苏玉音有些好奇，道“这不是主街么？为何人这么少？”
文安性子腼腆，他小声答道“回夫人，咱们孟县贫困，不少人都没有冬衣，自然都窝在家里了……”
苏玉音顿了顿，道“县衙可有发御寒的物资？”
文安摇了摇头，道“发了，但是发得不多，咱们大人来孟县的时候，库房里空空如也……那些物资，还是大人想办法凑的。”
苏玉音想起顾青昀在江州之时，连炭火都不舍得用，也明白了几分。
苏玉音道“发物资只能解决一时的燃眉之急，真的要过上好日子，还得百姓自力更生。”
说话间，马车便到了长水街一带。
伍先生的声音响起“小姐，前面的巷子太窄，马车已然进不去了。”
外面虽然有些冷，但苏玉音按捺不住赚钱的心，便道“罢了，我们走过去。”
话音未落，明珠便掀起了车帘，翠珍为苏玉音摆好了马凳，让她下了车。
大雪虽然停了，但化雪依旧寒冷，苏玉音裹着纤尘不染的狐裘，随着伍先生向前走。
伍先生道“由于绣娘们没有固定的地方干活儿，小人打听到，她们每日下午都会在这条街上，找个地方聚聚……但具体的位置，小人也不得而知，需得找找。”
苏玉音点头，道“走，去看看。”
长水街地方有些偏僻，部分积雪还未融化，与地上的泥沙混合在一起，踩上去黏糊糊的。
走了一段之后，苏玉音低头一看，皱了皱眉。
崭新的珍珠金丝绣鞋，已经有些脏了！
明珠见苏玉音盯着自己的鞋子看，忙道“小姐，不若您去马车上等吧？等找到了人，奴婢再带过来给您看？”
苏玉音摇了摇头“不成，我自己去。”
身边的几人，只有翠珍略懂刺绣，但若论选图选人的品味，她还差了不少火候，苏玉音既然要在孟县挑人，那便要挑出最好的，为自己所用。
伍先生有些惶恐，道“都怪小人，没有提前探路，让小姐受累了！”
伍先生在苏家干了大半辈子，知道苏玉音是什么脾气，万一这位大小姐开作，能把人整哭！
更何况……他因为罗家之事，已经被贬了一级了，若是再得罪了小姐，就只能卷铺盖走人了！
伍先生惴惴不安地走着，一路都在小心地提醒苏玉音小心足下，恨不得将她抬起来走。
苏玉音瞧了伍先生一眼，道“伍先生这般紧张，是不是怕我刁难你？”
伍先生面色一僵，忙道“小姐误会了，没有的事儿！”
苏玉音笑了笑，道“伍先生多虑了，我若是不喜欢别人，都是直接让他们消失，不会花精力去刁难对方的。”
大冷天的，伍先生却摸了一把头上的汗，道“是，小姐。”
苏玉音又道“伍先生，我知道你受了我爹的连累，心里不好受。他是什么样的人，你我都清楚，这事我不追究你的责任。”
“但你既然来了，那就是我的人，只要你一心一意，为我打理好产业，我不会亏待你。”
伍先生怔然看着苏玉音……原本，他接替付先生，管理苏玉音名下的产业的时候，就十分担心，苏玉音会因为罗家之事迁怒于他。
所以，这段日子，无论是备嫁妆，还是清点聘礼等，伍先生都十分上心，生怕出一点纰漏。
苏玉音要在孟县找绣娘，昨日喜酒还没有喝完，他便想办法找人去了，实在是不容易。
今日听到苏玉音将话说开，他反倒轻松了几分，道“小姐放心，老伍我别的本事没有，但打理产业却不是难事，只要小姐信任我，我一定好好干！”
他在这一行混了一辈子，临老了，不想名声太难听了。
苏玉音点了点头“好。”
