当时，她见苏玉音与广安知县夫人针锋相对，还担心苏玉音难以相处，今日本不想来的，是白夫人再三邀请，她才一起过来的。

苏玉音轻轻笑了起来，道：“我不是反感红花会，而是我认为……帮助人有很多种方法，‘授之以鱼，不如授之以渔’。”

莫夫人若有所思：‘此话怎讲？’

苏玉音悠悠道：“莫夫人以为，富人为何会富，穷人为何会穷？”

“这……”莫夫人一时回答不上来。

其他夫人，听到她们的讨论，也感兴趣地偏过头来，凝神听着。

苏玉音下巴微抬，点向芷兰苑对面的县衙，道：“诸位夫人可知，对面是什么地方？”

周夫人下意识道：“孟县县衙？”

苏玉音微微颔首：“不错。”

“我还没嫁到孟县之时，便听说县衙的房顶破了，可连修葺的银子都没有。”

此言一出，全场哗然。

在场的要么是官眷，要么是当地富商的正室，出嫁之前，好歹是个大家闺秀。

她们也是第一次听说，官府的县衙能穷成这个样子！

苏玉音见众人面露震惊，便继续道：“士农工商，虽然商人排在最末，却掌握了不少财富。财富可以带来人脉、机会、学识等等……下一代有了学识，便有机会入仕为官，继而获得权势，让家族更上一层楼；就算不入仕为官，继续靠着家族势力，扩展生意，大多数人也能过得不错……但穷人则不同。”

“孟县的大多数百姓，一穷二白，还在温饱上苦苦挣扎，因为吃不饱，穿不暖，就会更加目光短浅，注重于眼前的生计，无暇考虑日后，这是其一；其二，大多数人日子困顿，便会求变，但这个地方太穷了，于是只能去别的地方谋生，例如江州、广安县、丽县等等，这又导致了男丁外流，于是，留在孟县的大多是老幼病残……”

“其三，我孟县虽然两面临水，但因这一段水势凶猛，每到汛期，还容易沉船、闹灾，难以与丽县和东平县连通，而我们背靠的江州和广安县，也无法给与太多助力……如此情况之下，孟县何谈发展？”

苏玉音语气微沉，夫人们听了，心里也有些不是滋味。

白夫人和周夫人的夫君，也是父母官，他们与江南府衙来往之时，都少不得受委屈，更别说这税收排名最末的孟县了。

苏玉音抬眸，看向众人，道：“百姓困苦，父母官责无旁贷，所以我夫君一直想方设法筑桥修路，就是为了打通各地连接，互通有无。”

“而我能做的，便是将苏家的生意迁移而来，尽量带动当地的营生。”苏玉音说罢，笑意轻盈：“方才诸位见到的那些绣娘，要么相公在江州谋生，要么是待嫁的穷人女儿……她们原本都在家中，要么照顾一家老小，要么接点儿零散的活计补贴家用，但我的绣坊开起来了，她们只要努力，就能有一份稳定的活计，让家人过得更好。”

莫夫人听到现在，才明白过来：“原来，这便是顾夫人说的——‘授人以鱼不如授人以渔’！”

苏玉音笑着点头：“不错……要帮助那些困难之中的人，给他们银子，是最简单的；要教会他们赚银子，让他们有谋生的机会和能力，才是最难的……但也最有意义。”

苏玉音起初来孟县做生意，看中的是廉价的劳动力，但与王大嫂、小梦等人接触之后，渐渐喜欢上了她们的朴实，也很欣赏她们的勤奋——像她们这样的人，合该过得更好一些。

一席话下来，众人都沉默了一会儿。

周夫人深深看了苏玉音一眼，低声道：“我原以为，顾夫人是含着金钥匙出身的，不知民间疾苦，没想到，顾夫人心怀百姓，为万民谋福祉，真是令人佩服！”

苏玉音笑着摇了摇头，语气诚恳：“我也没有那么无私。我是个生意人，只不过我看的不是眼前的蝇头小利，而是孟县日后的潜力……我相信，孟县一定会繁盛起来。”

