莫莹莹的拳头都打得有些发红了，额角渗出了细密的汗珠。

她接过沈映月的手帕，擦了擦脸上的汗渍。

莫莹莹有些不好意思，道：“自从二哥过世之后，我便没有练过武了，感觉有些生疏了。”

“你喜欢练武么？”

莫莹莹点点头，道：“喜欢的……就是，爹娘不让我练，说是怕吓跑了婆家……”顿了顿，她自嘲道：“没想到，真的一语成谶。”

沈映月沉默片刻，道：“是陈家没福气。”

莫莹莹怅然一笑，道：“二嫂，我有时候不明白，为何身为女子，总要受诸多约束？”

“自小，爹娘便教导我，要规行矩步，谨小慎微，他们是为我好，可我不喜欢那样。”

“每每见到大哥、二哥读书习武，切磋，我便很羡慕，于是跟着悄悄地学。二哥虽然看上去冷冰冰的，但经不住我央求，便细心地教我。”

“爹娘知道后，却很是不悦，在他们眼中，嫁个好人家，才是姑娘家的正经事……如今我的婚事黄了，母亲每日以泪洗面，只觉得我被毁了……我不明白，难道我们身为女子，这辈子只能相夫教子么？”

沈映月淡声道：“当然不是。只是，大部分人都会选择别人走过的路，因为看起来稳妥。”

“别人走过的路？”莫莹莹若有所思道：“我如何才能走自己的路呢？”

沈映月凝视莫莹莹的眼睛，低声道：“若每一步，都遵从自己的心意，那你走的，就是自己的路。但这路可能很孤单，很危险，甚至没有归途。”

莫莹莹沉吟片刻，点头道：“我明白了。”

-

陈府。

“夫人，公子！”一名家丁快步踏入厅堂：“镇国将军府送信来了！”

陈夫人一听，眉头微动，立即道：“呈上来。”

陈夫人接过信笺，打开一看，顿时眉开眼笑：“昌言，看样子，莫家是同意退婚了！”

陈昌言面色微顿，问：“信中是如何说的？”

陈夫人道：“他们约我们后日去流光阁一叙，商议退婚之事。”

陈昌言有些疑惑：“为何要去流光阁？”

陈夫人笑了起来：“流光阁总比镇国将军府好，镇国将军府白事过去不久，我还嫌晦气呢！”

陈昌言闻声，眉头微皱：“母亲，隔墙有耳。”

陈夫人忙道：“好好好……只要莫家同意退婚，什么都好说。这莫家也是倒霉，儿子一个接一个地出事……儿啊，还好你不用上战场，等你正式入了翰林院可就好了，母亲就跟着你享福了。”

提起翰林院的事，陈昌言又有些犯愁，道：“母亲，太尉府那边，当真有办法？”

陈夫人笑道：“你若成了太尉府的女婿，太尉大人还能不管你？”

陈昌言犹疑片刻，道：“可是我听说那太尉千金，脾气火爆，又素爱攀比……”

“这大户人家的小姐，哪个没点脾性？你娶回来，好好哄着便罢了！实在不喜，过几年，娶几房妾室，也能圆满。”

陈昌言抿唇不语。

陈夫人见陈昌言不说话，轻叹道：“儿啊，你莫不是还惦记着莫莹莹那个疯丫头吧？”

陈昌言低声道：“母亲……我们这般做，会不会彻底得罪镇国将军府……莹莹她会恨我吧？”

“恨就让她恨，老死不相往来便罢了！”陈夫人不以为然，她复而又提醒道：“你可别忘了，你十年寒窗苦，如今正是关键的时候，若摊上一个无能的岳家，日后的前途，可就要断送了！”

陈昌言眸色微眯，思索了一瞬，点头。

-

茶会这日，流光阁二楼异常热闹。

沈映月站在二楼入口处，亲自迎接来客。

原身认识的人不算多，于是沈映月见到大部分的夫人和小姐，都不大熟悉。

于是马管事便捧着一本手札，站在沈映月身后，为她低声介绍。

“夫人，前面那位紫色长裙的夫人，是礼部尚书杨夫人，最好作媒，大半京城的公子、闺秀，她都心中有数。”

沈映月笑着迎上去：“杨夫人一路辛苦了。”

杨夫人打量沈映月一眼，见她气质高雅，笑意温和，顿时心生好感。

两人寒暄了几句，丫鬟便引着杨夫人落座。

马管事又道：“夫人，您可看见前面那位丰腴的夫人了？她是翰林院方大学士的夫人，最喜交际，又爱打马吊，牌搭子多得很……”

