吃喝玩乐之心，不同。”

皇帝皱了眉头，楚恪不慌不忙解释道：“儿臣身为皇室子弟，理应为父皇和太子分担国政，此乃皇室子弟本分，父皇有子众多，可儿臣的母妃就儿臣与六弟两个，六弟已然挑走了一条轻松的道路，若儿臣再走那条与六弟相同的路，只怕母妃要伤心，父皇也要厌弃母妃了。”

“所以，你平素万般上进当心，只是为了朕与你母妃？”

三皇子点点头，拱手道：“儿臣素日兢兢业业，夙夜在公，为的是一份孝心，却并不为野心。”

皇帝看着楚恪，突然生出慈父对孩子的怜惜之意来。想这楚恪虽与六皇子楚英为一母同胞，行事做派完全不同，乃是鼎鼎出色一个孩子，却也因此一直为周昌一党不容，每每在他跟前参上几本。天家之子，混账的不好过日子，优秀的更不好过日子，说起来倒是他这当父亲的，力所不及，不能一碗水端平所致了。

“恪儿，你下去吧，去宽慰宽慰你母妃，至于楚英，父皇心中有数，知道如何罚他。”