起初，侯立恒还能答上几句，到了后来，身旁浓重的脂粉味儿，实在让他喘不过气。

侯立恒面色苍白，颤声道：“多谢诸位抬爱……我还有事在身，先、先走一步……”

可姑娘们不依不饶，仍然里三层外三层地围着他——

“将军别走啊！”

“就是，陪我们一起逛元宵会嘛！”

“将军别扫兴呀！”

这般严寒的冬夜，侯立恒却出了一头的汗。

正当他快要崩溃时，不知谁说了句：“北疆第一美男子来了！”

耳朵尖的姑娘们一听，顿时面面相觑，“北疆第一美男子，是谁？”

方才那声音又道：“呀，就在前面街口，再不去人就走了！”

话音落下，方才围在侯立恒身边的姑娘们，忽然如潮水一般褪去，纷纷拎起裙裾，朝街口跑去。

侯立恒差点站立不稳，这才松了一口气！

阿威见所有人都散了，连忙奔了过来，“将军，您没事吧？”

侯立恒横他一眼，“你方才死哪去了？”

阿威一脸委屈，道：“小人也想了许多办法，无奈将军太受欢迎，我也无计可施……还好宋小姐来了，若不是她设法调虎离山，只怕您现在还不能脱身呢！”

侯立恒这才发现，宋云舒正站在一旁，静静注视着自己。

侯立恒敛了敛神，主动走了过去，道：“宋小姐救命之恩，在下感激不尽，算是在下欠小姐一个人情，日后小姐若有用得着侯某的地方，尽管开口。”

宋云舒莞尔一笑，道：“侯将军救我一次，今日为将军解围，也是应当的，不必挂怀。”

说罢，宋云舒掏出一方雪白的手帕，递给侯立恒，道：“夜里风大，仔细着凉。”

侯立恒愣了愣，下意识接过手帕，擦了擦额角的汗意，有些不好意思道：“让宋小姐见笑了。”

宋云舒道：“将军征战沙场，保家卫国，受到百姓爱戴也分属应当，只是……若不想太招摇，还是略加掩饰为好。”

宋云舒说着，便将方才买的面具拿了过来——上面居然画了一只活灵活现的小老虎，看起来憨态可掬，十分喜人。

侯立恒感激地看着宋云舒，道：“还是宋小姐细心，如此，我便不客气了。”

说罢，侯立恒伸手拿起面具。

粗粝的手指不经意触到宋云舒细腻的手背，他只觉得心底微颤——却没有平日里接触女子那般难受的感觉。

宋云舒似乎无知无觉，自然地收回了手，道：“听说前面在放天灯，我打算去看看，将军去么？”

侯立恒戴上了面具，顿时安心不少，不假思索道：“好！”

于是，两人一起朝街口走去。

宋云舒本来生得貌美，街上又不少少年郎偷偷看她，但一见到她旁边高大魁梧的“虎头”男子时，又纷纷退避三舍了。

冰叶小声对阿威道：“你家将军不是害怕女子么？怎么不见他躲着我家小姐？”

阿威也有些摸不着头脑，道：“我也不懂……管他呢！咱们好好观赏天灯便是了！”

街口不远处，便是冰城的绕城河。

到了冬日，绕城河的河面便总是结冰，远远看去，光滑如镜。