夜雪焕换了便服，倒不如何担心这些普通百姓会认出他来，逛得十分随意。他自然不需要采买，但毕竟是自己的封地，总该要体察一下民情。

西北民众大多身材魁梧，民风又奔放热辣，鲜少见蓝祈这样纤细清秀的江东人，反而惹眼，一路都有商贩吆喝，给他介绍西北的特产风物。

商人的眼光何其毒辣，都看得出他旁边的夜雪焕才是真正的金主，两人又关系亲密，马屁就拍得无比凶残，说他们天造地设神仙眷侣，什么百年好合举案齐眉，跟在后面的程书隽鸡皮疙瘩都掉了一地，夜雪焕却很是受用，陆陆续续也买了不少，大多是果脯蜜饯一类。

蓝祈喜甜，平日就爱这类零嘴；但若当真要吃，王府里自然有最好的，此时不过是图个好玩。商贩们也没有因为他们是外地人而乱喊价钱，生意做得很是良心。

“倒是真的改善了不少。”夜雪焕轻笑，“从前的晴市可没有这么友好。”

程书隽本以为他是带蓝祈来偷闲，闻言才知他竟当真是来微服暗访、体察民情的，顿感一阵羞愧。

“千鸣城只这一处大集，被当地几个富户氏族把控，地租贵得离谱，地痞无赖横行，百姓怨不敢言。三年前，现在的千鸣城督上任，那小子直楞，头上三把火，想要整改，又哪里斗得过那些地头蛇。几次交涉无果，还想往郡督一层上报，差点没丢了饭碗。”

既已是从前之事，当中必有转折，所以蓝祈很配合地问道：“后来呢？”

夜雪焕笑道：“当时漠北一战，童玄重伤，路遥就跑去雪鹄关照顾他。两人回来时途径千鸣城，路遥险些在晴市上被人当街非礼，你说童玄能忍么？”

“蓝少爷，你可不知道那群刁民有多悍。”程书隽听他提起这段旧事，忍不住小跑两步，上前插嘴道，“我们才四五个人，对方居然来了四五十个。童大哥伤势未愈，又挂了不少彩，幸好官衙及时来人制止。战场上没被敌人捅死，倒差点死在一群刁民手里，你说窝不窝囊？”

夜雪焕道：“路遥连夜发急信给我，说有一群刁民险些要了童玄的命，你说我能忍么？”

蓝祈想象了一下当时的情景，这换了谁都不能忍。

“我当时已是边帅，不太好插手官场之事，只能先让附近的驻军前去施压，暗中调了百名玄蜂侍卫乔装其中，支持千鸣城督整改晴市。如今晴市这块地收归官府，有专人管理，规划也是路遥帮着做的。”

夜雪焕脸上颇有讽意，“当时闹事的那批人被我直接砍了，但背后操控的几个氏族都没动到筋骨。当初我不便深涉其中，但如今既然封在了临戈郡，这些毒瘤……一个都留不得。”

蓝祈对这些官场之事并不陌生，默默听着。

西北偏远，朝中鞭长莫及，管理混乱，官家与当地氏族相互勾结，虽然资源丰厚，但官富民穷。晴市能有如今的繁荣面貌，也是因为那些地头蛇得罪了不该得罪之人，否则难改现状。

这还只是一个千鸣城，临戈郡下共十一城，情况都大同小异；想要彻底整治，只怕还需要长久之计。

蓝祈想到了那些被夜雪焕拒之门外的当地富户，上赶着来巴结，也不知其中有多少咎由自取要倒霉的。

他又想到了楚后那番关于民智开化的言论，这些地头蛇何尝不是集权的另一种表现形式，却因为只贪私利而阻滞了地方上的繁荣。

他越发能理解楚后“放权归民”的想法，若民众足够理智，能够遵纪守法、礼信互爱，这的确不失为是个好选择；但当下显然还不可能，所以他们所能做的，也不过只是顺应本心，身为上位的统治者，尽量造福于民。至于会不会动摇皇权——那是千百年之后的事，到时这天下还姓不姓夜雪都说不好，想那么多作甚。

就算楚后能看到那么长远的未来，这条路也终究还需要后人来走；何时能走到、会走成什么样，他们都无法左右。夜雪焕就是因为看清楚了这一点，才没有像楚悦之那样被吓到；他的本心永远清明，他的追求永远坚定。

蓝祈心中油然而生一股自豪之情，无论怎样的艰难险阻，都不足以动摇这个男人。

正说话间，一名布衣青年迎面走了过来。虽然步调不快，又其貌不扬，不算引人注目，但神色匆匆，与周围采买闲逛的民众截然不同。蓝祈一眼就注意到了他，前几日还刚刚见过，正是千鸣城督王扬维。

王扬维走到夜雪焕面前，俯首一揖，低声喊道：“王爷。”

夜雪焕看了他一眼，神情似笑非笑：“你的眼线倒是多。”

“……下官不敢。”

夜雪焕换了便服，倒不如何担心这些普通百姓会认出他来，逛得十分随意。他自然不需要采买，但毕竟是自己的封地，总该要体察一下民情。