苏玉音一身疲惫，终于躺了下来。

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竹屋之外。

王宏双手背在后面，若有所思地走着。

王刀疤追了上来，他压低声音问道：“大哥……您真的打算接受招安？”

王宏神色犹豫，道：“我也不知道。”

他徐徐向前走着，道：“我上山多年，这些年的日子，说不上好，也说不上坏……但有一点，那个女人说得没错——若有朝一日，官府想动我们，只要他们肯付出代价，我们必然是招架不住的。”

王刀疤听了这话，忍不住嘀咕道：“我就知道，那个女人没这么简单！说是乖乖配合我们拿赎金，其实，就是趁机策反我们！”

王宏却淡淡笑了，道：“二弟，你还是这般沉不住气的性子……那女人虽然不简单，却着实有几分胆识，你看她来了黑云寨，不但没吃到苦头，还叫红螺吃了瘪。”

“这才一个下午，就将悦儿收得服服帖帖，若是再多待上几日，我就算要杀她，都得掂量掂量悦儿的心情了。”

王刀疤听了，也只得叹气，道：“大哥，事到如今，咱们怎么办呢？”

王宏思忖了片刻，问道：“你不是在孟县待了挺长时间吗？那里如今真的适合谋生么？官府会不会也同之前一般，是非不分，罔顾人命？”

此言一出，王刀疤也明白了王宏担心的是什么，道：“如今的孟县，确实形势向好，那知县顾青昀，说是去年的状元郎，还算有些才干。”

“这几个月来，他不但借着苏家的势力修路、修桥，也不知道从哪儿弄来了一艘大船，日日载客，来往与辽河之上，孟县着实比之前热闹了不少。”

“对了，听说还建立了商会，如今周边不少商户，都争先恐后地来孟县做生意……”

王宏听了，倒是有些意外，道：“这么说来，此人倒是比上一届废物，要厉害些。”

王刀疤道：“上一代的知县，不提也罢！大哥，说实话，这些日子，我虽然在背石料，却也没有别的刑罚了，还有几人表现好，提前释放了……不瞒你说，如今的县衙，也比之前滥用私刑的时候规整多了。”

王宏听完，沉默了一会儿，道：“若是我真的带着黑云寨归顺，你作何感想？”

王刀疤微微一愣，他抬眸看向王宏，道：“大哥，真的想好了么？”

王宏唇角微微绷着，神色肃然，道：“就算不为我自己，也要为悦儿，为兄弟们考虑……你也不想想，若这孟县知县当真如此厉害，等他将孟县发展起来，有银子有兵了，还能容我们占山为王？”

王刀疤面色顿住，心里陡然不安起来，他冷静下来，认真思索——

顾青昀有才，苏玉音有钱，这两人的婚姻，本就是珠联璧合，强强联手。

与他们作对，无论如何都讨不到什么好处……若是能趁着这个机会，将此前的恩怨大事化小，小事化了……也不失为一件好事。

王刀疤想通之后，便对王宏道：“大哥，这件事儿，无论您做什么决定，做弟弟的一定遵从！”

王宏见他神色笃定，一脸真诚，便也笑着拍了拍他的肩，道：“好！不过此事牵连甚广，我们还需找老二和红螺他们一起，好好商量商量。”

就在王宏与王刀疤商议此事之时，不远处的树林里，传出了一阵鞭笞竹子的声音。

发出这声音的不是别人，正是黑云寨的三当家——红螺。

红螺气得面色通红，手中的鞭子不住地挥舞着，一下又一下，面前的竹子被她抽得已经不成样子了。

“我就猜到，你一定在这儿。”

红螺听到声响，回头一看，说话的是二当家阿隆。

红螺不悦地看着他，道：“怎么是你？”

阿隆不动声色地走近了些，他堆起一脸笑容，道：“傻红螺，我不来看你，难不成你还盼着大哥来看你？”

红螺面色沉了沉，转过头去，对着竹子又挥了一鞭。

阿隆忽然抬手，握住了她拿鞭子的手，道：“别打了，你的手不疼么？若是你伤到了自己，我可要心疼了……”

“你少来糊弄我！”红螺眉毛一横，不屑地看着他：“这寨子周边，你玩弄的女人还不够多么？居然敢来招惹我？”

红螺说罢，便要挣开他，但阿隆力气大得很，抓着她的手腕，硬是不肯放手。

“红螺，你怎么这么傻，我与那些女人，不过都是逢场作戏罢了，这些年里，我对你如何，你还不知道么？”

“得了吧。”红螺冷冷瞥他，道：“你不过是看我倾慕大哥，便想与他争抢罢了！”

阿隆听了，面色变了变，片刻之后，他又扬起笑意，温声道：“红螺，你当真是误会我了，就容许你对大哥有意，就不能允许我对你有情么？大哥他与大嫂伉俪情深，就算大嫂死了，你也不可能取代她，但我就不一样了……你若是跟了我，我保证不再要别的女人！”

红螺气得推开他，道：“你胡说八道些什么？谁要跟你！我只喜欢大哥，我就要嫁给他，当寨主夫人！”

“寨主夫人？”阿隆借着酒意，忽然开口：“哪有何难？只要你从了我，我保你当上寨主夫人！”

红螺一顿，怒道：“你竟敢打大哥的主意？”

阿隆却冷笑了一声，道：“不是我，是我们。”

红螺浑身一僵，立即清醒了几分，道：“你休想！大哥救过我，我就合该是他的人，我不会背叛他的！”

说罢，红螺便准备离开，可阿隆却扣着她不放手，道：“你对他如此忠心，可他是怎么对你的？这么多年，你对他的好，他都视而不见，你还要自欺欺人到什么时候？”

“要你管！？”红螺气得要打人。

就在这时，一声粗喝穿了过来：“谁在那里？”

阿隆一听，这是王宏的声音！

他便连忙松开了红螺，理了理自己的衣襟，而后才转过身去，对竹林外道：“大哥，是我，红螺也在这儿。”

说罢，他压低声音对红螺道：“方才之事，你知我知！”

红螺哼了一声，道：“我才懒得与你牵扯在一起！”

片刻之后，王宏和王刀疤，便走了进来。

王宏看了红螺一眼，沉声问道：“大哥说了你几句，就不高兴了？”

红螺嘟囔道：“大哥当着那么多人的面骂我，叫我面子往哪儿搁？”

王宏叹了口气，道：“你当着那么多人的面说悦儿，悦儿也知道要面子的。”

红螺动了动唇，终究还是压下了心里的怒气。

王宏见她不说话了，便道：“罢了，这事就算揭过了。”

顿了顿，他对红螺和阿隆道：“你们去召集其他几位当家，我有要事，需得和大家商量。”