之前进永州府城是官道，路旁景象已经让柏砚看得揪心，如今从小道走，到处是饿得连路都走不稳的灾民。

野菜早就挖完了，不过五六岁的一群孩子攀着树，费力地扒树皮。

汉子名唤张柱，前些日子见得多了，瞧见这些显然没甚大的反应，“临近几个村子都是这样，本来永州府的百姓就指望着这些庄稼过活，这下淹了，等于连家底都掏干净了。”

老百姓大多将房屋建在平坦的川地，一片连着一片，可这样反倒给了洪水肆虐的机会，一大半房屋被冲毁，只有寥寥几间勉强如老妪无力地撑着。

柏砚走到一处，弯腰捡起一个散了架的木兔子，不算精巧，但他抚着上边的粗糙的纹路，看见上边歪歪扭扭刻着两个字——“囡囡”。

“那夜先冲毁的便是上乡村，邻村的赶救不及，只救下三十来个人，其余近五十人要么淹死了要么连尸体都找不到，唉……”

柏砚收紧手，木兔子上的尖刺扎得他手心出了血，张柱喊他也没反应。

半晌，柏砚开口，“无事，继续走吧。”

从白天走到夜色四合，眼看着乌云慢慢聚起，张柱试探开口，“公子走了一天，您水米未进，不若先休息休息，明日再去别处？”

别说柏砚一个病弱公子，就是张柱这么个壮汉子都累得快要走不动路了。

“嗯，先回城。”柏砚也知再看下去没有什么结果，周围几处都走过来了，情况大同小异，至于隐隐可见的一些细节，他只先压下不说。

二人摸黑进了城，殊不知这一整天两拨人险些将永州府城翻了一遍也没找到他的踪迹。