空旷的巷子里,唯有卢严和明珠两人。

卢严目光灼灼地看着明珠，等着她的答复。

明珠有些不敢看他的眼睛，唇角抿了又抿。

烈日当空,她只觉自己心头火热，无比煎熬。

半晌，明珠终于开了口，“卢大人,你我既无明日，问这些,又有什么意义呢？”

卢严一蹙眉,手拉得更紧，道：“如何没有意义？”

“就是没有意义。”明珠一咬牙，道：“卢大人,您如今升任了孟县知县,前途一片大好,日后,一定会遇到更好的女子,而我,不是那个人。”

卢严浓眉紧皱：“你是不是担心，顾夫人不肯放你？或者不想让她失望才这么说的？”

明珠摇头,道：“我早就说过,我家小姐是世上最好的人，我若去求她，她一定会放了我……但我不愿。”

“卢大人，您有所不知,我父亲是人人憎恶的酒鬼,在我小时候,他时常对我大打出手。他一生失败，也觉得我娘和我一无是处，在遇见小姐之前，我没有过过一日安生的日子。小姐收留我之后，我就发誓，要一辈子守护小姐。”

“我虽是女子，却也有自己想做的事，和想守护的人……卢大人，您很好，但我们却不是一路人。”

明珠说罢，心下一横，挣开了卢严的手。

卢严面色泛白，手里和心里，都空落落的。

明珠忽然想起了什么，低下头，将手上的玉镯取了下来。

“卢大人，这礼我本不该收，我也用不上这么好的东西，还是还给您罢……”

卢严垂眸，看着明珠手中的翡翠镯子。

片刻后，卢严抬手，将她的手推了回去。

“我卢严送出去的东西，断没有收回来的道理。”卢严沉声答道：“是不是一路人，我们都已同行了一段时日，这些，不可否认。”

明珠默默听着，面上没有任何表情。

卢严勉强挤出一丝笑容，道：“这镯子衬你，你还是留着罢……就当，是一普通友人，赠你的临别礼物。”

明珠怔怔地看着卢严，心头百种滋味，却沉默不言。

卢严说罢，深深看了她一眼，便头也不回地走了。

明珠看着他的背影，唇瓣紧咬。

压抑已久的眼泪，终于夺眶而出。

须臾过后，明珠回了芷兰苑。

翠珍笑眯眯地迎上来，道：“明珠，你去哪儿啦，小姐方才还问你呢……哎，你眼睛怎么红了！？”

明珠避开翠珍的目光，低声道：“方才扫尘，灰尘迷了眼睛，无妨……小姐找我做什么？”

翠珍道：“明日咱们就要走了，小姐问你东西收拾妥当没有。”

明珠收起思绪，道：“我这就去回话。”

待明珠迈入卧房之时，却见苏玉音正在数自己的话本子。

“明珠，你快来看看，我这话本子齐了没有？”

明珠低低应声，便走到了桌前，一本一本检查过去。

她先是认真点了数，又按照不同类别，将话本子一一收纳起来，方便后续让苏玉音取阅。

苏玉音抬起眼帘，看了她一眼，道：“怎么，不高兴？”

明珠忙道：“没有！”

苏玉音一笑，道：“明珠，你这撒谎的能力，怎么一点进步也没有……”

明珠垂眸不语。