“是，”户部尚书手持玉笏，“前几日南方多雨水，昨日永州府传来消息，云河沿道溃堤，将临近府县淹了十之六七，百姓收成大减，房屋倒塌者甚众，更有千百人受伤，数十人失踪……”

此言一出，底下众臣皆惊。

四皇子才回来不久，永州府又起了水患，而且现下才只是初秋，便已经溃堤，若再过些时候，怕是更引得周围诸地也淹得七七八八。

“不仅如此，”户部尚书又往前一步，“户部空虚，赈灾实难为继。”

若说方才是远忧，那现在便是近患，尤其户部无银堪称悬在头上的铡刀。

“受灾府县，现下，情况如何？”皇帝神色倦怠，说句话都有气无力的，怀淳站在身侧佝着身子一点一点替他顺气。

“回陛下，除去一应用度，仅足够一批赈银，后继乏力……”户部侍郎是是个五十多岁的老儒，说起话来胡须一颤一颤的。

本就捉襟见肘的户部，经这一遭事登时更添压力，昨夜户部尚书与侍郎便已经递帖子要进宫禀告，没想到怀淳不在，伺候皇帝的大太监用话将人堵回去了。

“众卿有何想法，不如说说。”皇帝摊开桌案上的奏折翻了翻，里边除了一应杂事便只剩永州府一事的奏折。

许久，底下一片静谧。

“嘭！”一沓奏折扔在地上，皇帝大怒，“方才不是一个个都口若悬河么，什么州府出了强人，什么岛夷强盗百姓财物，一说到赈灾事宜便纷纷闭口不言！”

皇帝气急了，面上激愤而生的红意异常明显。

“陛下息怒！”

“臣等愚钝，陛下还请息怒！”

底下呼啦啦跪了一圈，却只剩萧九秦和四皇子魏承枫站得挺直。

怀淳轻轻替皇帝顺着气，轻声安抚，“陛下息怒，莫要为这些气坏了身子，御医前两日还告诫奴婢等，务必看顾好陛下，怒火烧心，于肝不宜，陛下切莫因小失大，损了龙体……”

皇帝呼吸浊重，怀淳示意小太监拿来清肺通气的药丸让皇帝嗅了会儿，勉强止了他的怒气。

不过，这样一来，萧九秦二人就在一众朝臣中显得分外明显。

皇帝微微眯眼，“枫儿……”

魏承枫往前一步，“父皇，儿臣有一些短见，不知当不当讲。”

“说。”皇帝胸中不适，这会儿早就没多少耐心。

“儿臣窃以为，事到如今只能事急从权，户部无粮，那便援引周边之力，本是天灾人祸，仅靠户部和国库只能是杯水车薪，所以不如加收税赋，暂且一缓永州之患。”

他说着小心觑着皇帝的脸色，胆子越发大，继续道，“先朝不是没有这样的先例，本来便是应对天灾人祸，只要举国之力各州府都能尽微薄之力，不消多久，此灾便可压制。”

皇帝听他说完也不说行也不说不行，反而看向另一边站着的萧九秦，“承谨怎么看？”

“承谨”二字一出口，柏砚先抬起头看了萧九秦一眼。

那家伙一脸漠然，如一柄入鞘的长剑。