衙门的书房里,时间仿佛停滞了。

白辉沉默了很久，忽然大笑起来。

白辉道：“我这条命，确实是欠了将军……你既然是莫家人,这份情你要讨，我可以还你。”

四目相对，莫寒收了长剑。

他了解白辉,他既然答应了,便一定会做到。

顿了顿,白辉又道；“现如今,镇国将军府已经落入如此境地，长平州之事与你们毫无关联，你们何必要管？”

莫寒答道：“你如今这做派，早已与镇国将军府背道而驰，又何须过问我们的境况？”

白辉凝视莫寒一瞬,神情复杂,道：“我曾经以将军为榜样，可忠勇如他，最终也逃不过马革裹尸的下场……我不禁好奇,你们镇国将军府一门忠烈,儿郎世代开疆扩土，保家卫国……可无一善终。京城之中，庙堂之上，身居高位、名利双收的,都是那些贪生怕死、溜须拍马的小人！你们就不觉得冤么？”

莫寒看着白辉的眼睛,白辉眼中既有不屑,又有不解,难见清明。

莫寒冷声道：“身居高位、名利双收……从来不是我莫家所求,也不屑于与人对比。”

白辉微微一怔。

莫寒一字一句道：“我们要的，不过是民心所向，众望所归……若大旻能四海升平，海晏河清，百姓安居乐业，丰衣足食，那我莫家的牺牲，便有意义。”

白辉一目不错地看着他，企图从他的脸上找出一丝破绽来，可终究没有找到。

莫寒看向白辉，沉声道：“白大人入朝多年，我相信你最初也有一颗赤子之心……但这世间纷乱，人心不古，稍有不慎，便会随波逐流，迷失方向。”

“白大人或许觉得，今日囚禁几个孩子，没有害人性命……并没什么大错，但来日，你难保不会变本加厉。”

“今日，你为了稽查，可以囚禁他们，若你真的得了巡抚之位，日后会树敌更多，更招人眼红……难保不会有人，将此事挖出来。届时，白大人打算怎么办？一百多个孩子，全部灭口么？”

白辉面色微顿。

他之前只想着稽查之事，却无暇想得更加长远。

莫寒凝视白辉，道：“人若不控制贪欲，便会被贪欲所控制，给自己找更多的机会和借口……最终，一败涂地。”

白辉心头一沉，陡然清醒过来。

他入仕之初，确实是盼着能有一番大作为。

可现实的情况，狠狠打击了他的自尊。

为了证明自己，他逐渐降低了底线……竟然连自己都无知无觉，被眼前人一说，他才醍醐灌醒，惊觉自己竟越走越错。

白辉抬起头看向莫寒，他总觉得眼前这人，有种似曾相识的感觉。

白辉喃喃问道：“你……你到底是谁？”

莫寒道：“我不过是个无关紧要之人。”

白辉沉吟片刻，道：“不知为何，见到阁下，我竟一瞬间想起了将军……若将军还在，我恐怕不会走上这条路。”

白辉说着，神情有些落寞。

白辉到底是个想实现抱负的普通人，他希望在这波谲云诡的朝堂之中，能找到自己的一席之地。

却不曾想，被这漩涡卷着，最终成了自己都厌恶的人。

莫寒见他面有困顿，沉声道：“你如今走到这一步，自己有错，世道也有错，但亡羊补牢，时机未晚……你可以好好安抚、照顾那些孩子，去弥补这半年犯下的罪行。”

白辉沉默了片刻，终于点了点头。

莫寒深深看了他一眼，遂转身离开。

白辉呆呆地坐了好一会儿，最终，唤来了师爷。

“将那些收押的孩子，送到城郊的山村里，好好安顿罢。”

师爷诧异地看了他一眼，道：“白大人！那些孩童口无遮拦，万一……”

白辉沉默了片刻，道：“若是我该受的，逃得了一时，逃不了一世。”

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莫寒大步离开府衙。

白辉原本是他的得力助手，可如今也物是人非。