然而即便没有楚长越，白婠婠的胳膊肘也拐不到莫染头上，当即义正辞严地反驳：“表哥与三哥哥也自幼相识，同窗七年，情同手足，你连他弟弟都下得去手？”

莫染一噎：“那是他弟弟先对我下的手！”

“那也是我先对长越下的手。”白婠婠十分自豪地昂起下巴，“你看，我还比你厉害呢。”

莫染气得胃疼肝颤，夜雪焕还在一边火上浇油地劝架：“长越做你妹夫不是挺好，你我又可以亲上加亲……”

“老子一点都不想和你亲！”

嘴上骂得凶，实际上却也并不是真的反对，毕竟肥水不流外人田，这造孽表妹赶紧有人收了也算好事，但对于楚长越的决定却不置可否。

——夜雪焕所说的“准备”，是要让北府替楚长越造势；看似是声援未来的外甥女婿，实际上却是要为西南立府一事做铺垫。

在此事上，夜雪焕可以说是利用了白婠婠与楚长越的关系，又利用了南北两府之间的姻亲关系。诚然他没有损着任何人，对两府的立场也没有任何影响，但莫染就是看不惯这种情利互惠的做派。当初年少气盛时，夜雪薰为了躲避皇权争端而刻意接近他，尽管后来逐渐两情相悦，他也花了很长时间、在见识了诸多炎凉之后才终于过了这个坎，学会了如何在皇权的夹缝之中彼此妥协。

他与夜雪薰在极力往争端之外避离，夜雪焕却始终处于争端中心，一手掌控着风雨；楚长越自幼与他相伴，再是性子沉稳，多少还是学了些他的作风，事事不愿落于被动，宁可把自己当一张牌打出去，也要抢在楚悦之再有动静之前彻底镇住楚家。

原本是单纯的国事，北府支持西南立郡建府也在情理之中；可当中扯了一个白婠婠，莫染就难免别扭起来。他与白婠婠很少见面，但常有信件往来，兄妹关系融洽，白婠婠这小魔女的做派也多少是受了点莫染的影响。而如今白婠婠也终于要脱离父母庇护，追寻自己所向往的未来，却偏偏选了这么一条崎岖漫长的道路。

要将打下的他国领土彻底划入本国疆域，绝非是立个郡这么简单的事。昔年宸帝平定东洋南洋，把整片海域打得屁滚尿流，最后也只是建立了从属关系，不曾强制纳入版图；除了海域太广难以管辖之外，如何让外民归心才是最大的难题。战败国难有归属感，本国国民更是排外，这种矛盾隔阂可能历经几代都无法消除。

莫染自小在雪鹄关与关外胡族打交道，胡族不似边蛮和荒民，与重央并非一直都势不两立，前几朝时都有友好条约；但也正因如此，莫染才比夜雪焕他们更清楚那种貌合神离的强行和睦有多恶心。彼此阴阳怪气，想打都不能痛痛快快地打，还要找好义正辞严的理由、挑好天时地利的时机。

而从今往后，楚长越和白婠婠可能需要应付一辈子的，就是原西南国民与重央人之间的这种恶心的彼此排斥，吃力又不讨好。

莫染越想越不是滋味，忿忿地踹了楚长越一脚，骂道：“妈的，便宜你小子了。”

第89章 帝临

元隆二年的春天来得有些晚，到了二月初，东风依旧未至，地上也只有一层蔫蔫黄黄的草皮，看上去颇为落寞。

北境与南境迥然不同，虽然春寒料峭，但阳光极好，不似南境那样多云多雨。白婠婠这个南方人总算活了过来，挑了个晴风朗日的好天气，准备跟莫染回慕春城。

楚长越要先回西南复命，两人在城外长亭依依惜别，你侬我侬的模样看得莫染直起鸡皮疙瘩。

这都比不过他家莫小米没出息，临上马车了还抱着锦鳞的腿哭得上气不接下气，拽都拽不下来；听说锦鳞开春要去丹麓，非要莫染答应了也带他去才总算消停。

锦鳞也很不舍，他从前认识的同龄人都只能各自为生，彼此间毫无情分可言，哪有像小米这样爱哭又爱笑、整日黏着他喊哥哥的。

他心里喜欢小米，但当然不可能也这般胡搅蛮缠不愿分离，犹豫了一下，还是从自己腰带上扯了一颗南珠下来，放在了小米手心里。

夜雪焕看得好笑，古人有“明珠照月”的说法，以月比心，相赠明珠便是极重的心意。也不知锦鳞是从哪里学来的招数，小小年纪就这么会撩，以后必然前途无量。

小米虽不知其中含义，但显然十分高兴，都顾不得擦一擦眼泪，抓在手里不知该放在哪里好。夜雪焕让下人找了只小香囊来，给他装好了挂在胸前，一边循循善诱：“小米，哥哥送了你礼物，你是不是也该还他一个？”

莫染看到自家表妹这没出息的小媳妇样，简直痛心疾首，指着楚长越大骂：“好你个楚长越，你我自幼相识，同窗七年，情同手足，你居然连我妹妹都下得去手？！”