祁芸脸色一白，转过头去。

对面的祁麟，目光一直若有若无的往这边瞟，连棠不经意抬目，视线对了过去，祁麟立刻挺了挺胸，眨眼给她飞了一个笃定的眼神，引得她浑身不适。

未几，殿外传来内监的长调，“陛下驾到，太后驾到——”

殿内众人“轰”的一声起立，恭谨垂首，迎接二圣。

身着衮冕的元宁帝和圣尊皇太后同时出现在红毯上，身后簇拥着两排御林军和一众内监，一行人缓步而来，气势恢弘。

连棠垂首侍立，低垂的视线里可见元宁帝冕衣上的海崖云纹山河带左右摇摆，他步履稳健，衣袂生风，帝王的矜贵持重彰显无疑。

天子所经之处，文武百官、皇亲国戚齐齐跪拜，山呼万岁。

祁衍走上御阶后，转身示意众人免礼。

待二圣入座后，丝竹管弦声起，殿外礼炮齐鸣，场面一度十分热烈。

太后眼里噙满笑意，嘴上却嗔道：“哀家都是黄土埋身的人了，皇帝还弄这些铺张的虚礼作甚？”

祁衍锐目如电，扫视了一圈台下的内阁老臣，笑意不达眼底，“前朝以孝廉治天下，儿臣在想，是不是也应该试着效仿先贤。”

前朝建国不到百年，就被内阁为首的士族门阀以举孝廉的方式架空了朝堂，先帝从西境举兵，打到京都的时候，昔日满腹经纶的文臣逼着傀儡皇帝退位，不战而降。

祁衍这番话，是在提醒那帮子弹劾他不闻孝悌的文臣，不要本末倒置。