“你给皇上上了谢罪折了么？”

慕容钟忙点头道：“皇上训斥了我一顿，严令我将功赎罪，旁的也没说什么。”

“那这次出关增援就由你来领军，你须得尽心拼命——再出差池，谁也救不了你！”慕容永还是放心不下，“我也再给皇上上一道折子替你求情。”现在非常时刻，只希望任臻能理智到底，从长计议，忍这一时之气，不要阵前杀将、自毁长城。

慕容钟赶紧俯身叩谢，心里却也不由地淡去了几分忧惧——姚嵩一去，西燕军政大权已悉归慕容氏，如今既有慕容永做保，皇帝又正要仰仗他为他出生入死征战沙场，便是心里再恨，还能为个死人要他堂堂亲王陪葬不成？

慕容永为支援任臻，将骄骑军最精锐的一万嫡系人马交予慕容钟，命他带兵出关，听候任臻调遣。

西燕军共陈兵五万，气势汹汹地自东西两个方向将函谷关包夹而围，镇守函谷关的北魏军队不到万人，越骑校尉奚斤慌忙向拓跋圭求援。

函谷关乃是拓跋魏国的南大门，也是漠北铁骑欲踏足中原的桥头堡，又兼奚斤乃代国贵族，其家族在刚刚立国还保留部落军事联盟残余的北魏举足轻重，拓跋圭无论如何是不能坐视不理的，便立即命刚刚上任的北豫州刺史贺兰隽从晋中发兵，星夜驰援函谷。

任臻围城打援，于邙山伏击贺兰隽，一战大捷，杀敌数千，迫使贺兰隽仓皇北撤，而与此同时，与西燕有约在先的南燕慕容德亦趁势出兵，从后掩杀，截断魏军退路。

两燕合兵，前后包抄，却又围城缺一，迫使贺兰隽拼死突围，一路接应无数皆为燕军所败，任臻势如破竹，攻破闻喜，兵锋直指河东、晋阳——若晋阳有失，则北魏国都平城亦跃马可至危在旦夕了。

如此一来，西燕对于北魏是先联山东，撤其屏蔽；旋师晋南，断其羽翼；固占甘陕，据其户槛——以最快时间完成了对北魏的战略大包围。新立建国的北魏虽军容强盛，国土广袤，在中原一带却逐渐了陷入了势孤援绝的境地。

北魏至此才醒悟过来，燕军所图绝非仅是夺回函谷，报仇雪恨，而是要对刚刚肇始的拓跋魏国鲸吞蚕食。不日，北魏暂停出兵，收缩军力，集中于冀州、并州还在己手的几大军事据点之中固守不出，而西燕军则在黄河沿岸的丘陵起伏间连营七百里，旌旗蔽日，铁甲震天，声势蔚为壮观。

拓跋圭遣使到营，声称愿意交还函谷，废除帝号，永奉燕国正朔，以换求贺兰隽与奚斤等人全身而退。任臻匆匆看毕，冷冷一笑，当即撕毁国书，将魏使推出辕门，当众枭首——战打到这份儿上，函谷关已孤悬在外，彻底与北魏中军大本营割裂开来，西燕攻之有如探囊取物，还须他拓跋圭做如此“让步”？！

果不其然，魏使血尤未冷，慕容钟捷报传至——燕军收复函谷关，几乎全歼魏军，唯守将奚斤领亲兵百骑败逃。

“汉武帝将此地赐名闻喜，果然名不虚传。”任臻勾起一抹冰冷的讽笑：“慕容钟不愧是我大燕虎将！”下令慕容钟北上闻喜，封赏其功。待真见了慕容钟，任臻则一反常态，笑微微地亲自搀起慕容钟：“河阳王劳苦功高。”

慕容钟心里因前事还有些暗自惴惴，见任臻殊无异色，才讪讪赔笑道：“末将为皇上鞠躬尽瘁，纵使马革裹尸又有何妨？！”

“果然智勇双全。”任臻点了点头，“所以交战之时既能做到全歼敌军，又能刚好一不小心放敌将一条生路…”