连棠知道，他是怕她胡思乱想。

一个人的时候，她可以任由负面的情绪将自己吞噬，如今她腹中有另一个生命需要负责，她不会让自己沉浸在忧郁中太久，每日处理完前朝后宫的事，她也会招来几个要好的将军夫人说话解闷。

除此之外，还要督促横儿和祁枫的学业。

两个人都要参加今年的春闱乡试，摩拳擦掌，跃跃欲试。

这是科举新政第一年，同年设了春闱和秋闱两次考核，一是扩大入围人数，二是新政初颁，给学子们试错的机会。

故而，这一届的春闱，盛况空前，无数以往灰心丧气的童生纷纷重拾书本，加入备考大军。

祁衍惜才，这样的情景是他乐见的。

连棠叹一声，可惜他运筹了五年的大计就要修成正果，他却不能亲眼见证这一切。

时间一天天往后挪，过得也很快。

春闱这日，连棠在贡院外给横儿和祁枫送行，她特意准备了柔然舒适的换洗衣物，又让杨掌柜取来铺子里最好的笔墨砚台，送给二人。

连横亲昵道：“谢谢阿姐。”

祁枫则对起先的误会不好意思，“连大人的恩情，我受之有愧。”

连棠温温一笑，“那就拿个榜首报答我吧。”

祁枫一愣，随即弯起嘴角，“恭敬不如从命。”

连横不满的嚷嚷，“喂，榜首是我的。”