座下一群被安排来表演的千金小姐个个被他说得花容失色，性子烈些的满脸羞愤，胆子小些的甚至都已经哭了出来。好歹都是些风雅的词曲歌舞，被他说成了声色犬马；好歹都是些秀外慧中的大家闺秀，被他说成了下崽的母猪，委实是太难听了些，把这些适龄的官家千金都得罪遍了。看这架势，岂止是无意选妃，分明就是对此事深恶痛绝。

吴尚书魂飞魄散，终于明白自己是哪里触怒了天颜。夜雪渊已快要到而立之年，膝下无子，后宫仅得一个皇后，下面臣子要试探他是否有选妃之意，原本也合情合理，但坏就坏在这情况也并非他自己造成。当年还是太子时，他不肯纳妃、不留子嗣，都是因为受刘霆所制，不是不能、不愿，而是不可、不敢。

这是他心中的痛处，更是人生中最大的耻辱；如今成了皇帝，这些沉疴就更是不能提的禁忌，而吴尚书在御宴上做此安排，不仅是戳了他这个痛处，更是在质疑他身为男人的能力和尊严，顺手还在皇后脸上抽了一巴掌。

“臣……”

吴尚书本想说“知罪”，可这罪要是认了，那就是当众掀了皇帝心里的伤疤，反而更加要命，只能硬生生又咽了回去，险些把自己舌头都咬了。

卢秋延与冯以征对望一眼，心知这场是救不回来了。但既然皇帝把火发在了明面上，那多半都是雷声大雨点小，旨在敲打群臣不要再和他提选妃之事，要罚也最多是些皮肉伤，不至于伤筋动骨，是以也不如何担心。夜雪薰抢着献曲实际上也是看穿了皇帝的心思，暗暗帮了吴尚书一把，否则若真让皇帝这样不动声色地看到最后，怕是回朝之后才要秋后算账。

“皇兄息怒。”

一片沉寂之中，夜雪权悠然开口，清雅和煦的声线使得场间的气氛都缓和了不少，“自古明君自然该励精图治，但皇兄也不必太过苛求自己了。重央万里疆域，一个人如何顾得过来？终还要靠朝中上下一心才是。文修武德都在其次，能知人识人、容人用人，方是帝王之器。”

他的意思很明显，当皇帝不需要多么文武双全，大事小事都有臣子代劳，重要的是能服人御下，所以就不要和吴尚书计较太多了。

夜雪焕也微笑道：“我朝毕竟三十年不曾有过御驾亲征的壮举，吴大人上任又不满一年，这庆功的御宴该如何安排，不清楚也是正常的。只是到底让旁人看了笑话，却是不得不罚了。”

听起来是在落井下石，却大事化小地给吴尚书安了个准备不周的罪名，隐晦地提醒夜雪渊场间尚有他国使臣在，顺便还不忘再嘲讽一下先帝，绕了几个弯，竟也是在替吴尚书求情。

无论私底下是怎样，大庭广众之下，他们始终都是这么一副兄友弟恭的模样，不遗余力地共同辅佐着夜雪渊做一个礼贤下士、大肚能容的好皇帝。

夜雪渊瞥了一眼末席上看戏的各国使臣，总算半推半就地捡了这个台阶，冷声道：“罚俸半年，回家闭门思过三日，再来与朕说说你错在何处。”

吴尚书暗松了口气，颤声回道：“谢陛下宽仁。”

夜雪渊挥挥手让他退下，又对群臣说道：“诸卿的心意，朕都明白。但后妃不光是朕的妻妾，更是天下之母，所要教养的是将来的天下之主，不是光会些诗词歌赋、琴棋书画就能胜任的。当初……但凡朕的母妃能有点主见，朕也不至于多年受刘逆所制。而皇后伴朕六年，外抗刘逆、内稳东宫，若无她的经营，朕都不知能不能活到现在。如此聪慧贤能，岂不比能生能养来得有助益？”

“诸卿若实在有心往后宫里送人，那就先掂量掂量清楚，你们要送来的人当不当得起天下之母、教不教得出天下之主。”

满朝文武齐齐在心里抽冷气，这选妃标准也未免太高了；当初皇后还是太子妃时还能说是情况特殊，如今若再要对皇帝有这方面的助益，岂非要有干政之嫌，就不怕再重蹈当年先楚后的覆辙？

当即就有几个老御史听不下去，准备上前谏言，夜雪渊却先一步站起了身，轻叹了口气道：“朕也乏了，诸事都留得回朝再议吧。容采，这场间就由你来替朕主持。”

夜雪焕会意，起身应道：“臣弟明白。”

第91章 佳谈

夜雪渊径直回了寝殿，屏退内侍，自己亲手点了烛火，坐到了床边。

床帐半开半掩，玉恬果然没睡，侧躺在锦衾之中，青丝披散，眉眼娇柔，香肩半露，玉体横陈。

他眯起眼，望着座下黑压压跪着的一片，“在诸卿心里，无论朕功绩几何，都不如在宫里当个开枝散叶的种猪来得有意义？”