公共租界里，一片老旧的楼房，巷子狭窄，这一带住着下层的百姓，做工的出苦力的，和小手艺人。

租住的房屋的几户人家共用一个厨房。

一间隔出来的五六米的小房间，闷热开着窗户，吵嚷声清晰地传来，板墙不隔音，也不知谁家俩夫妻吵架，孩子声嘶力竭地哭。

孙宜秋捂住耳朵，这个小房间放不下一张书桌，她坐在一张简陋的木板床上看书，喧嚣的环境她一个字也看不进去。

他们租住的房间十几米，辟出一个小间，挂着一个布帘，空间逼塞，孙宜秋烦恼地摇着头，她实在受不了了。

这时有人敲门，孙宜秋没理会，隔壁邻居的房门开关，都听得清清楚楚。

通常以为邻居家进出。

敲门更大声了，她放下堵住的耳朵的手，细听确定敲自家的门，急忙下地，撩开门帘走出去，没好气地问；“谁呀？”

住在这个破地方，还有什么人来。

打开门，看见继兄宋兆申站在门口，孙宜秋打量他，宋兆申今日穿中山装，特意收拾了，脸膛微黑，好像风吹日晒，不像之前白面书生。

扯出一点笑，笑意不达眼底，“大哥来了。”

闪身让宋兆申进屋。

宋兆申进屋看没人，问：“二妹，你一个人在家？”

孙宜秋在他身后，眼中浮现出一丝厌恶，“我娘买菜去了。”

宋兆申仿佛心情很好，“二妹，你能上学了？”

孙宜秋背身倒水，掩饰着不耐烦。

宋兆申毫无察觉，从口袋里取出十五块银元，放在桌上，“二妹，这些钱虽然不够你读好中学，在家附近找一个普通中学。”