林奈腿上重新打了石膏，走起路来仍然别扭。雷托为他带了一支拄拐器，让他左手有个支撑物。波黑政府军最年轻的上校带着一位“残疾人士”参加宴会，顿时吸引了不少宾客的目光。

“这是为募集建设福利院资金的慈善宴会，有不少人是从外地赶来的，今晚的目标是100万美金。”雷托笑意盈盈地介绍：“有了这笔钱，因为战争失怙的孤儿就能有个去处。”

林奈对着满堂富豪贵胄毫不在意：“所以？为什么要我来这里？”

雷托认真地牵着他：“因为你惹我生气了，所以你要陪我应酬。这就是原因。”

林奈讨厌应酬，他觉得自己像只马戏团的猴子被雷托牵出来逗人笑。狙击手都是独来独往的性格，一切社交活动他都讨厌。他反讽道：“你可以放了我，这样我就永远不会惹你生气了。”

“今晚，让我们先忘掉这个问题好吗？”雷托替他拿了一杯香槟。

林奈现在的新身份是一位低调的侨商，常年旅居奥地利。他与波黑政府军上校是相识多年的好友，在上校的牵线下，他决定参与投资福利院的重建。

这个身份和故事都是上校编的，除了“奥地利”这个地点。上校问：“为什么是奥地利？”

狙击手一边喝酒一边观察周围：“因为我只会德语。”

“你的波什尼亚克方言也说得很好，特种兵训练的时候学的？”

“嗯。”

“还学了哪些？”

“除了乱七八糟的各种方言，还有英语和俄语。”

两人的交谈这时候被打断了，他们遇到了宴会的主办人——勃朗拉沃夫人。她是一个又黄又瘦的女人，满脸老年斑，眉毛稀疏浅淡得近乎看不见，宽阔光洁的额头直接下落到眼窝，中间毫无缓冲带。由于年纪大了，眼睛还有老是流眼泪的毛病，她手里就总攒着一团皱皱巴巴的手帕。

“雷托，亲爱的。”她张开双手给了上校一个温暖的拥抱：“见到你实在是太高兴了。”

上校回抱她：“您愿意到萨拉热窝来才是我们的荣幸。”

勃朗拉沃夫人笑着看向林奈：“这位是你的朋友吗？”

“介绍一下，这是林奈·列弗。”上校没有对她说谎：“林奈，这是莎拉。”

勃朗拉沃夫人表现得不止一点惊讶：“这就是那位……”

上校接过话：“是，他是新朋友。”

勃朗拉沃夫人用手帕擦了擦眼角，和林奈握手：“列弗先生，久仰。叫我莎拉就好。”

林奈以为她认出自己是前几天的新闻人物才这么惊讶：“您好。”

三个人到角落里说话。勃朗拉沃夫人谈起福利院的事情：“一切都是百废待兴。不仅是钱的问题，已经有几名社工做不下去想要辞职了。我不怪她们，这样焦灼紧张的局势下，人心惶惶是难免的。可现在要找负责任的社工实在是太难了，我们又没有那么多钱，如果请不到好的社工，对孩子来说是很糟糕的。我碰到过太多社工虐待孩子的事情了。”

“不一定要专业人员，只要人品优异，哪怕她没有专业知识也是可以的，一边工作一边学习就是了。我还联系了一些教会，他们或许可以推荐好的人选。”雷托说。

“场地的问题我也有顾虑。我已经联系了几个地方，明天开始就去实地看看，但萨拉热窝的租金还是有些太高了，我甚至考虑要不要搬到图兹拉去。”

“价钱都是可以协商的，最重要的是安全。塞军的基地就在图兹拉，那里是塞尔维亚人说了算。如今这个形势，到了哪里都要受人摆布，反倒萨拉热窝的局面还算平衡。等福利院重新开始运营了，我也可以申请征调卫队去保卫。”

“那就太给你添麻烦了，难免你会被人说公权私用的。”

“这是为社会做好事，我又没有占到便宜，怎么能算是腐败呢。”

勃朗拉沃夫人欣慰地握着他的手：“我知道你是个仁善的好孩子，你母亲会为你骄傲的，雷托。”

上校将她引到更偏僻的窗户后面：“事实上，今天来见您，除了福利院的事情，还有一件重要的喜讯。我本来想第一时间到扎戈列①拜访，但听说你要来萨拉热窝，就拖延了一点时间。”

勃朗拉沃夫人调侃：“这样的日子好消息已经不多了，不是吗？”

“我打听到一点关于艾力克的消息。”雷托说。

女人愣了愣，仿佛没听清楚他的话，半晌后她作出惊讶的表情，两手冲动地捂着嘴阻止了自己倒抽一口气的尖叫。林奈注意到她的手指微微颤抖，他明白两人谈的是一件私密的事情，于是借口离开给老人家留一点体面：“额，我去换一杯酒。你们聊吧。”