顾青昀淡声：“多谢，不必了。”

廖叔没有多言，便领着他们三人往前走。

走了一刻钟的功夫，便见到路中有一处假山，假山上青草茂盛，鲜花怒放，有汩汩泉水流下，与这银装素裹的冬日，格格不入。

卢严有些疑惑，问道：“这儿怎么还有鲜花和泉水？”

廖叔笑着介绍道：“这青草与鲜花是从南面琼岛快马加鞭运过来的，每日一换；地下有一处隐藏的锅炉，可自行将冰块化水，充做泉眼流水，可供观赏。”

张乾有些不可思议，道：“琼岛距此得有两天路程罢？鲜花送来，就为了观赏？”

廖叔耐心道：“商贾人家，格外讲究风水。此处是风口，在此布上泉水和鲜花，取的便是‘风生水起，花团锦簇’之意头。”

张乾心中噼里啪啦地响起了算盘，这每一日光是换鲜花，就得花上几十两银子啊！

顾青昀轻咳了声，道：“廖叔，我们还是先去见苏老太爷罢。”

廖叔笑了下，道：“大人提醒得是！”

张乾忍不住问道：“廖叔，还有多远？”

这苏府太大，道路两边没什么遮挡，走起来也冷。

廖叔道：“张大人，我们大约走了三分之一了。”

张乾诧异道：“三分之一！？我们进来不是已有一刻钟的功夫了么？”

廖叔点点头，道：“是啊，但这儿离正厅还远着呢，平日里，小姐入了门都要坐轿的，苏府的轿夫们训练有素，以他们的速度，大约一炷香的功夫能到罢。”

顾青昀眼皮抽了下，早知道，方才就选坐轿子了。

但此时走到一半，要乘轿也不方便了，几人便只得继续往前走。

一炷香的时间过去，廖叔终于带着顾青昀等人，到了正厅门口。

廖叔躬身抬手，道：“三位大人请。”

顾青昀便抬步，迈入了正厅。

正厅古朴，浑然大气。

苏老太爷端坐于首，他虽然头发花白，但精神矍铄，一双眼睛炯炯有神。

苏老太爷左右，坐了四到五名男子。

众人打扮各异，年龄也不尽相同。

有些人正襟危坐，气质儒雅，一看便是学富五车的大儒；

而有的则面露刀疤，佩剑冷然，杀气十足；

还有人穿着一身道袍，手中端了个八卦盘，看起来仙风道骨。

顾青昀一时有些疑惑，但他只顿了一瞬，便走上前去：“晚辈见过苏老太爷。”

苏老太爷徐徐起身，笑道：“顾大人客气了，应该草民叩见大人才是。”

顾青昀笑了笑，道：“苏老太爷客气了。”

两人对视一眼，都不再拘泥于虚礼，苏老太爷便让人为顾青昀看座。

待顾青昀一座下，厅中众人，齐刷刷向他看来。

苏老太爷笑道：“这些都是老夫的朋友，今日恰好来府上做客，他们听闻顾大人是去年的状元郎，也想一睹您的风采，顾大人不介意吧？”

顾青昀淡笑：“不介意。”

事实上，介意也没用。

顾青昀很清楚自己此行的目的，但厅中坐了这么多人，实在不是谈合作的时候，只能见机行事了。