匠人阿南小心翼翼问道：“听说孟县要修桥，修桥……当真有用么？”

顾青昀郑重点头：“不错。繁华之地，源起连通。”

“如今丽县和东平县的货物，如要往北运送，需要绕很远的路，才能找到相对平稳的河段，开始河运。若是孟县有桥，他们便能直接通行，从陆路北上，运输成本比原来低上一半。”

“同理，北边的货物，若要南下，之前每到此处，都要跳过孟县，若孟县拥有最短的南下路径，我们便是南来北往的中心，能汇聚最多的人、货、买卖。”

顾青昀这么一说，众人的眼睛都亮了几分。

顾青昀目光轻扫，循循道：“等到了那个时候，大伙儿还会担心，找不到活，成不了家么？”

“如今，正是孟县要造桥，正是需要各位的时候，若此事能成，便能造福子孙后代，让孟县脱下贫困的帽子，从此昂首挺胸，蒸蒸日上！”

众人看着顾青昀，心头微震。

不少人就在辽河边上长大，听了顾青昀的话，也忍不住憧憬起以后的日子来。

王众第一个站起来，道：“我愿追随大人，矢忠不二！”

莫先生也站了起来，道：“小人一直钻研构造，给人造过造过屋子、还造过寺院、石桥……可这一身的手艺，却几乎没在自己的家乡施展过，着实有些可惜！我愿留下，为孟县造桥，贡献一份心力！”

工头鲁荣一拍桌子，朗声道：“咱们都是孟县男儿，哪有自家的桥不造，去给别人盖房子的道理！？我鲁荣留下！”

“还有我！”

“我也留下！任凭大人驱使！”

“怎么能少得了我？”

众人心潮澎湃，最后，所有的匠人都留了下来。

顾青昀凝视着匠人们，郑重开口：“多谢各位鼎力相助，相信日后的孟县，一定不会让你们失望！”

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孟县要造桥的消息，仿佛插上了翅膀，从这十几个匠人里，逐渐扩散开来，还有不少匠人慕名而来，一时之间，孟县的匠人们，都以参与造桥为荣，个个跃跃欲试。

顾青昀和卢严等人了解了他们各自的专长之后，便开始安排造桥的计划，与此同时，张乾也带回了江州的消息。

张乾道：“顾大人，之前抓的江州、广安犯人，已经统一押送江州了，会由杨大人安排处理，杨大人得知您一下抓了这么多犯人，高兴得立即给我们批了俸禄，这不，账房已经入库了！”

张乾面上喜不自胜，仿佛那银子已经进了他的兜里。

顾青昀微微颔首，道：“那便好……杨大人可有说广安的犯人怎么办？”

张乾答道：“听闻，杨大人会安排送去广安县，交由广安知县关大人处理。”说罢，他又问道：“大人，余下的那些混混怎么办？都是些不大不小的罪过，流放够不上，但若关几日放出去，恐怕又没什么威慑作用……”

况且，他们待在牢里，还有吃有喝，日日要消耗衙门的银子。

顾青昀思忖片刻，道：“正好，昨日鲁工头说，造桥的队伍里还差些搬运石料的壮丁，不若让那些人顶上罢。”

张乾一听，顿时眉开眼笑：“大人英明！这样一来，既能罚他们做苦力，又能补上造桥队的空缺，还不用单独付工钱，真是两全其美啊！”

顾青昀笑了声，道：“好了，你去安排罢。”

张乾应声退下。

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三日之后，孟县的首座石桥，便在一片鞭炮声中，开启了动工仪式。

百姓们纷纷来到辽河边上，驻足眺望。

只见顾青昀带着县衙的佐贰官，和一众匠人们，在河边敬告天地，求佑顺利。

整场仪式，没有复杂繁琐的仪式，也没有装腔作势的陈词，匠人们就在众目睽睽之下，开始破土、动工。

天气虽然冷，但百姓们看着眼前的景象，心中也燃起了希望，忍不住交头接耳起来。

“顾大人果真是个办实事的！咱们孟县，终于要有桥啦！”

“是啊，这桥若是修好了，咱们出去就方便啦！”

“这修桥的银子是哪儿来的呢？不会又要缴税罢……”

“哪儿能呢！听说是顾大人岳家出的。”

说话的是一个走南闯北的卖货郎，他之前在江州待过，亲眼目睹了苏家大婚的那场盛事。

众人一听，都瞪大了眼：“岳家！？”

卖货郎笑道：“是啊，顾大人的岳家是江南首富，人家是从私库里掏的银子，给咱们修桥的。”

众人纷纷感叹：

“难怪银子这么快就批下来了，原来是自掏腰包啊！”

“如今这样慷慨的富户、这样无私的大人，真是不多了呀！”

“拿银子修桥，当真是造福百姓呢！”

在一片赞叹声中，有一个小小的声音，忽然冒了出来：“所以……这笔银子，是顾大人的卖身钱么？”

众人微惊，卖货郎连忙捂住那人的嘴，道：“瞎说什么大实话啊！”

