乔答道：“这本书，是顾先生留下的。”

“顾先生”三个字一出，顾青昀浑身一震，“您认识我父亲？”

乔答长叹一声，道：“何止认识，老朽还受过顾先生的恩惠。”

当年，顾潇周游列国，途径鞑族之时，见到一男子被人欺辱，便挺身而出为他解围。

这男子不是旁人，正是年轻时的乔答。

后来，乔答在机缘巧合之下，成了王宫内狱的狱卒。

可万万没想到的是，他居然在牢狱之中，再次遇见了顾潇一家。

顾青昀沉声问道：“前辈可知，到底是何人抓我父母、妹妹入狱？”

乔答面色也难看了几分，道：“能将顾先生一家抓进王宫内狱的，只有可汗了。”

顾青昀一顿，“您是说，塔娄娜公主的父亲？”

“不错。”乔答回忆起当年之事，道：“那时候可汗还未登位，不过是先可汗众多的儿子之一，他听说顾先生文采斐然，著书无数，又正在撰写《诸国之志》，便想让顾先生留下，将这部《诸国之志》写完，献给先可汗做寿礼。”

“《诸国之志》中记录了各地风貌、历史、民族利弊等，对于为君之道大有益处，这是顾先生的心血，他自然不肯献给先可汗，为此，可汗对他极尽折磨……”

顾青昀眸中溢出一抹痛色，道：“那《诸国之志》是我父亲要赠予陛下的，怎么可能献给鞑族？按照他宁折勿弯的性子，只怕没有少吃苦头。”

乔答怅然道：“老朽人微言轻，虽然心有不忍，却也无力阻止。”

顾青昀唇角微抿，道：“难怪一直找不到他们的踪迹，原来他们被囚禁在鞑族王宫！”

乔答沉声道：“可汗见顾先生一直不肯就范，一怒之下，便要杀他妻女，顾夫人不愿让夫君为难，竟一时激愤，带着女儿寻了短见！”

“老朽实在不忍，便与拙荆一起，悄悄地为顾夫人收尸，谁知天可怜见，夫人虽然去了，但她怀中的孩子，却一息尚存。”乔答声音微颤，道：“我本想把这消息，悄悄告诉谷顾先生，可我办完后事回到牢狱之时，才知顾先生追随妻女而去……”

顾青昀心中一阵抽痛，险些站立不住。

苏玉音立即握紧了他的手，道：“承之，都过去了。”

温暖一点点传递到顾青昀的手心，他才强迫自己冷静下来，道：“前辈，您方才说我妹妹一息尚存，那她可还存活于世？”

顾青昀声音微颤，生怕得到否定的答案。

乔答慈祥一笑，侧目看向一旁的阿水，温声道：“阿水，还不快来见过兄长！”

顾青昀抬眸看去，只见阿水眼眶湿润，鼻尖泛红，这般柔婉羞涩的样子，当真有几分像自己外柔内刚的母亲。

阿水怯生生地看着顾青昀，好半天了，才声如蚊呐地开口：“兄长……”

短短两个字，却让顾青昀神情震动。

两人分开之时，阿水不过是个两岁的小女孩，话还说不太清，却整日里跟在顾青昀身后，像一条小尾巴。

若不是他一时贪玩，跑了出去，只怕要一起被抓入狱。

这些年里，顾青昀一直遍寻父母和妹妹的踪影，可一直也没有确切的消息。

他万万没想到，命运兜兜转转，让他年幼时躲过一劫，在历经生离死别、颠沛流离之后，还能与妹妹重逢。

也不知上天此举，到底是残忍还是仁慈。

顾青昀看着阿水，眼前的姑娘既陌生又熟悉，多年以来的牵挂、自责、悲愤都在这一刻涌上心头，最终化成一句话——

“回来就好。”

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冰城大捷，北疆上下一片欢腾。