共筑繁荣才是最好的生意。

白夫人看着苏玉音，眼神里也多了一抹光亮，道：“顾夫人如此年轻，便能有此魄力，实在难得！我出嫁之前，也曾替父亲打理家族生意，可惜这些年来，闲赋在家，相夫教子，荒废了多年所学……”

苏玉音一听，顿时来了精神，忙道：“白夫人想做生意，什么时候都不晚！我最近便打算开一间茶楼，正要找合伙人呢！”

白夫人有些不敢相信：“当真？”

苏玉音点点头，笑问：“白夫人可有兴趣？”

白夫人看着温和，实则也是个爽快人，她忙道：“有有！我丽县可是茶叶出产盛地，若能与顾夫人合作，那也是好事一桩！”

一旁的莫夫人听了，也试探着开口：“若顾夫人不弃，妾身也愿参与一份，我夫家世代做茶叶生意，还有不少茶具的供货路子……”

苏玉音等的就是这句话！她莞尔一笑：“那真是太好了！有了两位夫人，咱们的茶楼，一定能很快开起来！”

有了这两人带头，其他夫人也有些跃跃欲试。

“今日走了一路，我见孟县好像没有客栈？”

“是啊，若是开一间客栈，也许会有生意呢！”

“酒楼也不错啊，以后桥通了，隔壁县的人，过来吃饭也花不到半个时辰，方便着呢！”

众人你一言我一语地讨论着，气氛热火朝天。

苏玉音笑着看向众人，心里也高兴起来。

这说明方才的一席话，不但让她们对自己建立了信任，也洗刷了孟县不能翻身的说法，奠定了众人看好孟县发展的信心。

夫人们越说越起劲，甚至开始问起了铺子的价格，翠珍早有准备，连堪舆图都拿了出来，呈上来供她们研究。

夫人们相信，跟着苏玉音做生意，一定不会亏本的！

苏玉音见气氛热火朝天，也笑道：“多谢各位！如今孟县还有不少空铺子，诸位夫人若有兴趣，也可以尽早选择……毕竟，物以稀为贵，等桥通之后，只怕想要的人就更多了。”

众人一听，都认真地记了下来。

而后，夫人们平日都囿于后院，难得聚在一起，更没有自己的事业，如今，每个人的状态都十分积极，好像年轻了不少似的。

时间过得飞快，一转眼就到了傍晚。

夫人们坐到了日落西山，还有些依依不舍，若不是贴身丫鬟们催促起来，她们还不肯起身呢！

苏玉音随着她们出门，亲自将她们送到了辽河边。

周夫人走的时候，拉着苏玉音的手，不肯放下：“顾夫人，下次若得闲，一定要来我东平县坐坐！”

白夫人也道：“是啊！我丽县也随时欢迎！”

其他夫人们看着苏玉音，也有些不舍，个个都依依惜别。

苏玉音与她们约好了下次见面的时间，便将她们送上了船。

大船渐行渐远，直到看不到苏玉音了，夫人们才停止了招手。

夕阳西下，漫天云霞，为苏玉音白皙的面颊，镀了一层柔媚的光。

她唇角微扬，回头看向翠珍和明珠，问：“今日战况如何？”

明珠道：“小姐，几位夫人一共在锦绣阁花销了六百四十两银子，在钱氏珍宝行花销了五百八十两银子。”

苏玉音点了下头，她请这些夫人们过来，买东西只是其次，最主要的是招商引资。

翠珍打开记录的小本，道：“白夫人和莫夫人已经答应和您一起开茶楼，周夫人打算盘一个铺子，还有三位夫人已经商量好了，要合伙开客栈……”

苏玉音听到这里，才露出了满意的笑容，道：“如此一来，孟县的主街就能变得更繁华了！”

到时候，不单单是她的生意能越做越大，整条商业街都能火起来！

苏玉音笑颜如花地往回走。

翠珍忙道：“小姐，您要去哪儿？”

苏玉音一挑眉：“自然是去找夫君讨赏啊！”