葛云天愣了下，他似乎没有想过这件事，被苏玉音这么一提醒，他才道：“这……不用了吧？”
苏玉音微微蹙了下眉，道：“可我见别人家的陆运镖局，都要管饭的。”说罢，她递了个眼色给白夫人，道：“白夫人，是吧？”
白夫人虽然不明白苏玉音什么意思，但也下意识点了点头：“不错。”
葛云天凝神思索一瞬，道：“可他们大部分时候都不在，若是雇个厨娘，是不是有些浪费了？”
苏玉音等的就是他这句话，她缓缓笑了起来，道：“葛公子言之有理，这请厨娘本钱高，不请厨娘吧，又显得苛待了镖师工头们……当真是有些为难，不过，我却想到了一个法子。”
葛云天听了，连忙问道：“顾夫人想到了什么法子？”
苏玉音一笑，道：“我们的茶楼，是上午和下午供应茶水，中午和晚上，也是有膳食的，若是葛公子信得过我们，不若让所有的镖师与工头，都来我们茶楼用膳？”
此言一出，白夫人顿悟，也连忙开口劝说：“是啊，葛公子，若是将镖师和工头都安置在茶楼用膳，你也不用操心了，全部交给我们便好。”
葛云天顿了片刻，忽然哈哈大笑。
“顾夫人，闹了半天，原来你是想赚我的银子啊！”葛云天一展折扇，笑容更甚，道：“日后，我葛家镖局里的镖师和工头，人可是不少……这么好的生意，就这么平白无故地给了你……你总要回馈一点什么给我吧？”
苏玉音盯着葛云天，道：“你想要什么回馈？”
葛云天思忖了一瞬，沉声开口：“在孟县，只给我开放行条，将陆运生意全部交给葛家，不得让别人染指。”
白夫人一听，秀眉微微蹙起，看向了苏玉音。
涉及孟县之事，她是丽县人，便不好插手了。
苏玉音不慌不忙地开口，道：“葛公子，这青天白日的，还是不要做梦了。”顿了顿，她找了一处干净的地方，悠然落座。
“有竞争才有市场，孟县的陆运生意还未开始，你便想走‘垄断’，这对孟县，对葛家，都不是好事。”
葛云天眉宇微拢：“为何？”
苏玉音面无表情地看着他，开口：“葛公子，敢问如何成为强者？”
葛云天一怔，似是没有料到苏玉音会突然问这个，他想了想，道：“不断历练，打败弱者，方能成为强者。”
苏玉音笑了：“非也。”
葛云天狐疑地看着她，道：“顾夫人到底想说什么？”
苏玉音幽声道：“打败弱者，不一定能成为强者；只有打败强者，才算成为强者。”
这话一毕，葛云天茅塞顿开。
苏玉音盯着他的眼睛，道：“葛公子如今的镖局，还没开始做起来，便要摒弃一切竞争对手，此举不见得是好事。”
“对于一项新兴的生意而言，有更多的玩家入场，才能快速催熟百姓们的陆运需求，况且，同行之间，既会竞争，也会相互学习，取长补短，才能让彼此都变得更好。”
“唯有如此，才能让这一项生意，在孟县长久的发展下去。唯有生意不死，生意人才能继续存活。”
苏玉音关心的不是哪一家的利益，而是孟县日后能不能将陆运发展起来，让这里成为南北的枢纽、必经之路。
葛云天凝视苏玉音一瞬，沉默过后，他忽然笑了。
“还记得上次，顾夫人也是这般同我‘画饼’，然后骗走了我的船。”
苏玉音理直气壮地纠正他，道：“那不叫骗，叫‘劝’，今日也是一样。”
葛云天轻嗤一声，道：“罢了，反正我的镖师和工头们，也要用膳，在哪儿用都一样，与其交给别人，还不如赚顾夫人一个人情。”
苏玉音笑道：“这么说，葛公子是答应了？”
葛云天耸了耸肩，道：“我能不答应么？顾夫人不但才貌双全，还如此会做生意，唉……若是我能早些认识顾夫人……”
“那也是没用的。”
苏玉音还未开口，明珠便出声接了葛云天的话，还顺势挽了挽衣袖。
葛云天一想起自己被明珠丢下酒楼的事，便忍不住咽了下口水，乖乖地埋头吃饭。
用过晚膳之后，葛云天去了自己的铺子，阮梓义则留在茶楼监工，苏玉音便亲自送白夫人去了辽河边。
河边夜风不小，吹得人衣袂翻飞，白夫人与苏玉音肩并肩走着。
苏玉音穿得单薄，此时冷得缩成了一团，明珠见状，忙道：“小姐，奴婢回马车为您拿披风。”
苏玉音点头。
白夫人笑道：“不必送了……”
苏玉音却坚持道：“不可，我送白夫人上船。”
白夫人本就对苏玉音印象好，见她这般重视自己，更是高兴。
两人继续往前走着，白夫人无意间撇过不远处的灯火，便停下了步子，问道：“那边……便是同心桥么？”
“不错……”苏玉音看着远处人影闪动，道：“那边也在日以继夜地赶工。”
这段日子，虽然顾青昀和卢严他们不在，但宋永却一直在监工，不曾松懈。
她和顾青昀都相信，等同心桥建好了，孟县定能脱胎换骨。
白夫人微微颔首，笑说：“那我们拭目以待。”
然后两人惜别，白夫人带着丫鬟，转身上了大船。
夜风肆虐，为这春夏之夜，平添了几分诡异。
苏玉音一直立在河边，目送大船，缓缓驶离河岸。
白夫人立在甲板之上，面上带笑，冲苏玉音招了招手，许久过后，她才和丫鬟一起，转身进了船舱。
苏玉音收回目光，她冷得不行，正准备回头去找明珠，可才走了两步，突然肩头吃痛，继而眼前一黑，没了知觉……