卡奈看着满脸泪水的西蒙,连连叹气。两名守卫从他身后绕进来,给西蒙松了绑,又匆匆退了出去。
西蒙艰难地坐起来,揉着发麻的手脚,立刻开始边哭边求情。卡奈听得直皱眉,拄着拐杖慢慢转身要走。
西蒙见状,立刻不顾身上酸痛地爬了起来,走到卡奈身边做出搀扶保护的姿态。
卡奈没拒绝他。西蒙好歹是松了一口气,看来自己不会被送到海岛上了。
卡奈一路把西蒙带到了书房。进屋之后,他没有绕到书桌后,而是找了一把距离门口最近的椅子,立刻坐了下来。
他叫西蒙也坐下,说要谈点话。西蒙当然不好意思去坐书桌后的高背椅,于是就从书架边拉了个软凳,坐在卡奈面前。
卡奈知道发生了什么,所以不必多余询问。他对西蒙说:“现在我没精力跟人拐弯抹角,今天我们正常点说话,不搞那些毫无意义的试探与迂回,好吗?”
“当然,我明白。”西蒙说。
“我不指望你真的明白,”卡奈叹气道,“反正你别害怕,阿尔丁没打算真把你怎么样。你应该感谢你的父母。”
西蒙张开嘴,刚要说点礼节性的感谢用语,想到卡奈的态度,他又改口道:“但我是真的害怕。你哥哥没说要杀我,他说要把我送给海盗。他……真的很懂怎么威胁人。”
卡奈笑着点点头。这倒是没错。如果西蒙去了培西岛,成了海盗头子的玩物,他要么会死在海盗们手里,要么活下来,就会成为海盗中的一员。即使他活下来,远在王都的父母听到关于他的消息,他们多半也不会愿意见他,甚至会将他从家族中除名。
在珊德尼亚,培西岛海盗可谓臭名昭著。西蒙的父亲常与宫廷人士打交道,这样的家庭里,如果出了一个海盗,甚至还是海盗头子的娈宠……那么家庭肯定不会再接纳这个成员,反而会尽可能与他撇清干系。
“据我所知,你是家中次子,”卡奈说,“你的哥哥加入了王都骑士团,姐姐嫁到了自由城邦雷克利亚。你还有一对弟妹,妹妹还在接受社交教导,弟弟已经进入了宫廷,可能会像你父亲一样成为侍者。”
西蒙点点头:“你知道得很清楚。”
卡奈说:“我提这个是想说,如果你离开贝罗斯之后不知该何去何从,那不如回去吧,去依靠你的家庭。我明白你的想法,你想靠自己出人头地。成为商会首席的使者确实不错……但你看错人了。从小贝罗斯开始,到现在,你一直在看错人。”
西蒙惋惜地说:“我在教院没学到多少东西,实在看不出小贝罗斯是那种东西……”
卡奈说:“这不怪你。不仅你,很多人都看不出来。问题是,你还在继续看错人。你认为阿尔丁有可依赖的价值,就想接近他,或退而求其次接近他身边的人……这样行不通。真的行不通。”
西蒙想了想,说:“你说得对,我为假的贝罗斯服务那么久,身份也比较尴尬……我突然出现在他身边,他不可能接受。”
卡奈摇摇头:“你还是没听懂。之前的那些事情,我和阿尔丁都不打算对你追究。各为其主而已,我不计较。阿尔丁不信任你,是因为你的目的性太强了,你很功利性地去接近他,甚至想与他发展出暧昧的关系……我没说错吧?别露出一脸羞涩的表情,你没这么要脸。你和我相处的时候也是这样的,也是若有似无地暗示我们可以更亲密。你以为别人看不出来吗?这真的很刻意。”
西蒙讪讪笑了一下。
“阿尔丁不会轻易信任别人,”卡奈说,“当然,他有不少生意伙伴,他们能够彼此信任,但这种信任的边界很明显,只谈利益和法则,不谈那些推心置腹的东西。像你这样的人,你基本没法赢得他真正的信任。”
西蒙问:“我好奇问一句,那他通常会信任什么类型的人?”
卡奈说:“这么说吧……在他眼里,所有人都被默认是不值得信任的。我是说,所有人。你要能证明自己的价值,他才会逐渐信任你。如果你想靠别的途径迅速获取好感,就只能适得其反。”
西蒙问:“那个精炼师呢?据我所知,他和阿尔丁掌事的关系……难道就因为他是个精炼师吗?因为他的技艺很优秀,能给商会带来利益,所以阿尔丁掌事才和他……”
卡奈笑了笑:“这就有点复杂了,我不敢断言。但按照我的理解,肯定也有这个因素。”
“这还挺奇怪的……”西蒙小声嘟囔道。
西蒙曾经从母亲那里听说过一件事:珊德尼亚王室的第四王子娶了一个女性地图师,这王妃出身平凡,但美貌惊人。据说二人婚后不太幸福,王妃因为不能继续做地图师而郁郁寡欢。在一些贵妇相聚的场合,她曾经对人抱怨过,她以为王子欣赏她的才华,婚后她却渐渐发现,当初王子与她“心灵相通”的种种迹象,都只不过是因为看中了她的美貌而已。现在王子不可能让她像过去一样四处探索,他只希望她做个普通而美丽的宫廷女子。
一个人爱慕另一人的外表或地位,对其才学不感兴趣,却装作投缘 对于在王都长大的西蒙来说,这种情况在贵族中非常常见。
但在阿尔丁与半精灵身上,情况似乎颠倒了过来。难道说……不是爱慕美人而忽略其才学,而是反过来,为了得到那份才学,才对那人表现出喜爱?
前一种情况固然令人难过,但后一种情况也确实有点扭曲……
“那他对你呢?”西蒙忍不住问,“你们是血缘相通的兄弟,按说是最能彼此信赖的人。那他信任你吗?还是连你也要证明自己的价值才行?”
卡奈没有回答。
一开始,西蒙觉得自己说错了话,不该说得这么直接的……他正琢磨着这事,忽然一抬头,发现面前的卡奈不太对劲。