赵渊撑着拐杖，在谢太初搀扶下道：“给狄老爷子百年了。平安顺遂，喜乐无忧。”

“哎哟，这可不敢当。”狄边平说着，让两人坐下，又对着旁边厨房喊，“英子，你和面可得加紧了，你大哥来了。”

英子在旁边哎了一声，接着厨房门帘一掀。

便瞧见同样挂了彩的总兵步项明出来，瞧见二人，抱拳作揖道：“郡王，过年好。”

赵渊不动声色回礼道：“已是庶人了，大人客气。”

“不客气不客气。”步项明客套敷衍了两句，看谢太初，仿佛不知道他是谁一般，说，“那个谁……郡王的道学侍讲是吧？”

步项明是宁夏镇总兵，下属编制五万余人，虽然如今军数不齐，但也是边陲重地头号人物之一，自然能查到赵渊与谢太初的真实身份。

只是不知道他身为宁夏总兵，为何来这狄边平的家中过年？

“是。”

“我提了二斤羊骨过来，晚上炖骨头汤，缺个剁骨头的。”

谢太初便起身道：“我去吧。”

过了一会儿，那边便传来剁骨头的声音……

羊骨头汤，白菜猪肉饺子，还有各类菜肴摆了满满一桌。

步项明带了酒，可惜狄边平有伤、谢太初不饮酒，最后倒是一群人怂恿着赵渊喝了一大杯。

酒刚下肚，他脸便粉透了，连脖颈都变得粉色，在灯光下谢太初瞧着这样的乐安郡王看了许久。

一入夜，家家户户点了灯。

鞭炮密集不绝于耳。