几人顶着北风，又往前走了一段，苏玉音的脸色越来越难看。
泥巴和着雪水，逐渐染上了她的鞋面，这回，不仅仅是脏了，连脚底也开始发凉了。
苏玉音现下十分郁闷，但街道都走了一半了，无论是朝前走，还是往回走，都只会湿得更厉害。
就在苏玉音黑着脸，继续走，突然“哎呀”一声！
苏玉音脚步打滑，还好明珠眼疾手快扶住了她，不然，只怕整个人都要扑到泥水里了。
苏玉音有些崩溃“还有多远啊！她们到底在哪儿啊？”
可谁也答不上来。
就在这时，旁边的民房，忽然打开了门。
一个圆脸的中年妇人，探出头来“你们……找谁呀？”
翠珍忙道“这位夫人，听闻长水街有不少绣娘，我们是来找她们的，您可知她们在哪儿？”
那妇人爽朗一笑“原来是这样啊，聚头的时间还没到呢！一会儿我也要过去，你们随我一起便是！”
苏玉音一听，心情好了不少“那好，多谢。”
妇人听到声音，抬眸看向苏玉音，惊叹一声“咋还有这么俊的人呢！？别在外面吹着风了，进来坐坐吧！”
苏玉音恰好鞋袜湿了，不想再走，便点了头，和众人一起挤进了妇人的家。
这圆脸的妇人，夫家姓王，人称王大嫂，是长水街出了名的热心人。
王大嫂一见苏玉音一行人，便知道非富即贵，不少来找他们干活的东家，差不多也是这样。
王大嫂热情地将众人迎进屋，又为他们上了些热水，有些不好意思道“夫人莫怪，奴家家中没有茶叶，只有清水。”
苏玉音笑了声“无妨，有劳王大嫂。”
这么冷的天，有热水喝，总比没有强。
翠珍低声道“小姐，您的鞋袜湿了，冷不冷？要不奴婢去帮您买双鞋吧？”
王大嫂一听，忙道“鞋袜湿了？别急，我这儿有。”
说罢，她便吭哧吭哧跑进了屋，拿了一双绣鞋，和一双罗袜出来。
这绣鞋的料子算不上很好，但上面的刺绣十分精致，乍一看，倒让人有几分惊喜。
苏玉音问“这是王大嫂自己绣的？”
王大嫂道“是啊……这批货原本是做给江州那边的，东家提了货，样鞋就不要了……但这鞋没穿过，是崭新的，奴家是个粗人，穿不了这么好的鞋子，若夫人不嫌弃，就送您吧。”
王大嫂笑得真诚，圆圆的脸上，十分和蔼。
苏玉音一听就明白了。
江州绣坊和成衣坊都不少，但当地招绣娘太贵，所以那些人便也和自己一样，来周边县城找廉价劳动力。
而王大嫂口中“东家”只怕是个抠鬼，连样鞋的成本，都要绣娘自己倒贴。
苏玉音笑了笑，道“翠珍——”
翠珍立即会意，掏出一锭银子，递给王大嫂。
王大嫂愣了愣，忙道“不用的！这鞋我本来也用不上，放在这儿可惜了，能物尽其用也是好事呢！”
几番拉扯之下，翠珍终于败下阵来。
苏玉音道“那便多谢王大嫂了。”
苏玉音换了鞋袜，舒服了不少，问道“王大嫂也是绣娘吗？”
王大嫂嘿嘿笑道“算不上，都是自己瞎琢磨的。”
苏玉音盯着自己鞋上的图案看了一会儿，道“若是自学能到这个功夫，也算是不错了。”
王大嫂听了，黝黑的脸颊红了红，道“夫人谬赞了！我不过是因为男人不在家，自己要看顾老人和孩子，无法出去务工，便做些针线活儿，补贴家用。”
“娘……”小小的一声呼唤，从王大嫂身后响起，苏玉音抬眸一看，是个玉雪可爱的小姑娘，约莫五六岁，她揉着眼睛，似乎刚刚睡醒。
王大嫂一把搂过她，笑道“宝儿醒了呀？”
宝儿神情有些委屈，可怜巴巴道“我梦到爹了，他怎么还不回来呢？”