就在石桥动工之际，苏玉音的绣坊里，也传来了好消息。

她之前拿下铺子，没开正门，只用了后院，让绣娘们在里面学习技法、提升绣工。

经过小半个月的打磨，王大嫂、小梦和绣娘们，手艺都上了一个新台阶。

前两日，苏玉音安排人将孟县绣坊的绣品，送去了江州，没想到半日之内，就被一抢而空！

此刻，众人聚在绣坊之中，个个笑逐颜开。

云慧赞赏道：“王大嫂的手艺真是越来越好了，不但绣得精细，出活儿也很快，过不了几日，便能超过我了！”

王大嫂的一张圆脸也有些泛红，道：“都是云慧姑娘教得好！把我的野路子都扭正了！不过，进步最大的还是小梦，瞧瞧，小梦自己画的图样，是最先卖空的！”

小梦被夸得有些不好意思，小声道：“我不过就是运气好，若没有夫人和云慧姐姐给机会，我还在家中苦苦熬着呢……”

苏玉音笑了笑，道：“那些不开心的事，都过去了，就别想了……日后，你会越来越好的。”

小梦羞涩地笑了，认真点头：“嗯！夫人，我会好好努力的。”

苏玉音又看了一眼另外几位绣娘，众人脸上都挂着笑容，比她们刚来之时，要自信多了。

苏玉音徐徐出声，道：“自明日起，咱们孟县绣坊开始装潢门脸，等准备好了，找个吉日开张。”

此言一出，众人都高兴不已，云慧忙道：“小姐，这么快就要开张了么？”

苏玉音点了点头，道：“你们如今的手艺，已经有了很大的进步，这段日子，你们先做江州的单子，帮助那边的绣坊供货，等孟县的绣坊开起来，你们便开始负责孟县绣坊的经营。”

“经营？”王大嫂吃惊地问：“咱们也要做买卖么？”

苏玉音道：“不错。”

“在大的绣坊之中，职位分门别类，可以各司其职，但对于小型的绣坊来说，货品在精不在多，绣娘要更加了解顾客才行，所以得参与接待、买卖。当然，若是绣坊盈利好，我也不会亏待你们，会按照出货的情况，给你们分红利。”

苏玉音说着，目光扫过众人。

“等绣坊开张，你们便不仅仅是绣娘了，还要学着揽客、做生意，绣坊若是生意好，你们也能在工钱之外，获得一份红利。”

众绣娘听了，顿时喜出望外，王大嫂不敢相信自己的耳朵，道：“还有红利？”

若是她能赚更多银子，王众便也可以轻松些，以后安心待在孟县务工便是。

苏玉音肯定答道：“当然，只要你们努力，就会有回报的。”

苏玉音喜欢赚钱，在生意的事情上，从来都不含糊，对于能给自己创造价值的人，更不会吝啬。

众人得了苏玉音肯定的答复，更受鼓舞，欢天喜地的干活去了。

苏玉音见绣娘们逐渐上了手，心情也十分不错，便对翠珍道：“来了孟县许久，还没有到处逛过，今日便出去转转吧。”

翠珍笑问：“小姐想去哪儿？”

苏玉音看了一眼外面的天气，虽然没有下雪了，但还是凉飕飕的，便道：“就在这条街转转，先认识认识我们的邻居。”

片刻之后，苏玉音便和翠珍、明珠一起出了门。

绣坊的铺面，就在孟县主街，但就算是主街，也比不上江州一条寻常巷子。

三人没有乘坐马车，在略微不平的街道上，深一脚浅一脚地走着。

苏玉音新穿的绣鞋上，镶了不少宝石，鞋跟也略有高度，能让人看起来更加高挑。

但此刻，才走了几步，她便觉得有些累了。

苏玉音气喘吁吁地转过头，对明珠道：“等回去了，你去问问卢大人，到底什么时候修路！这样的路面，有人愿意来逛街才稀奇了！”

明珠连忙应是，下意识扶住了苏玉音。

就在这时，迎面走来了几个说说笑笑的姑娘，其中一位声音不小，道：“前面有卖胭脂的，咱们去看看吧！”

她的同伴附和道：“好啊好啊！”

然后，三个人便亲亲热热地往街头奔去了。

苏玉音眼角抽了抽，到底还是平底鞋厉害。

苏玉音一面往前走，一面打量街上的铺子。

她在买绣坊之时，便考察过这边，并没有同类的竞争对手。

整条街从头看到尾，只有几家食肆，生意略微好些，其余的铺面，都是一个比一个冷清。

苏玉音正向前走，却听见一声吆喝——“小心点儿！说你呢！”

苏玉音抬眸一看，绣坊斜对面，也不知什么时候，多了一间新铺子。

这铺子看起来正在装潢，应该是快开张了。

苏玉音打量一眼门口，上面虽然没有挂牌匾，但门口的木柱，用的居然是上好的紫檀木，与其他简陋的铺面格格不入。

苏玉音有些疑惑，这上好的紫檀木，就算用在了门口，在孟县只怕也没几个人认得，也不知道是哪位土豪的操作。

苏玉音摇摇头，正准备往前走，却见那铺面里，突然走出一个人。

那人一抬眸，恰好撞上苏玉音的目光。

两人不约而同，嫌弃地开口：“怎么是你！？”