沈映月抬眸一看，何止丰腴，那位夫人差点将楼梯卡住了。

沈映月主动上前，扶了方夫人一把。

“方夫人大驾光临，流光阁蓬荜生辉。”沈映月语气轻柔，令人如沐春风。

方夫人本来爬楼气喘吁吁，但见到沈映月亲自来扶，体验立即好了几分。

方夫人笑道：“没想到莫夫人这般年轻，就能独自经营这流光阁了？当真能干。”

沈映月笑了下：“方夫人过奖了，我也是个外行，听闻方夫人于饮食上品味极佳，今日备了些还未推出过的茶饮和点心，还请方夫人帮忙品鉴一番，给些指点。”

方夫人本就爱吃，听了沈映月这一番话，顿时笑逐颜开：“那是自然，莫夫人客气了。”

沈映月笑了笑，嘱咐巧霜：“好好伺候方夫人。”

这方夫人是翰林院的，可不能怠慢了。

巧霜会意，便亲自领了方夫人，坐到了杨夫人身边。

马管事将声音压得极低，继续为沈映月介绍来人。

“这是罗夫人……罗夫人是个出了名的大嘴巴，她若是知道什么，便等于半个京城都知道了……”

“那位又瘦又高的是周夫人，最爱添油加醋，夫人千万不要跟她说府上的事，她一向听风就是雨……”

“还有那位白夫人，就算没人理，她都能一个人白话一下午……”

沈映月回头，看了他一眼：“马管事不是才来两日么？怎么会认识这么多的夫人？”

马管事一听，得意地笑了两声：“这……小人不才，在识人一事上，颇有天赋，只要对方跟我说过话，基本都能认出来。”

沈映月挑了挑眉……这马管事，才是真正的百事通。

沈映月目光逡巡一周。

京城贵妇圈子里，人脉广、有影响力的，基本都在这儿了。

沈映月轻声问道：“莹莹准备好了么？”

马管事冲楼上努了努嘴，笑道：“来了。”

沈映月转头看去，只见莫莹莹着了一袭雅致长裙，自楼上款款而下。

她蛾眉轻扫，朱唇点绛，乌发挽成了温柔的流仙髻，珍珠步摇，一步一晃，灵动娇美。

沈映月面露欣赏，点头：“很美。”

莫莹莹面色红了红，低声道：“二嫂……我非得穿成这样么？”

沈映月笑而不语。

莫莹莹看起来越美，便越能营造陈昌言配不上莫莹莹的感觉。

“走罢。”沈映月说完，便带着莫莹莹入了茶会。

沈映月坐在主位之上，有条不紊地主持着茶会。

茶会一切如常，夫人们每品完一次茶，都要相互交流、点评一番，沈映月听得认真，让人记下她们的每一条建议。

夫人们见沈映月如此重视自己的意见，自豪感油然而生，便更加积极地参与到了茶饮和点心的品鉴中来。

莫莹莹坐在沈映月身边，一直有些心不在焉，她时不时脑袋探向窗外，似乎在等人。

沈映月见她不说话，低声问：“怎么不吃？”

莫莹莹伸手，拨了拨眼前的茶点，小声道：“二嫂，这茶会什么时候结束呀？”

沈映月一笑：“好不容易搭起来的戏台子，还没开始唱戏呢，怎么能结束？”

莫莹莹有些奇怪，道：“可是今日……我们不是要跟陈家谈退婚么？”

早两日，沈映月便遣人递了消息去陈府，约他们过来谈退婚的事。

故而莫莹莹今日，心中总有些忐忑……也不知道陈昌言什么时候过来。

沈映月点头，徐徐开口：“他们哪配占用我们一下午的时间？等人来了，让他等上一炷香再说。”

莫莹莹沉吟片刻，道：“我已经想好了，等他来了，我便直接跟他说退婚的事……”

“没错。”顿了顿，沈映月道：“不要给他开口退婚的机会，明白吗？”

莫莹莹认真点头，小脸上憋着一股不服输的样子，倒是有些可爱。

沈映月说罢，夹起一块点心，放到她面前的盘子中，道：“不过是个两条腿的男人，吃点东西，放松些。”

莫莹莹两只手交叠着，不住地搓着衣角，她不过是个十五六岁的小姑娘，小声道：“二嫂，可我还是有些害怕。”

沈映月淡淡一笑，她看了看这一屋子谈笑风生的夫人们……该害怕的，是陈昌言才是。