王大嫂摸了摸她的小脸蛋，安慰道“你爹在江州帮人造房子呢！等造好了房子，领了工钱，回来给宝儿买新衣裳，好不好啊？”
宝儿乖乖点头“好。”
王大嫂对苏玉音道“孩子惦记她爹，让夫人见笑了。”
苏玉音倒觉得宝儿很可爱，比江州街上那些熊孩子乖巧多了，她道“他们父女俩，多久能见一次？”
王大嫂想了想，道“要看活儿忙不忙，若是得空，约莫两三个月吧回一次吧。”
苏玉音有些奇怪，道“江州离这儿不远，若有休沐，半日可到，为何这么久才回来一次？”
王大嫂默默叹了口气，答道“夫人有所不知，我男人在江州，和他兄弟们一起，做的也是零工，往往是一票活儿还没干完，就要早些找到下家，不然就断粮了呀！所以活儿自然安排得紧，不怎么有空的……况且，一来一回也要花不少银子，他也舍不得，总说不如留着给孩子买肉吃了。”
苏玉音若有所思地点了点头。
她觉得王大嫂亲切，于是又聊了几句。
这才知道，原来长水街的大部分男人，都去了外面。
这倒是有些像现代的打工潮，一旦村子里有人出去，尝到了甜头，便会将相熟的男人都带出去，一起谋生。
这些人大多都去了江州、广安等地，毕竟江州富饶，同样的活儿，在那边能赚更多银子。
时辰差不多了，王大嫂便带着苏玉音一行人离开了家。
苏玉音走的时候，宝儿躲在角落里，怯生生地看着她。
宝儿心里想，这位姐姐好漂亮啊，像仙女一样呢，她都不敢靠近。
苏玉音顺手摸了摸她的小脑袋，又随手帮她拉了拉破旧的棉衣，这才离开了。
王大嫂带着苏玉音一行人，到了巷子口的凉亭处。
对于这些留守在家的女人们来说，在巷子口生上一堆火，一边刺绣、做衣裳，一边拉拉家常，就算是每日最好的消遣了。
待她们到达之时，已经有不少女人在了，众人见到王大嫂，都冲她打起了招呼。
王大嫂介绍道“这位是顾夫人，今日是来找绣娘的，姐妹们若有什么本事，可别藏着掖着！”
苏玉音目光轻扫，在场女子，大多是嫁了人的，还有少数几个，看发式应该还未出阁。
苏玉音自袖袋之中，掏出一方手帕，道“这是我的样品，若谁能绣出一模一样的，有赏。”
王大嫂听了，好奇的接过一看，诧异道“呀，这是双面绣！”
这手帕上，绣着一朵并蒂莲，正面针脚平整，配色优雅，而反面也没有一点多余的线头，匀称顺滑，堪称完美。
女人们都忍不住围了过来，一面赞叹这刺绣的精美，一面又嘟囔着工艺的难度。
其中一位蓝衣妇人道“顾夫人，您要的双面绣可不容易……虽然图案不大，但若真要绣起来，只怕得花上好几日的功夫呢。”
说罢，她又冲其他女人挤眉弄眼，果然，又有一灰衣妇人开了口“既然要绣，便不能白忙活，夫人要不开个价吧？咱们姐妹也好心里有个数。”
此言一出，不少人都嚷嚷着要银子。
平日里，若是老主顾来，直接扔个图，她们也会屁颠屁颠地接了活儿，如今，她们便是看苏玉音面生，又年轻，所以想拿捏拿捏她。
苏玉音瞥了蓝衣妇人一眼，道“夫人怎么称呼？”
蓝衣妇人笑道“奴家柳氏，见过夫人。”
苏玉音笑了声，道“好，不知柳大姐绣上一副这样的帕子，要多少钱？”
柳氏与其余几个起哄的女人，交换了一下眼神，道“五十文！”
王大嫂皱起了眉“你们怎么能这样呢？这是坐地起价啊！”
柳氏白了她一眼，道“王大嫂，你到底是哪边的？”