何建兴感觉最近的气氛有些不太对头。

他总觉得，部堂大人看他的脸色有些不太好看，只是他一时想不明白，而是今日一清早，本是部议。

所谓部议，其实和廷议差不多，只是会议只局限于户部罢了，无非就是汇总一下近来的工作，部堂大人做一些指示，指明一些方向罢了。

这户部上至部堂，下到侍郎、郎中、主事的人都已三三两两的到了。

何建兴资历高，自是坐在部堂左侧的位置，此等部议，他是不打算发言的，部里的事，他也尽量是能免则免，这便是佐二官的悲哀，尤其是他这等资历比部堂大人还要老的佐贰官那就更凄惨一些了，事情做多了，话说多了，就不免让人觉得自己怀有什么心思，可是做的少，又觉得你在消极怠工。何建兴带着无奈，看着熙熙攘攘来了的同僚，心里既有些苍然，又替自己有些悲哀。

他的年纪其实已是不小了，这一次没有升任尚书，怕是这辈子的前途也就到此为止，再过个七八年，多半也就到了告老还乡的年纪，反观古部堂，却是春风得意，位极人臣，风光无限。

照例，各个郎中和主事，都是要回报今日工作的，大家都懒洋洋的听，无非就是赈灾，就是漕粮入库的事，何建兴懒洋洋的听，昏昏欲睡的样子。

倒是这时候，郎中文镜出来，道：“上年的部里的核算。竟是一分不差，下官仔细核查了一下，却是发现。许多州府地钱粮，竟有效仿洪武年的空印……”

大家一听，顿时都打起精神，所有人眼眸中都掠过了错愕，看着文镜。

空印……

所谓空印，其实就是部里的一个潜规则，比如广西柳州府。他一年的收成还有征的粮税以及途中的损耗几何，按理，都是需要先报到部里来的。可是柳州山长水远，府里办事人员往往都需拟好公文，然后让知府大人盖了印，而后赶到了京师。户部这边一核算。问题出现了，账目对不上。

账目对不上有很多的原因，可能是因为近来河水暴涨，钱粮运输的途中，损耗多了一些，又或者有其他的因素。

总而言之，户部这边有本帐，这本帐跟你的公文对不上。那该如何？对不上帐，钱粮就不能入库。那么，你就请回吧，把帐算清楚了，咱们再来。柳州的办事人员只能回到柳州，继续对账，而后在拟公文，知府大人再继续盖印，让办事人员继续前去户部。

这来来回回的折腾，本来交通就有所不便，打几个来回，从柳州到金陵，一年半载就过去了。

于是大家都觉得麻烦，既然麻烦，那么就有人想到了个好办法，那便是办事人员并不拟定公文，而是先让知府大人盖一个空印，办事人员入京，寻到户部的人员，然后直接拿着户部的账目填进自己的公文里，如此一来，户部的帐对上了，府里的帐也并没有差错，皆大欢喜。

这个潜规则，户部的人哪个不是门儿清，就因为这个空印的事，当年洪武皇帝在得知之后，还勃然大怒，弄出个空印案来，株连了不少人。

太祖皇帝之所以杀人，便是觉得这些官吏奸猾，要狠狠杀一杀风气，因而在空印案爆发之后，大家确实消停了，再不敢造次，只是这件事的问题依旧还在，于是到了建文年间，空印之事，又开始死灰复燃，便是到了现在，空印之事，其实又早已泛滥成灾。