首辅谢过姜善，自去了。

端献这会子坐在后殿喝茶，见姜善来了，抬手免了他的礼，叫他过来坐。

“我预备今年夏天加开恩科，同时改革科举制度，以观后效。”

姜善有些惊讶，端献抚着茶杯边沿，“文官之祸古来有之，历代许多帝王行事都被文官掣肘，被架空的帝王更是大有人在。先前我借逆王案让朝中大臣互相攻讦，难以联合。但等他们缓过神，必定又会联合起来。趁着这个空档儿，我需要大量的人才，一来填补空缺，二来培养心腹。”

端献放下茶杯，“李首辅这把年纪了，早先就上过致仕帖子。那时候没有合适的人选，只能叫他先占着位子。如今，怕是不能拖了。”

姜善想了想，问道：“你是不是有人选了？”

“我想叫沈难来做首辅。”端献道：“可你也知道，他近来越发不待见我，也不想入朝。”

姜善笑问：“你想叫我帮着劝劝？”

端献看了他一眼，漫不经心道：“我就是想不明白，你跟他怎么就那么投缘。”

姜善眼珠子转了转，只是不说话。

端献看着姜善这幅样子，哼笑一声，“可别叫我知道你们瞒了我什么。”

姜善只说折子还没批完，三言两语将这事混过去了。

午膳过后歇中觉，歇在东配殿里，几名司寝宫女铺好床褥，细细熏过，一旁点着炭盆细铜丝做罩子罩着。丰兴吩咐一个宫女拿来一盏珍贵非常的玉脂灯台放在床头，之后放下解开玉帐钩，放下红纱帐，一行人悄无声息的退下去。

姜善与端献在外间下棋，用的是一副玉棋子，以白玉和墨玉分为黑白棋子。屋里暖和，姜善略下了两局便觉双眼微 ，反正已是败势，他索性撂开了手，棋子落得随随便便。

端献脱了外袍，玉带束腰，手中把玩着两枚小巧莹润的棋子，姿态闲适。他见姜善困得厉害，便也放下了棋子，道：“也罢，先歇着吧。”

姜善从条炕上走下来，往内室走去，端献跟着他。两人进了内室，丰兴便放下了软帘，悄悄退出去，殿内寂静起来。

殿外天色沉沉，仿佛回到了冬天。